Холли Вебб - Котенок Сэмми, или Семья для крохи

Эмма в отчаянии повернулась к папе. Ей следовало плясать от счастья – мама впервые согласилась завести кота! Девочка считала, что ей повезло попасть в школу для верховой езды. Она и думать не смела о домашнем животном. Но теперь ей хотелось взять не абы кого, а именно малыша Тигги!

Эмма всегда жалела полудиких котов из конюшни, ведь у них не было любящих хозяев! Правда, их это не волновало. В «Прибрежном плюще» уютно, Лиз наполняет миски едой. И всё-таки солома не сравнится с тёплой корзинкой у батареи или уголком мягкой кровати.

Девочке не хотелось, чтобы котята росли в тех же условиях, что их мама, хотя Тигги, конечно, была прекрасной кошкой.

– Давайте узнаем, как приручать полудиких котят, – предложил папа. – Они и правда чудесные! Ещё рано отказывать Эмме. Она уже приглядела себе полосатого малыша. Интересно, мальчик это или девочка? Нам не удалось проверить.

– Скорее всего, мальчик, – предположила Эмма. – Он словно одет в белую рубашонку. Но я не знаю наверняка.

Её родители переглянулись.

– Посмотрим, – улыбнулась мама. – Я ничего не обещаю, но давайте изучим вопрос. Выясним, чего нам ждать…

– Ура! – завизжала Эмма. – Ой, мамочка, как же здорово! Давай скорее доедим ленч и почитаем в Интернете о приручении котят.

– Алло, конюшня «Прибрежный плющ», я вас слушаю.

– Привет, Лиз, – застенчиво произнесла Эмма. Она впервые сама позвонила в конюшню. На уроки её записывала мама.

– А, это ты, Эмма? Всё хорошо? Как лодыжка?

– Совсем не болит. Я звоню потому, что поговорила с родителями о котятах. Мама сомневается, стоит ли брать полудикого малыша.

Она считает, что его должен воспитывать более опытный владелец. – Эмма нахмурилась, вспоминая всё, о чём они прочли вместе с папой. – Но если вы собираетесь искать котятам хозяев, их надо приучить к общению с людьми, чтобы они не стали пугливыми, как Тигги. Могу я приходить к ним и проводить с ними время?

– Звучит разумно, – медленно проговорила Лиз. – Мне очень приятно, что ты готова за ними приглядывать, Эмма. Конечно, я тебе разрешаю, приходи, если твои мама с папой не против.

– Нет, не против, – заверила её Эмма и, поколебавшись, добавила: – Надеюсь, мама позволит мне взять котёнка, если я их приручу. Её беспокоит, что они дикие. Но мы с папой провели целое исследование и знаем, как их одомашнить. Мне особенно понравился полосатый малыш!

– Согласна, он – чудо! И что ты мне посоветуешь? И другим работникам конюшни?

– Навещать котят время от времени, только и всего. Вы не против, если я буду к ним заходить после школы? Чем больше они привыкнут к людям, тем лучше. Вы же попытаетесь отдать их в хорошие руки?

Лиз вздохнула в трубку.

– Да, надо это обдумать. Наверное, повешу объявление на доске у конюшни.

– Ой, чуть не забыла! – ахнула Эмма. Она ещё кое-что нашла в Интернете. – Есть благотворительная организация, которая помогает стерилизовать кошек. Они сами к вам приедут, всех отловят, бесплатно стерилизуют и привезут обратно.

– Правда? Потрясающе! Передашь мне их контакты? – Лиз рассмеялась. – У тебя серьёзный подход к кошкам, Эмма!

Эмма пользовалась каждым случаем, когда мама с папой могли подвезти её до конюшни, чтобы навещать котят. Почти все карманные деньги она потратила на книгу по уходу за кошками – на случай, если удастся уговорить маму взять полосатого котёнка. Его всё равно нельзя отлучать от матери первые семь-восемь недель. Тигги должна передать детям свой опыт. А Эмма как раз успеет дочитать книгу и убедить маму, что полосатый малыш – чудесный питомец!

В первый раз она зашла в сарай и тихонько присела у дверцы в стойло. Тигги с подозрением взглянула на девочку и прижала уши. Пушистый хвост дрогнул. Эмма понимала: кошка нервничает, но она знала, как для воспитания котят важно человеческое общество. Она обхватила колени руками и замерла, прислушиваясь к шороху и писку в соломе. Когда папа за ней приехал, Тигги уже спокойно кормила деток молоком и на Эмму не обращала внимания. В следующий раз девочка принесла Тигги кошачьи лакомства. Может, кошка отвлечётся и подпустит её к котятам? Лиз сказала, что Тигги с удовольствием съела рыбу и вылизала миску дочиста, и Эмма взяла с собой угощение со вкусом рыбы.