Эмма Хэчкот-Джеймс - Шестое чувство. О том, как восприятие и интуиция животных сумели изменить жизнь людей

Исследования со всей определенностью подтверждают, что наше желание разделить жизнь с пушистыми созданиями отнюдь не случайно. Так, в нью-йоркском университете Буффало было установлено, что у хозяев домашних животных в целом ниже давление и частота пульса, чем у тех, кто животных не держит. Кроме того, первые гораздо быстрее восстанавливаются после стресса, чем вторые. Можно даже утверждать, что животные помогают предотвращать разводы. В результате другого исследования в том же университете выяснилось, что семейные пары, которые держат домашних животных, больше удовлетворены своими отношениями и более счастливы в браке!

Любопытно, что, согласно Дугласу Дэвису, [5] Ссылка на Davies, Douglas, pp. 170–171, Death, Ritual and Belief, Cassel, London, 1977. 55% владельцев собак и 44% владельцев кошек празднуют дни рождения своих любимцев, 48% владельцев собак и 77% владельцев кошек позволяют им спать на своей кровати. Около 80% тех и других помнят, в какой день умерли их питомцы. Практически все они разговаривают со своими любимцами и считают их членами семьи.

Можно проанализировать силу чувства, испытываемого по отношению к домашнему животному, попросив хозяев назвать, какое место занимает в семье их любимец. Результаты таковы:

— полноправный взрослый член семьи — 19% (собаки), 23% (кошки);

— младший член семьи — 25% (собаки), 25% (кошки);

— четвероногий член семьи — 54% (собаки), 51% (кошки).

Как выразился автор одной из историй в этой книге: «Наши собаки — это члены семьи. Быть хозяином животного не только приятно, это еще и налагает большую ответственность. Наши собаки избалованы: днем они жмутся к нам на диване, а по ночам спят у нас в кровати. Мать этого не одобряет, но они столько значат для нас… Можно сказать, это просто наши дети».

Значение, которое мы придаем домашним животным, делает их в наших глазах настоящими членами семьи и заставляет относиться к ним совершенно по-особому. С точки зрения скептиков, мы просто очеловечиваем их, приписываем несуществующие чувства и мысли, превращая в то, чем они не являются и быть не могут. Соглашаться с этим или нет, зависит от вас.

Животные неразрывно сопровождали людей с самого начала человеческой истории. Однако западная философия отказывала им во взаимном уважении и верности, поскольку это противоречило ее положениям о месте человека в мире. В семнадцатом веке Декарт высказал мнение, что раз животные не говорят на нашем языке, следовательно, у них нет ни разума, ни души. Согласно его знаменитой цитате, «причина того, что животные не разговаривают, как мы, состоит не в отсутствии подходящих органов, а в отсутствии мыслей». Очевидно, Декарт никогда не задумывался о возможности невербального общения, а также о той эмоциональной связи, которая так знакома каждому, кто имеет дело с животными, ухаживает за ними или является их хозяином.

С тех пор к дебатам на эту тему присоединились очень многие, причем все с тех же негативных позиций. Последние по времени утверждения заключаются в том, что с научной точки зрения психологию животных можно изучать исключительно через их поведение. Бурус Скиннер, американский психолог и специалист по поведению животных, дал свое имя «ящику Скиннера»: простенькому устройству, в котором крыс и поросят учат реагировать на те или иные раздражители. В сущности, это приспособление для изучения «простых механизмов», поскольку животные — это всего лишь машины, не обладающие сознанием, мыслями и чувствами, и их единственная роль — быть полезными людям. Следовательно, совершенно неважно, что мы с ними делаем, лишь бы использовать их на всю катушку! Логичным порождением подобных взглядов стали такие формы интенсивного животноводства, как разведение скота и птицы индустриальными методами, экспорт живых животных, птицефабрики и инкубаторы, насильно откармливаемые утки и гуси, предназначенные для производства фуа-гра (паштет из гусиной печенки), и так далее.

Очень долго специалисты по поведению животных изучали только их отклик на внешние раздражители. Любой интерес к их спонтанному поведению клеймился как безнадежная романтика! Однако, как известно, животные — не машины. Это — не компьютеры, которые можно загрузить определенными программами и обучить делать то, что нам угодно. Они, как и мы, разумны, то есть способны обучаться самостоятельно. Это доказывается многими тестами. Белки, например, вынуждают исследователей воздвигать все более сложные препятствия на пути к блюдечку с орехами, что отражает их умение решать технические задачи, а для этого, в свою очередь, требуются мышление, память и, конечно, разум. [6] Ссылка на Ball, S. and Howard, J., Ch. 1, The Background, pp. 2–3, Bach Flower Remedies for Animals, Vermillion, London, 2005.