Irizka2 - Пыль незнакомых дорог

Старший сын, Эльдер’Тан-Талас, был омегой и по традициям Хианга не мог возглавлять страну. Чтобы укрепить мир между странами, его решили отдать под покровительство мужа. Брак стал одним из условий перемирия и дальнейших торговых отношений. Влияние Эльдера на селян и дворянство было велико, его прославляли как сильного бойца, яростного и бесстрашного, и за ним следовала армия. Будущий супруг, предотвращая возможность восстаний, был обязан гарантировать старшему сыну Таласов жизнь и сохранность.

Саргер согласился на все условия и публично отдал своего брата захватчикам.

Лину пришлось присутствовать на церемонии передачи власти. Огромный зал, холодный и мрачный, как и всё в этой стране, освещали лишь тусклые свечи и еле пробивающийся сквозь дождевые тучи солнечный свет. Коронация владыки проходила под тихое песнопение и восхваление богов. Мелодия, на взгляд Лина, была слишком быстрой и воинственной для обряда, а когда будущему владыке поднесли плетёную из золотых прутьев корону, зазвучали раздражающие барабаны, и Саргера стали поздравлять громкими выкриками его сторонники.

Сразу после коронации троих оставшихся детей Таласа поставили на колени перед Саргером и заставили принести клятву верности. Эльдер’Тан-Талас выглядел крепче и выше новоиспечённого правителя, смотрел с ненавистью и не произнёс ни слова, хотя его сковали и копьями пытались развязать язык. Клятвы от Эльдера так и не дождались и волоком утащили в подвалы. Тогда же император объявил о своей милости и назначил Эльдер’Тан-Таласа в супруги Лин-Сингу Риу.

Новость ошарашила, обрушилась на Лина лавиной неприятных воспоминаний и раздражения. Он даже толком не рассмотрел будущего супруга, и Эльдер показался ему негодным к предстоящему браку. На единственную попытку возразить, Хонг-Ву окатил брата гневным взглядом, и Лину пришлось подчиниться.

Он не впервые брал в мужья подневольного омегу. Побеждённые племена заключали с Риу вынужденные союзы, и Лин получил двух мужей из захваченных стран. В этом не было ничего особенного, но будущий супруг казался опасным и неприятным приобретением. К бракосочетанию их подготовили в тот же день – Хонг не желал затягивать своё пребывание в Ферании и спешил домой. Лин тоже хотел вернуться в Хианга и оставить грязного, темнолицего жениха там, где его нашли – Эльдер со дня падения Зин-эйри находился в темнице.

За несколько часов до бракосочетания Лин узнал, что Эльдер’Тан-Талас сражался у границы города, держал бой и своими руками сдерживал нападение врагов. Омега был воином, как и многие омеги Ферании. И своё право на выбор супруга они тоже доказывали в бою. Император же лишил Эльдера свободы выбора, и Лин жалел статного, сильного мужчину так же, как жалел и себя. Очередной нелюбимый супруг. Порабощённый, но не сломленный. Как с таким справляться?

Церемонию проводили в священном храме Лика Луны, древнем, как сами боги. Храм по преданиям был воздвигнут после великой битвы между светом и тьмой, забытая война сплотила все расы против общего врага и разобщила пуще прежнего исходом. Спустя тысячелетия лишь оставленные богами артефакты напоминали о былом. В каменных стенах храма Луны запечатали частичку бога тьмы Йё. Другие его части оказались раскиданы по всему миру, и император светлых эльфов также носил на своих запястьях осколок тёмного бога – семейные браслеты Риу из поколения в поколение передавались от отца к сыну и хранили власть над разумом.

В храм почти не проникал свет, и в тёмном, мрачном зале на брачующихся смотрели боги лесных эльфов. Своего бога, Ясноокого Янга, Лин оставил дома. Для императора подготовили огромный трон, выложили на нём рисунки из листьев и цветов, установили зеркала, чтобы отражённое солнце всегда было подле императора. Для молодожёнов тут же, в храме, поставили традиционное ложе, где закончится ритуал. Лин с содроганием сердца смотрел на расстеленные покрывала, вспоминал, как год назад точно так же соединился браком с омегой из рода килантов. Год назад это было насилие, никак не связанное с ритуалом любви. Без ласк и искренних признаний, как завещал Ясноокий Янг. Сегодня всё повторится.

Отказаться от подаренной братом чести значит оскорбить императора. Лин не желал принимать в свой дом врагов: не любимых младших, что должны дарить ему радость и успокоение каждую ночь, а принуждённых к союзу, ненавидящих и ненавистных. Но и противиться воле правителя не мог.