Евгения Сбитнева - Черепахи

Самцы достигают половой зрелости к 3 годам, а самки – к 6–7.

У самцов на нижней стороне панциря имеется небольшая вмятина, которая упрощает процесс спаривания. Хвост у них длинный и тонкий, у основания имеет утолщение. На передних лапах самцов длинные когти. Самки значительно крупнее самцов.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Обитают в мелких водоемах с заболоченными берегами. Брачный период начинается в конце февраля. В домашних условиях сохраняют способность к спариванию на протяжении всего года.

В каждой кладке примерно по 8-10 яиц. Длина панциря новорожденных детенышей достигает 3 см. Период интенсивного роста продолжается полтора года: за это время маленькие черепахи вырастают до 8 см. Затем их рост несколько замедляется и увеличивается приблизительно на 1–1,3 см в год. Существует несколько подвидов красноухой черепахи, некоторые из них скрещиваются между собой.

В настоящее время болотные черепахи находятся под защитой закона США, поскольку их численность неуклонно сокращается. Самые крупные популяции болотных черепах обитают в США: на востоке штата Нью-Йорк, на западе Массачусетса, юго-востоке Пенсильвании, Нью-Джерси и в южных районах страны от Виргинии до северо-востока Джорджии.

ВНЕШНИЙ ВИД

Черепаха болотная считается самой мелкой не только из всех видов пресноводных черепах, но и из черепах вообще. Длина карапакса взрослой особи не превышает 11 см (чаще 8-10 см).

Окрас карапакса коричневый или черный, по щиткам расходятся светлые линии. У молодых животных щитки выпуклые, у взрослых гладкие. Голова, шея, лапы темно-коричневые, почти черные, с пятнами красного или желтого цвета. На шее имеется поперечная полоска красновато-оранжевого или желтого цвета.

Пластрон темно-коричневый, почти черный, с желтыми пятнами на среднем щитке. Взрослых особей легко различают по половому признаку. Пластрон самца с небольшой впадиной, хвост длинный, толстый, анальное отверстие расположено относительно далеко от края панциря. Пластрон самки плоский, хвост тонкий и короткий, анальное отверстие находится рядом с краем карапакса.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Рацион болотных черепах очень разнообразный – они поедают как животные (насекомых, слизней, улиток и червей, а также некоторых мелких позвоночных – молодых саламандр и лягушек), так и растительные (ягоды, зеленые части растений, семена) корма.

В естественных условиях обитания животные могут подолгу обходиться без еды. Известен случай, когда питомица Парижского ботанического сада ничего не ела в течение 6 лет.

Болотная черепаха

Когда самка болотной черепахи подает сигнал о готовности к спариванию, самец взбирается на ее панцирь и, ритмически приседая, стучит своим пластроном о ее карапакс. Собственно процесс спаривания продолжается у черепах от 5 до 20 минут.

Продолжительность жизни болотных черепах в природных условиях неизвестна, однако при содержании в неволе они могут прожить до 40 лет.

Наибольшую активность животные проявляют в светлое время суток, а вот к откладыванию яиц самки приступают в ночные часы.

В жаркие дни черепахи становятся вялыми, стараются спрятаться в зарослях растительности или зарыться в песок в тени. В прохладные дни рептилии собираются большими группами на стволах деревьев или полузатопленных бревнах, чтобы погреться на солнце. Зимой болотные черепахи впадают в спячку, зарывшись в ил на дне неглубоких водоемов.

Брачный период у болотных черепах начинается в марте.

В середине мая (чаще в начале июня) самка начинает откладывать яйца, предварительно устроив гнездо для будущего потомства. Для этого она выбирает незатопляемые места в непосредственной близости от воды.

Яйца болотной черепахи белые, продолговатые, длиной 2,8–3 см. В одной кладке бывает не более 10 яиц. Инкубационный период длится 45–65 дней.

Тихоокеанская прудовая черепаха относится к числу редких представителей пресноводных черепах. Распространена в Калифорнии, на юге Орегона и Невады. Отдельные особи встречаются в Западном Орегоне и Вашингтоне, а также на юге Британской Колумбии.

ВНЕШНИЙ ВИД

Общий окрас желтовато-кремовый с темно-коричневой каймой. Длина карапакса взрослого животного достигает 20 см. Половой диморфизм резко выражен: самка значительно крупнее самца, однако самец окрашен значительно ярче самки.