Сара Эллис - Как воспитать вашу кошку

Кошки (к несчастью для них, собаки в этом отношении толерантнее) плохо реагируют на происходящие с ними злоключения. Очень важно не забывать об их природной привычке избегать маленьких неприятностей. Хотя негативный опыт и особенно физическое наказание преподают животному урок, такое наказание может стать катастрофически разрушительным для отношений кошки и ее владельца. Подвергшаяся физическому наказанию кошка с высокой степенью вероятности отреагирует так же негативно и, возможно, не одним, а несколькими способами.

Во‑первых, она станет испытывать страх перед хозяином и, не исключено, что из‑за инструментального условного рефлекса – перед другими людьми. Страх будет реализовываться в агрессии по отношению к наказавшему ее человеку и оказавшимся рядом людям. Или в стремлении скрыться и избежать в дальнейшем всякого общения. Кроме того, наказания, как правило, ведут к сокращению любых форм спонтанного поведения, отчего в дальнейшем затрудняется дрессировка. И наконец, наказание может сообщить кошке, чего не следует делать, но не поможет уяснить, как вести себя правильно. Более того, оно сбивает с толку и в результате разрушительно влияет на качество жизни.

Эффективное обучение основывается на поощрении желательного поведения и игнорировании нежелательного. Хотя этот принцип является краеугольным камнем дрессировки, он гарантирует позитивные отношения животного и хозяина и успешные, приятные занятия.

Четыре типа последствий действия инструментального условного рефлекса[19]

Сценарий: Ваш кот сидит перед вами на полу, но внезапно прыгает к вам на колени.

Хотя кошки очень многому учатся у хозяев, они также перенимают знания и у собратьев, с которыми ладят. Котята, естественно, обучаются у матерей. И детеныши, и взрослые перенимают способность быстро справляться с ситуацией, наблюдая, как это делает более опытная кошка. Хозяева часто полагают, что живущие бок о бок животные «учат» друг друга конкретным навыкам, например как пользоваться кошачьим лазом. Неясно, перенимает ли кошка опыт старшего сородича, или наблюдение за ее действиями пробуждает в ней интерес к лазу или чему‑то другому, что бы стоило исследовать. Неизвестно, обладают ли кошки способностью подражать нашим действиям (вероятно, нет), но мы можем легко воспользоваться их природным любопытством и обратить внимание на те детали обстановки, которые, по нашему мнению, им нужно исследовать. Обеспечив необходимые последствия, хозяин гарантирует, что кошка вновь поведет себя желаемым образом и исключит нежелательное поведение.

Кошки учатся стихийно и постоянно, главным образом, обнаруживая устойчивые связи между событиями и деталями обстановки, как это было в эпизоде со Смоуки. Поэтому полезно взять в привычку наблюдать за животным после определенных действий с его стороны, обращая особенное внимание на язык тела, и подмечать повторяемые действия. Например, пытаться разгадать, к какому результату ведут определенные поступки: положительному, отрицательному или нейтральному. Необходимо выделять определенные типы поведения, искать причину капризов и нестандартных реакций.

Кошки учатся постоянно в повседневной жизни, но мы можем повысить их шансы усвоить то, чему хотим обучить, выбирая время, когда они в нужном психическом состоянии. Как и люди, кошки лучше воспринимают урок, если им комфортно и их ничто не отвлекает. Будучи впечатлительными существами, они бегут от всякой опасности и неопределенности, поэтому заниматься с ними лучше в спокойном, знакомом им месте. Отсутствие отвлекающих моментов гарантирует эффективное усвоение урока. Большинству из нас трудно не обратить внимания на звонок телефона. Кошек же с их тонким слухом и обонянием способно отвлечь то, что мы можем вообще не заметить. Например, и хозяину, и животному будет трудно сосредоточиться, если в доме заработает на отжим стиральная машина. Но обычный человек вряд ли обратит внимание на легкий запах с кухни, где размораживается мясо. А вот для кошки он очень соблазнителен и побуждает прыгнуть на кухонный стол и исследовать, откуда идет такой аромат (они не упустят шанса угоститься, если мясо плохо лежит). Рассеиванию внимания послужит не только громкий, раздражающий или неожиданный звук. Для кошки манящий или незнакомый запах, непривычное зрелище тоже отвлекающие моменты. Неудачное место для занятий, например подоконник, если за окном собрались покормить птиц. Вид порхающих пернатых вам безразличен, но все мысли кошки будут направлены исключительно на охоту. Поэтому прежде чем начать урок, подумайте, что может помешать вашей ученице усвоить материал.