Сара Эллис - Как воспитать вашу кошку

Если кот без боязни исследовал неподвижно лежащую на полу щетку, организуйте с ней игру в догонялки. Пусть преследует ее, как раньше игровую палочку (см. ключевой прием № 3). Не забывайте как можно чаще его награждать, предварительно убрав из поля зрения щетку. Прекрасно подойдут шприц или тюбик: их можно держать за спиной и быстро вытаскивать, чтобы кот лизнул угощение в нужный момент.

Если кот сделает по направлению к щетке несколько шагов, подержите ее неподвижно на уровне его головы и проверьте, не захочет ли он потереться об нее мордой. Если это случится, не убирайте, пока он сам не прекратит действие (хотя поведение можно маркировать в процессе реализации), и наградите. Как правило, незнакомые с грумингом кошки довольно быстро начинают тереться о щетку (достаточно показать ее один-два раза). Другим требуется больше времени – это в основном те, кому раньше приходилось иметь с ней дело, и она им не понравилась, возможно, оттого, что причиняла боль, из-за колтунов в шерсти или потому, что их расчесывали насильно, отчего у них возникало ощущение, что они в ловушке. Исправить это не составит проблемы, если вы будете продвигаться вперед в подходящем ученику темпе.

Перед началом каждого урока Космос исследует щетку для груминга

Если после нескольких занятий кот все-таки не трется о щетку, расположите ее на высоте его головы, поместите руку между ней и котом и пальцами (а не щеткой), погладьте там, где ему больше нравится. Хотя поглаживания могут восприниматься сами по себе поощрением, лучше добавить к ним что-нибудь еще (например, угощение), поскольку ласка вблизи незнакомого предмета воспринимается с меньшим, чем обычно, восторгом, то есть наградой менее значимой. Тем не менее благодаря ассоциации с поощрением едой щетка вскоре превратится в желанный в вашей руке инструмент. Постепенно закрепляйте успех – разжимайте пальцы, чтобы зубья коснулись шкуры кота, и тот получил бы возможность потереться о щетку.

Как только он станет проделывать это спокойно, проведите щеткой по щекам, лбу и холке легкими неспешными движениями. Поначалу награждайте подопечного всякий раз за каждый проход инструмента, а затем – за несколько (по методу десенсибилизации, описанному в разделе «Ключевой прием № 2»). Мясной паштет из шприца или тюбика – идеальная награда на этой стадии обучения, поскольку его можно достать и дать, при этом раз за разом увеличивая число взмахом щеткой.

Обоюдный груминг – один из признаков того, что процесс вашей кошке нравится. Заметьте, что на данной стадии Сара касается шерсти Космоса не пластмассовой щеткой, а пальцами

Знакомство с щеткой и последующая награда должны осуществляться по следующим правилам: поощряйте животное лишь после того, как убрали щетку, чтобы кот уяснил, что ее появление предшествует угощению (см. ключевой прием № 5 – касание – отнятие руки – награда). Если кот получает одновременно и то и другое, он может сосредоточиться исключительно на еде. И если в дальнейшем покажется, что он не возражает против расчесывания, в действительности его просто отвлекает угощение, и на самом деле щетка без лакомства ему нисколько не нужна – он даже не усвоил, что уход за его телом – положительный опыт. Таким образом, порядок обучения должен быть таков: награждать только после того, как убрали щетку из поля зрения ученика.

Как всегда, работайте в темпе питомца. Если в какой-то момент кот уйдет или появятся признаки, что ему некомфортно или он перевозбудился, сделайте перерыв и начните следующий урок только после того, как он успокоится. Частые короткие занятия гораздо предпочтительнее, чем одно длинное.

У вас может появиться желание вычесать всего кота за один сеанс, но большинству животных это покажется чрезмерным: если грумингом занимаются сами кошки, они сосредотачиваются на отдельных областях, а не на всем теле. Идите у кота на поводу и, устраивая сеанс, ограничьтесь парой зон. Начинать лучше с нескольких проходов щеткой по морде и голове и лишь потом переходить к другим областям тела. Таким образом, вы подражаете поведению животных, которые подобным образом приветствуют друг друга, и с точки зрения вашего кота – это лучший способ груминга. Вычесывая питомца понемногу, но часто, вы добьетесь лучшего результата, чем пытаясь закончить дело в один прием. Кот же будет чувствовать, что ситуация у него под контролем, и это поможет ему воспринимать процедуру груминга позитивно. Из всякого правила, разумеется, есть исключения, и находятся кошки, которые легко обучаются с удовольствием относиться к грумингу и позволяют себя чесать дольше нескольких минут. Если вам попалась такая, можно увеличить время сеансов.