Сара Эллис - Как воспитать вашу кошку

Можно научить кошек проситься на руки, если они поймут, что за этим следует желаемая награда. Такие кошки, как правило, ставят на ноги хозяина передние лапы, чтобы быть ближе и в итоге оказаться на руках. Похвалите их действие или, как кот того хотел, поднимите с пола. Герби особенно общителен и часто, забравшись ко мне на грудь, ждет, чтобы я его обняла и подержала, чтобы мы потерлись щеками. Поскольку я иду ему навстречу (как же иначе?), получается, что это он фактически обучил меня ласкам, которые нравятся ему.

На другом полюсе социального спектра находятся кошки, отличающиеся робостью и относящиеся к людям с чрезмерной опаской и настороженностью. Их нервозность может объясняться ситуацией (например, если животное в незнакомом окружении или в прошлом натерпелось от людей) или индивидуальным характером. Самое лучшее, что можно сделать в подобном случае – даже если это покажется бессердечным, – не обращать на кота внимания. Не пытаться прикоснуться, заговорить, даже не глядеть в его сторону. Хотя нам неплохо удается отводить глаза, если нужно сделать вид, что нам нет до кота дела, все равно так и подмывает бросить в его сторону взгляд исподтишка. Робкий, настороженный кот способен испугаться и такого взгляда, поскольку его собратья смотрят друг на друга только в случае ссоры (поправка: смотрят все-таки постоянно, но лишь уголками глаз). Таким образом, отводя глаза, мы помогаем коту осознать, что не несем в себе угрозы и не пытаемся его запугать. Постепенно животные начинают понимать, что в нашем обществе находиться безопасно, пусть сначала на расстоянии. Начинается процесс привыкания к мысли, что мы им не враги и ничего от них не требуем.

Хотя это против человеческой натуры, очень важно продолжать прикидываться, что кот для вас невидимка, пока он не почувствует себя комфортно в вашем присутствии. Когда это произойдет, человек заметит признаки того, что животное успокаивается: например, зрачки больше не расширены, уши стоят торчком, хвост висит свободно, не прижат напряженно к животу. Одни кошки способны перейти в присутствии человека от состояния страха к покою за несколько минут, другим на это потребуется несколько дней. Когда это достигнуто, можно начать бросать в сторону животного вкусные кусочки цыпленка или ветчины. Делайте это так, чтобы они падали перед ним или рядом с ним, но не на него, иначе кот испугается. Награждая релаксацию кота в вашем присутствии, вы укрепляете в его сознании, что ваши намерения мирные. Если он не съедает угощение, это означает одно из двух: либо еда его не интересует в качестве средства мотивации (и, возможно, не заинтересует никогда), либо он еще не готов к такому уровню интеракции с вами. В последнем случае попытайтесь его заинтересовать игрушкой на длинном шнурке или на палочке (если кот особенно пуглив, увеличьте длину шнурка или палочки, к которой прикреплена игрушка). Если кот не реагирует (не начинает играть), снова сделайте вид, что не замечаете его. Кошки животные любопытные, и явное отсутствие интереса к вам не может длиться вечно.

Если кот съедает угощение или начинает играть, он, ожидая новой награды, постепенно приближается к вам, пусть вначале всего на несколько сантиметров. Если так, поощрите животное, бросив в его сторону кусочки лакомства или игрушку (которую до этого, чтобы сильнее заинтересовать, прятали от него). На этой стадии не стоит выкладывать из еды дорожку по направлению к себе или двигать игрушку в свою сторону – это поначалу может отвлечь кота, но затем, обнаружив, что оказался рядом с человеком, он запаникует, поскольку еще не готов находиться на таком близком расстоянии от вас. Выдавая награду за каждое добровольное малое движение в вашу сторону, вы поощряете кота приближаться к вам и убеждаете в сознании, что ситуация постоянно под его контролем, – это будет способствовать совершенствованию ваших отношений. Устраивайте уроки по несколько минут пару раз в день и не награждайте кота, если он не подошел к вам на несколько сантиметров ближе. Такая методика «формирует» поведение кота, который продвигается к цели в своем темпе, отчего чувствует себя эмоционально комфортно. Как только кот станет подходить непосредственно к вам, можно начинать обучать его поведению приветствия (как было описано выше). Если он чувствует себя неловко с другими членами семьи, придется применить тот же набор действий и к ним.

Однако случается, что с некоторыми членами семьи такая методика не работает, поскольку они не контролируют собственные действия. Вы уже догадались, что я имею в виду новорожденных младенцев. Поскольку ребенок – не временный гость, очень важно, чтобы ваш кот научился с ним комфортно сосуществовать, ведь ребенок поселился в доме надолго. Хотя мы прекрасно понимаем, что ребенок – это маленький человечек, кот об этом почти наверняка не догадывается: кошкам дети кажутся совершенно иными существами, чем их родители. Дети выглядят (и, что для кошек важнее, пахнут) совершенно не так, как взрослые.