Бен Фогл - Секрет лабрадора. Невероятный путь от собаки северных рыбаков к самой популярной породе в мире

Поразительно, где только не встречаем мы лабрадоров, помимо рекламы. Будучи хозяином лабрадора, я автоматически попадаю в число любителей всего, связанного с этой породой. Мне постоянно дарят самые разные вещи с изображением лабрадора – от кухонных полотенец до блокнотов и даже часов. Силуэт этой собаки настолько всем знаком, что воспроизвести его несложно.

И я не одинок в своих пристрастиях.

Поскольку лабрадор – самая популярная собака в разных странах мира, рынок сувениров с изображением этих собак огромен.

Достаточно побывать на любой сельскохозяйственной выставке, рождественской ярмарке, рынке народных промыслов или еще на каком-нибудь подобном мероприятии, и вы наверняка найдете целые прилавки, где будут продаваться самые разные сувениры с мотивом лабрадора, его портретом или силуэтом. Это могут быть кружки и кухонные полотенца, а могут оказаться и огромные мягкие диваны. Вики Эллиот руководит компанией The Labrador Company. Она продает часы в виде силуэта собаки с виляющим хвостом, кашемировые шарфы, заказные итонские сумки, собачьи лежанки, подушки, ткани, брелоки для ключей, блокноты, покрывала, скамеечки, зеркала, кресла и оттоманки с изображением лабрадоров. Она рассказывает, как ей пришла в голову эта интересная идея: «Я встретилась со старым другом, и он сообщил, что теперь держит кондитерскую в Стоу-он-зе-Волд. Я предложила делать шоколадки в виде лабрадоров. А потом подумала и добавила: «Нет, почему ты? Я должна делать шоколадных лабрадоров». Воплощая свою идею в жизнь, Вики разработала собственные конфеты в коробках: шесть шоколадных лабрадоров ручной работы – два из темного шоколада, два из молочного и два из белого. «Это идеальный маленький подарок, способный вызвать улыбку! Бельгийский шоколад. Сделано в Англии. Этичная торговля. Только для людей». За несколько недель Вики продала 15 тысяч коробок… И популярность таких конфет не снижается.

The Labrador Company расширяет ассортимент за счет спаниелей и такс, но Вики всегда верна лабрадорам, потому что товары с их изображением продаются вдвое лучше. Она считает, что люди с ума сходят от своих собак. Вики обращается и к состоятельным покупателям. Она понимает, что человек, который владеет тюнингованным «рейндж ровером», держит ружья в инкрустированном шкафу, а патроны – в ящике из капа грецкого ореха, с удовольствием купит что-то роскошное для своих любимых лабрадоров. Но конечно секрет успеха товаров, связанных с лабрадорами, заключается в искренней любви к этой породе. Посмотрите только на часы с виляющими хвостами от The Labrador Company и вы сразу заметите, что фигура собаки и наклон ее головы изображены абсолютно верно… И очень знакомо…

Глава 7

Умный нос

Инка помогла мне найти работу, лучшего друга и сделать карьеру. Но самое главное ее достижение – она нашла мне жену.

Фоглы всегда выгуливали своих собак в Гайд-парке. Мне там очень нравится – островок природы в самом центре города. Мы с Инкой придумали себе кольцевой маршрут на час прогулки. И каждый раз видели одних и тех же людей. Но однажды я заметил высокую яркую блондинку со спортивного вида энергичной коричневой собакой. Незнакомка начала появляться на пробежке каждый день. Вскоре я стал называть ее «девушкой из парка» – и влюбился.

В парке я сразу начинал искать взглядом ее красный спортивный костюм. Я научился издалека узнавать манеру ее бега. Заметив ее, мы с Инкой тут же меняли маршрут. Проблема заключалась в том, что Марина обладала тем, что я называю «радаром красивой девушки». Она тоже меняла маршрут, чтобы избежать встречи с назойливым незнакомцем вроде меня.

Больше года мы с восхищением следили за тем, как роскошная блондинка с собакой исчезают за горизонтом. Иногда наши пути пересекались, и у меня сразу захватывало дух. Но я был слишком скромен, чтобы с ней заговорить. Если бы Инка «заговорила» с ее собакой и они начали играть, то у меня появился бы повод познакомиться с хозяйкой… Но Инка всегда терпеть не могла чужих собак. Наверное, в этом сказался год, проведенный на Тарансее в полном одиночестве.

Однажды я решил устроить ловушку. Мы с Инкой притаились в кустах и стали ждать появления девушки. Как только она появилась, я вытолкнул Инку из кустов прямо к стройной коричневой собаке. Инка заворчала, собака побежала быстрее, и очаровательная блондинка снова скрылась из глаз.

В конце концов мы сумели познакомиться, случайно встретившись на вечеринке. Но без спортивного костюма я с трудом ее узнал.