Клер Бессант - Что хочет ваша кошка - Научитесь понимать вашу кошку

Кошки царапают и обдирают предметы по нескольким причинам. Первая их задача — заострить когти; вторая — пометить территорию зрительно и запахом желез, расположенных на лапах. Кроме того, подобно нервной собаке, которая грызет вещи, кошка может стараться пометить как можно большее количество предметов, если ощущает неуверенность, угрозу со стороны других кошек или просто изменения в привычной обстановке.

В Англии мы очень любим обсуждать различия в образе жизни и в самом отношении к жизни на севере и юге страны. Одно из таких различий состоит в том, что мы несколько по-разному отделываем и украшаем свои дома. Говорят, что в последнее время возвращается мода на бумажные обои; причем на севере страны это веяние явно куда более популярно, чем на юге. Это наблюдение заставило меня припомнить беседы, которые я вела с владельцами кошек, когда участвовала в передвижных кошачьих выставках, разъезжавших по Англии. Я всякий раз неизбежно получала множество записок с разными вопросами о поведении кошек — почему кошка ведет себя так, а не иначе, понимает ли она, что происходит, можно ли добиться от нее хорошего поведения и как это сделать. Во время гастролей по северным городам я невольно заметила, как много вопросов задают о кошках, дерущих обои, здесь об этом говорили как о главной проблеме содержания кошек. Люди даже не ожидали, что кошка способна произвести такие разрушения в доме. В других районах страны такой озабоченности не было, мы заинтересовались этим и обнаружили, что на севере предпочитают обои с рельефным рисунком или имитирующие дорогую ткань. Эти более изысканные — и, конечно, более дорогие — обои особенно пришлись по вкусу кошкам!

Продолжив расспросы, мы выяснили, что кошки часто обдирают обои у входной двери или у входа в комнату (это вполне осмысленно с точки зрения маркирования территории). К тому же кошки радостно играют с обрывками обоев, которые сами же срывают со стены. Доставляет ли кошкам удовольствие втыкать когти в древесину или в ковры, приятно ли им это ощущение? Стоит ли на первом месте потребность заострить когти? Не доставляет ли им чуть больше удовольствия точка когтей о рельефные обои? Мне кажется, что первоначально кошки стремились поточить когти и пометить территорию, но неожиданно это занятие оказалось больше, чем биологической потребностью, оно стало забавной игрой — как приятно вонзить когти в рыхлую бумагу и отодрать ее от стенки да еще потом погонять обрывки обоев по коридору. Предложение покрасить стены краской вместо обоев не нашло понимания, и я могу только догадываться о том, что в наши дни все больше кошек развлекаются с обоями, в то время как их хозяева скрипят зубами, видя разрушения в квартире!

Кошки и впрямь замечательные товарищи, спутники, друзья, нередко очень чуткие к переменам нашего настроения и нашим нуждам. Люди, которые держат собак, часто знакомятся с новыми людьми или, по крайней мере, обмениваются приветствиями, выгуливая своих питомцев, — людям проще заговорить или обратиться, если вопрос касается собаки, а потом уже перейти к более общим темам. Собаки позволяют сломать лед, они служат поводом для разговора и его центральной темой. Что касается кошек, обычно трудно узнать, есть у человека кошка или нет, если только это не сверхдружелюбная кошка, которая сидит на заборе и дает каждому прохожему себя погладить. Отношения человека и кошки очень личностны, так что, если человек хочет найти повод общаться с другими людьми, ему для этого не стоит заводить кошку.

Ученые решили выяснить, что именно мы ценим в своих кошках с точки зрения общения, и обнаружили, что мы воспринимаем их не как замену людей при дефиците общения, а как реальный и самодостаточный источник поддержки, особенно когда привязанность к кошке велика. Кошки действительно нам помогают, когда мы в этом нуждаемся, и эта помощь для нас важна. Исследование также показало, что кошки способны поднять настроение людям, склонным к депрессии.

Мы хотим нравиться своим кошкам. Конечно, речь не идет о беззаветной преданности и послушании, на которые способны собаки; мы не ждем, что они вынесут нас из огня или самоотверженно бросятся на грабителя, пытаясь спасти наши пожитки. На самом деле от кошек нам почти ничего не нужно из того, на что способны собаки, включая защиту. Завести кошку вовсе не означает обезопасить себя. Но мы хотим, чтобы нас выделяли, приветствовали и, может быть, относились к нам чуточку иначе, чем к случайному прохожему. Кошки на это способны даже в ситуациях, когда они, казалось бы, ни к кому не могут привязаться — кормильцы одичавших кошек бывают счастливы, заметив, что подопечные узнают их и бегут навстречу, а иногда даже дают погладить по спине. Это чувство сродни тому, что мы испытываем при соприкосновении с дикой природой и настоящими дикими животными — к примеру, когда удается покормить или просто увидеть барсука или птиц.