Сара Эллис - Как воспитать вашу кошку

Игрушки «на удочке» предназначены для интерактивной игры и, следовательно, не должны оставаться без присмотра. Держите несколько таких вещей для использования исключительно во время занятий, а после урока прячьте в коробку. Таким образом, ученики не потеряют к ним интерес, а появление «удочек» будут связывать с обучением, что повысит их ценность в качестве поощрения.

Особенно ласковые и восприимчивые к тактильным ощущениям кошки воспринимают в качестве награды поглаживание. Большинство предпочтут короткие и частые, а не продолжительные прикосновения. Одно из наших исследований показало, что кошкам больше всего нравятся поглаживания по верху головы и по морде. В этих областях сосредоточены ароматические железы, выделяющие коммуникативные ферменты, когда животные трутся о предметы. Так они приветствуют сородичей, с которыми ладят, и таким же образом нередко ведут себя по отношению к людям – трутся о руки и ноги. Значит, поглаживая эти зоны, можно подражать их дружескому поведению. Но при этом следует учитывать, что, поскольку ласки предназначены только для тех, с кем кошка находится в приятельских отношениях, поглаживания оценят только склонные к физическому взаимодействию животные, которым общество хозяина доставляет удовольствие[23].

Герби нравится поощрительное поглаживание по щеке

Космос часто трется мордой о различные предметы, например, мебель и двери, и при этом мурлычет. Если я протягиваю руку в его сторону, он проводит по ней щекой и подбородком. Это действие ему явно доставляет удовольствие. Еще он любит, чтобы я расчесывала шерсть области с ароматическими железами, и подставляет морду. Заметив это, я во время урока, когда учила Космоса сидеть, позволила ему в качестве поощрения потереться о щетку для груминга. Опыт удался, и теперь такая щетка – главный инструмент в моем учительском арсенале.

Знание того, как обучаются кошки, заложит у читателя прочную основу для понимания описанных в этой книге тренировочных упражнений. Однако процесс усвоения информации не у всех животных одинаков. Наши рекомендации необходимо приспосабливать к индивидуальным особенностям и запросам ученика, и тогда успех обучения будет гарантирован.

Глава 2. Определение условий обучения вашей кошки

Кошки есть кошки, но каждая неповторима для хозяина, как один человек для другого. Такая уникальность коренится не только в физических характеристиках, таких как возраст, пол, состояние здоровья или порода, но и в индивидуальных чертах характера, присущих настроениях, прошлом и настоящем жизненном опыте, обстановке в доме. В совокупности эти факторы приводят к тому, что кошки немного по‑разному реагируют на обучение, поэтому дрессировка одних дается несколько легче, чем других. Следовательно, методы обучения следует приспосабливать к каждому конкретному животному. Например, определить такие факторы, как излюбленный тип поощрения, оптимальную продолжительность урока, время выполнения упражнения и характер учебных пособий – во всем этом могут проявляться особенности каждого ученика. Прежде чем приступить к занятиям, нужно не пожалеть времени и подумать об уникальных особенностях вашей кошки и понять, в каком она настроении.

Первый фактор, который нужно принимать во внимание, – возраст животного. Благодаря ветеринарной помощи кошки в наше время доживают до преклонных лет, и нет никаких преград к тому, чтобы научить пожилую кошку некоторым новым трюкам. Но, как все живые существа, включая людей, молодые кошки учатся несколько быстрее старых. Зрелые коты (от одиннадцати лет и старше) вполне сохраняют способность к усвоению знаний, однако, чтобы компенсировать их замедленную скорость обучения, каждому элементу программы приходится уделять больше времени. Это особенно относится к старичкам, с которыми не занимались в молодости. Хотя закрепление навыков требует многих повторений, урок не следует затягивать, поскольку мозги пожилой кошки (как и тело) устают быстрее.

Котята, когда не спят, учатся постоянно, но примерно до десяти недель их мозг быстро растет и время концентрации исключительно коротко. Учить их можно только самым простым вещам и не дольше нескольких минут. Например, можно поощрить котенка за то, что он предпочел порезвиться с игрушкой, а не с вашей рукой или ногой. Игра сама по себе награда, особенно в юном возрасте, и забава с игрушкой станет для котенка призом за то, что он не пристает к хозяевам. Желаемого можно добиться, отойдя в сторону, если котенок нацеливается на ваши руки или ноги. Уроки, какими они бы ни были короткими, принесут самую большую пользу, если постоянно повторяются – до трех‑четырех раз в день. Но необходимо делать перерывы, чтобы дать котенку время отдохнуть и поспать.