Лев Корнеев - Слово о собаке

Перепады температур в грузовых отсеках «боингов» достигают от + 45 до -18 градусов, и ощущается острая нехватка кислорода. Даже во Франции — стране, считающейся особо собаколюбивой, в пассажирский салон допускаются лишь мелкие собаки так называемых декоративных пород, способные уместиться на коленях хозяина, да и то с персонального разрешения командира корабля…

У нас в стране собаки любых габаритов, имеющие документы, подтверждающие удовлетворительное состояние их здоровья и наличие прививок от бешенства, допускаются в пассажирский салон вместе со своими владельцами. Разумеется, в намордниках и на поводке, если дело идет о средних или крупных собаках. При этом на животное не требуется специального билета: оплата проезда взимается непосредственно в аэропорту в зависимости от веса четвероногого.

Но вернемся в средние века. Тогда собаки зачастую служили моделью лучшим художникам мира. Собак охотно писали Леонардо да Винчи, Мурильо, Веронезе, многие другие великие живописцы. Картины старых мастеров позволяют нам воочию увидеть сцены прошлого, давно живших людей и животных. Например, на полотне известного голландского художника Антониса Ван Дейка «Дети короля Карла Английского» изображены важные, ухоженные девочки и мальчики в богатых средневековых костюмах, а рядом с ними — гигантская гладкошерстная, ростом с хорошего теленка, собака, похожая на мастифа, телохранитель королевских детей.

Широкую известность получила картина художника Д'Бассано «Моисей иссекает воду из скалы». Здесь на переднем плане изображены две собаки. Одна, измученная и тощая, жадно пьет долгожданную воду из миски человека. Другая, обессилев от жажды, положила на колени хозяина голову и смиренно ожидает, когда ей дадут пить.

Что хотел сказать художник, поместив собаку среди людей на передний план? То, что люди любили собак еще в глубокой древности, а те никогда их не покидали. Даже в несчастье, даже на грани гибели народа, собаки оставались преданными и верными, готовыми погибнуть вместе с человеком!

Ученые находят у собак массу достоинств. Взять хотя бы нюх. Собака в состоянии различать до полумиллиона различных запахов; человек — всего несколько сот, да и то после специальной длительной подготовки.

Между тем собака вовсе не чемпион по объему обонятельных луковиц: у человека он составляет 0,125 см 3, у кошки — 0,375, у собаки — 1,25, а у лошади — в четыре раза больше. Однако что касается остроты обоняния, то ее степень зависит не только от объема луковиц, но и от площади их поверхности, которая увеличивается за счет особых раковин. У человека таких раковин всего две, у собаки их — шесть основных и несколько добавочных.

Что же касается качества обоняния, то судите сами: собака в состоянии распознать запах аммиака, растворенного в чайной ложке, в миллиарде кубических километров воды. Иными словами — в океане…

Еще о собачьем носе. Знаете ли вы, почему он холодный и влажный? По одной из древних версий, когда старина Ной болтался между небом и водой в своем плавучем «зоосаде», его деревянная посудина дала течь. Сообразительная собака заткнула дырку носом, и от воды он навсегда остался влажным и холодным. По другой версии, столь же «достоверной», ковчег папаши Ноя, корабела-любителя, был сработан им таким образом, что собаке досталось место лишь у самой двери, да и то носом наружу. За сорок дней и ночей (а все они, как известно, были очень дождливыми) собачий нос остыл и основательно увлажнился…

«Вниманию начинающих собаковладельцев! Горячий и сухой нос у собаки может быть лишь в двух случаях: когда она спит и не облизывает его или когда собака больна».

Ну а если говорить всерьез, то ученые — я могу сослаться при этом на советский научно-популярный журнал «Химия и жизнь» — утверждают следующее.

«В жару маленькие и большие, породистые и беспородные псы вывешивают языки и часто-часто дышат. Это потому, что терморегуляция собаки не очень-то совершенна: если на улице пекло и столбик термометра уперся в отметку 41°, то температура плохо потеющих лохматых друзей человека подпрыгивает до 42°. Некоторые утверждают, будто, мол, такое происходит потому, что, охлаждая себя языком, собака одновременно разводит костер: частое дыхание (до 410 в минуту!) не обходится без напряженной мышечной работы. Как на самом деле? Что побеждает — лед или пламя? Лед. И вот почему. Собачья дыхательная система обладает собственной частотой колебаний. Дыша в резонанс с этой частотой, пес не перетруждает мышцы, почти не греет себя.