Бен Фогл - Секрет лабрадора. Невероятный путь от собаки северных рыбаков к самой популярной породе в мире

Я заранее договорился о встрече в порту. К причалу подъехал большой пикап, и из него выскочил Стэн.

– Надо же! – не сдержался я. – БОЛЬШОЙ мальчик!

Хозяйка обиделась так, словно я назвал жирной не собаку, а ее саму. Она покраснела и страшно смутилась.

– Он вовсе не толстый, – возразила она. – И вполне соответствует стандартам породы. Это одна из лучших собак Северной Америки.

Я получил полезный урок. Этот случай напомнил мне другой мой промах, когда я по ошибке решил, что одна из известных телеведущих беременна.

– Поздравляю! – улыбнулся я, указывая на ее живот. – Какой срок?

– Я не беременна, – сухо ответила моя собеседница.

Я краснею даже при одном лишь воспоминании. Теперь я точно знаю, что никогда не следует упоминать об объемах – связаны ли они с прибавлением семейства или обжорством.

Честно говоря, наши североамериканские соседи вообще предпочитают все покрупнее. Наверное, это связано с размерами их континента и количеством населения. Сами подумайте – трассы, машины, дома, порции еды, шоколадные батончики, даже люди – в Америке все на 25 процентов крупнее. Не знаю, чем это объясняется: высоким уровнем потребления и «американской мечтой» или у этого явления более глубокие корни, но не стоит обманываться: в Соединенных Штатах Америки любят все БОЛЬШОЕ. Я заметил, что и лабрадоры в Северной Америке обычно гораздо крупнее, хотя официальные стандарты вроде бы этого не подтверждают.

Хотя «официальной» дифференциации лабрадоров не существует, их часто делят на две категории: «рабочие» (или «американские») и «выставочные» (или «английские»).

Термины «рабочие» и «выставочные» давно вошли в оборот и являются общепринятыми. В Англии так называют собак, которые предназначены либо для полевых испытаний, соревнований по аджилити или охоты, либо для того, чтобы мирно дремать на диване, во сне представляя погоню за кроликами. В США и Канаде собак часто называют американскими или английскими, то есть предназначенными для работы (первые) или для домашнего содержания (последние). Путаницу вносит то, что некоторые рабочие (американские) лабрадоры принимают участие в выставках, а отдельные выставочные (английские) участвуют в полевых испытаниях и охоте.

Официально существует единый стандарт породы, хотя американский и английский Кеннел-клубы допускают незначительные различия по высоте в холке:

Американский стандарт породы допускает высоту в холке от 54,6 до 62,23 см, тогда как английский стандарт ограничивает высоту от 54,6 см до 57,15 см.

В остальном оба стандарта породы совершенно одинаковы. Почему же мы говорим о двух типах лабрадоров?

Достаточно посмотреть на рабочего и выставочного лабрадоров, чтобы сразу же заметить разницу.

Выставочные лабрадоры отличаются от рабочих (американских) кузенов плотным сложением, большим весом и мощью. У них широкие головы и короткие морды, густая шерсть, толстая шея, широкий, толстый и прямой хвост. Кроме того, у них более короткие лапы – поэтому-то они и оказываются ниже рабочих собак. Рабочие же лабрадоры были специально выведены для активных занятий. Они обладают легким и стройным телом и атлетическим сложением. Они тонкокостные и выглядят более бодрыми и спортивными. Морды у них вытянутые, головы узкие. Шерсть рабочих собак тоньше – то же относится к шее и хвосту. У американских лабрадоров длинные и стройные лапы – поэтому-то они и оказываются сантиметров на пять выше собак английской селекции. В сочетании с меньшим весом и более стройным сложением это делает их более спортивными и подтянутыми. Рядом со своими выставочными кузенами они – настоящие олимпийцы.

Темперамент у собак тоже различается. Но, прежде чем я расскажу вам о различиях в темпераменте между рабочими и выставочными собаками, мне хочется поговорить о природе и воспитании, о качествах унаследованных и усвоенных. Не думаю, что одно можно отделить от другого. Когда я общался с заводчиками лабрадоров, они отмечали, что в помете рабочих собак могут оказаться щенки с разным уровнем активности. В помете выставочных то же самое: встречаются щенки серьезные и внимательные, а некоторые оказываются настоящими хулиганами.

А теперь подумайте о нашем поведении и о том, как мы воспитываем своих лабрадоров. Если вы собираетесь работать со своей собакой, то наверняка возьмете щенка от рабочих родителей. Вы будете следить за его весом, давать ему более серьезную физическую нагрузку и воспитывать в нем абсолютное послушание. Неудивительно, что ваш рабочий лабрадор будет стройнее и активнее, потому что вы его таким воспитывали. Именно это я и имел в виду, говоря о том, что невозможно разделить природу и воспитание – эти факторы связаны неразрывно.