Анатолий Харитонов - Чинька-Чинька

Застелили сиденье машины тряпкой, усадили Чиньку и поехали. Ветеринар осмотрел Чинькины язвы, подергал шерсть и, выдернув клок, объявил:

— Это лишай, болезнь опасная. Если будете лечить, я выпишу лекарство. Надо быть очень осторожными.

И мы начали лечить Чиньку. Шло время, однако язвы у Чиньки не только не уменьшались, но с каждым днем все увеличивались. Весь бок превратился в одну большую болячку, где совсем не осталось шерсти. Черныш не зализывал рану, а с каким-то тупым отчаянием грыз ее. Я привязал его на короткий поводок, но это не помогло. Изворачиваясь, он все-таки доставал зубами больное место.

Как-то, тяжело шаркая ногами, подошел Александр Иванович. Он теперь редко выходил на улицу. Вид Чиньки поразил его.

— Что вы мучаете собаку? — с укором посмотрев на меня, сказал Александр Иванович.

Я понял, о чем он не договорил. Понял его и Чинька. В его мутных от боли глазах появилась такая мольба о помощи, такая безграничная вера в меня, что я растерялся.

— Чинька, — невольно вырвалось у меня, — что же я могу сделать?

Чинька чувствовал приближение смерти. И потому каждую ночь он продолжал в одиночестве петь свою протяяшую и жалобную песнь. Песнь прощания с жизнью.

Мы с Лидой сели в машину, чтобы уехать и ничего не видеть, по слышать.

Приехав домой, я достал справочник ветеринарного врача. Я перечитал в нем все обо всех собачьих хворях, хотя бы отдаленно напоминающих болезнь Чинькн. И я нашел ее, эту Чинькину болезнь! Она называлась «зудьевая чесотка». Нужна обыкновенная ртутная мазь. После излечения на животном вновь вырастает шерсть. Стало быть, Чинька к зиме опять оброс бы. Вот и все…

На дачу мы приехали уже затемно. В окнах веранды горел яркий свет, такой неуместно-праздничный. Все были в сборе. Жейка бросилась к маме и заплакала.

— Что ты… Что ты, маленькая! Испугалась, что мы тебя оставили? Вот глупышка…

— Мне Чиньку жалко!

Поняв, что дочь все знает, и крепко прижав ее к себе, Лида сказала, обращаясь больше к присутствующим:

— Вот какая нелепость получилась… У Чиньки не лишай, а совсем другая болезнь, и его можно было легко вылечить.

— Мама! Ты сказала — можно вылечить? — радостно закричала Жейка. — Ну скажи, можно вылечить, это правда? Ты еще не знаешь, Чинька жив! Я не разрешила в него стрелять, — и в голосе ее прозвучала гордость за принятое самостоятельное решение…