Юлий Смельницкий - Друг человека

Такое правило нужно вводить в действие с началом осеннего сезона (1/13 сентября) и ежедневно его исполнять вне зависимости того, была ли собака вчера на охоте и пойдет ли сегодня. Усиленный корм собак — только перед охотой, не достигает цели.

— Собак кормят раньше, а не тогда, когда идут с ними на охоту, — говорили старые охотники.

Охотясь осенью на вечерних перелетах, я всегда брал с собой в сумку ломоть хлеба и какую-нибудь закуску, оставшуюся от обеда, — котлету, кусок жареного мяса, и по окончании охоты закусывал ими и остатки отдавал собаке.

Собака не наедалась этим кормом, но она понимала, что о ней помнят и ее работу ценят.

В этот вечер, в моей сумке лежал хлеб и две ватрушки с творогом.

Я отдал Макбету хлеб, и когда он кончил, ему же дал и две ватрушки.

— Это тебе, extra… Спасибо, Макбетушка, — умник!

Отдав должную дань уважения ватрушкам, Макбет проехался два раза вокруг стога, сильно упираясь ногами в землю, как будто желая его свалить на бок (обычная манера Макбета вытирать с шерсти лишнюю воду, а в этот раз — и намерзший ледышки), и мы пошли домой, где Макбета ждала третья чашка корма, и меня — горячий ужин.

Идя домой, я разбирался в пережитых впечатлениях только что окончившейся сегодняшней охоты.

Три кряковные утки, — хорошая для одного вечера добыча.

Еще есть гусь…

Но он доставил мне меньшее, чем утки, удовольствие.

Я взял его не красивым выстрелом и не на сидке.

Добыл случайно, — фуксом. Только добил больную птицу. Добивать же раненную птицу или зверя, не доставляет удовольствия, и когда мне приходилось на облавных охотах ранить зайца и он беспомощно полз на перебитых лапках, я не мог добивать его, и по окончании загона просил загонщиков исполнить эту неприятную операцию.

Во всяком случае, гусь — трофей, и по нашим местам весьма редкий.

Охотой, я был доволен, в особенности — Макбетом, и сожалел о том, что темный пасмурный вечер помешал полюбоваться яркими красками осеннего заката и я не мог видеть всех летевших на соседние сидки уток.

Конечно, вышеописанная охота не была типичной и лучшей охотой на вечернем перелете. Бывали охоты и лучше и хуже этой. Случалось, что на сидках, я убивал по одной, единственной прилетевшей на мое озеро утке.

Бывало и так, что я возвращался с сидок совсем без ничего, — в духовном звании «попа».

Но кругом, по сторонам моей сидки, летело много уток. Они валились на соседние с моим озера и на них крякали, перелетали. В воздухе стоял шум от свиста летевших утиных стай и их разговоров.

Луга наполнялись особым движением и шумной жизнью, создавалось настроение, и некоторые из этих недобычливых охот доставляли мне большее удовольствие, нежели те, с которых я возвращался с полной сумкой убитых уток, и только хуторской караульщик Алексей Васильевич (не охотник), которому я часто давал часть моей добычи, соболезновал моему «несчастью» и горевал.

— Стало быть, седни — без дичи! — печально говорил он, почесывая затылок.

В этот раз, я дал ему гуся (очень тощий), и получил за это от караульщика особенную благодарность:

— Покорнеюще благодарю Ваше присходительство! Я не был генералом. Но в тех редких случаях, когда Алексей чувствовал ко мне особую нежность, он называл меня таким званием.

В этот вечер, все были довольны: я — Макбетом и охотой, Макбет — ватрушкой, и Алексей — гусем…

Макбет не боялся холодной воды, и поздней осенью, проламывая тонкий лед озерных закраин, без отказа доставал с воды убитых гусей и уток.

Доставал, но за то и пострадал…

Возвращаясь в октябре с не удовлетворившего меня осмотра утренней утиной сидки, я сел отдохнуть на берегу широкого Семитонного озера.

Солнце только что поднялось над горизонтом, — красивое, румяное, большое. В прозрачном воздухе отчетливо виднелись: противоположный берег озера заросший мелкими таловыми кустами, чистые, украшенные инеем, громадные луга с блестевшей на них водой больших озер и речек, редкие островки мелколесья, и за ними — крупные осокоревые деревья по берегам воложек и стариц.

Вдали, против устья Камы, голубел высокий правый берег Волги, с ветреными на нем мельницами, селами и деревнями, окутанными сизым туманом.

Пестрые летние луга покрытые густой травой, цветами и сочной зеленью деревьев, — ароматны и красивы. Но в них глухо, нет кругозора. Насыщенный испарениями воздух не так, как осенью, чист и прозрачен, — в них нет шири и простора.