Р. Клетт - Наши домашнiя животныя. Собаки

Англiйскiя гончiя — черной или коричневой масти, иногда сѣрыя, бѣлыя или полосатыя; отъ шотландскихъ же требуется, чтобы онѣ были всегда либо сѣрыми, либо светло-рыжими или желтыми и не имѣли никакихъ пятенъ, кромѣ бѣлаго пятна на груди, но еще лучше, если и этого пятна у нихъ нѣтъ. Гладкая и шелковистая шерсть ихъ должна быть слегка волниста по бокамъ тѣла и мѣстами, между прочимъ, на шеѣ, торчать клочьями. Длинныя челюсти обыкновенно сильно развиты, глаза умны и отличаются своимъ цвѣтомъ и выразительностью. Итальянская гончая — мелкая порода, сдѣлавшаяся излюбленной домашней собакой, не можетъ сравниться со своими родственниками ни выносливостью, ни храбростью. Эта собака боится воды, въ непогоду мерзнетъ и дрожитъ отъ холода, лаетъ, когда не въ духѣ, и вообще представляетъ каррикатуру на настоящую гончую.

Русскiя гончiя или густопсовыя борзыя по формѣ тѣла, размѣрамъ и длинѣ совершенно походятъ на англiйскихъ, но отличаются отъ нихъ густою и длинною, притомъ тонкою и мягкою, волнистою шерстью. Лишь на головѣ, на переднихъ и заднихъ лапахъ шерсть короткая. Масти борзыхъ различны, но особенно ценятся борзыя съ рыжеватымъ воротникомъ на шеѣ и съ рыжеватымъ, чернымъ или бѣлымъ съ желтыми и коричневыми пятнами туловищемъ и ногами.

Борзыя употребляются, главнымъ образомъ, для охоты на волковъ и потому должны быть быстры и легки на бѣгу, сильны и смѣлы. У породистыхъ собакъ эти качества развиты чрезвычайно. Кромѣ того, онѣ на бѣгу необыкновенно осторожны, — говорятъ, что хорошая борзая можетъ пробежать по столу, уставленному посудой, не уронивъ ни одного стакана. Онѣ отличаются преданностью хозяину и безъ малѣйшаго колебанiя бросаются на любого звѣря.

Въ прежнее и не очень еще давнее время многочисленныя своры борзыхъ составляли въ средней и южной Россiи гордость многихъ крупныхъ и мелкихъ помѣщиковъ. Въ настоящее время охота съ борзыми значительно сократилась, и крупныя псарни сохранились лишь въ немногихъ хозяйствахъ; этотъ родъ охоты — удовольствiе слишкомъ дорогое! Зато теперь борзыя нерѣдко содержатся въ качествѣ комнатныхъ собакъ, и любители этой породы имѣются не только у насъ, но и за границей, гдѣ онѣ очень цѣнятся. Русскихъ борзыхъ можно встрѣтить теперь и въ Германiи, и во Францiи, и въ Англiи; голландскiе же любители даже нѣсколько улучшили эту породу. Въ Мюнхенѣ имѣется даже «Общество Любителей борзыхъ» («Verein der Barsoi-Freunde»), которое завело для нихъ особую родословную книгу.

Въ Германiи таксы носятъ названiе «лѣсничихъ» (Waldmauner), такъ какъ тамъ они составляютъ неизбежную принадлежность каждаго настоящаго охотника и лѣсничаго. Въ настоящее время, однако, эта порода вовсе не такъ уже привязана къ лѣсу. По внѣшности такса напоминаетъ какого-то гнома. Ноги ея коротки, тѣло сильно вытянуто въ длину, и, если посмотреть спереди, ея ноги кажутся настолько кривыми, что это производитъ впечатлѣнiе настоящаго уродства. При взгляде сбоку ноги ея должны быть, однако, прямыми. Голова таксы длинна и узка, уши длинны и свешиваются съ головы, тѣло длинно, но не должно иметь на спинѣ формы сѣдла, такъ какъ это указываетъ на слабость. Хвостъ долженъ быть возможно болѣе тонкимъ, но не долженъ загибаться надъ туловищемъ.

Бываютъ черныя таксы съ коричневыми подпалинами, рыжiя, светло-коричневыя сѣрыя и пятнистыя. Бѣлыя и сѣрыя разновидности встрѣчаются, впрочемъ, лишь рѣдко. Вполне понятнымъ и имеющимъ смыслъ становится строенie таксы тогда, когда наблюдаешь собаку этой породы за работою, именно, когда видишь ее разрывающей нору лисицы и барсука, При этомъ невольно приходится изумляться ловкости, съ которой она роетъ землю и отыскиваетъ зверя въ норѣ, равно какъ и храбрости и хитрости ея.

Изъ всѣхъ способностей собаки человѣкъ извлекаетъ пользы больше всего изъ ея чутья, — эта ея способность наиболѣе цѣнна во всѣхъ отношенiяхъ. Благодаря своему чутью собака получила такое широкое примѣненiе на охотѣ на всякую дичь, крупную и мелкую; чутье же сделало ее драгоцѣннымъ домашнимъ сторожемъ и, съ недавняго времени, далеко не маловажнымъ помощникомъ въ военномъ дѣлѣ и въ преслѣдованiи преступниковъ.