Борис Рябинин: Вы и Ваш друг Рэкс

Великий русский ученый И. П. Павлов так отозвался о собаке:

«Если это и не самое высшее животное (обезьяна выше на зоологической лестнице), то собака зато самое приближенное к человеку животное, как никакое другое, — животное, которое сопровождает человека с доисторических времен» [2] И. Павлов, «Физиология и психология при изучении высшей нервной деятельности животных» («Правда>, № 176, 25 июля 1950 года). .

Павлов назвал собаку «исключительным животным» [3] Там же. .

Эти слова гениального физиолога как нельзя лучше характеризуют представителя животного мира, который своим постоянством снискал уважение и благодарность людей, заслужив право и на нашу ласку, и на нашу заботу о нем.

На протяжении бесчисленных поколений собака является нашим неизменным спутником. На заре времен, в далекую от нас доисторическую эпоху, когда человек еще только выходил из первобытной тьмы, собака уже верой и правдой служила ему. Бок о бок с ним она прошла через всю историю. На всех этапах человеческого развития мы встречаем собаку либо около жилища ее хозяина, либо на охоте с ним, либо в походе на врага. Порой и хоронили ее вместе с хозяином, убивая на его могиле. Не случайно книга народной мудрости — старинный сборник различных народных присказок, ходячих выражений и т. п., с редким изданием которого мне удалось познакомиться у одного товарища, — содержит около пятисот пословиц, посвященных собаке. Преданность и верность собаки вошла в поговорку. У некоторых народов, в частности у северных народов — эскимосов, чукчей и др., у инков — индейцев Центральной Америки, собака была и остается единственным домашним животным.

Везде, где поселяется человек, там же появляется и собака. Она следует за ним в самые глухие дебри; вы можете увидеть ее и в клетке укротителя хищных зверей на арене цирка, где она играет роль надежного телохранителя, готового ради человека пожертвовать своей жизнью. Буквально у каждого путешественника вы найдете благодарные слова, адресованные собаке; в дневниках Амундсена, Нансена, Седова, Скотта целые страницы посвящены этим четвероногим труженикам, делившим с людьми все превратности и невзгоды дальнего, неизведанного пути, тяготы походной жизни.

«В арктических путешествиях гостеприимство, оказанное самому путешественнику, остается для него на втором плане, тогда как к тому, кто кормит и холит его собак, он чувствует настоящую сердечную привязанность», — пишет Кнуд Расмуссен, проделавший на собаках, изучая эскимосов, поход в 18000 километров.

Без собаки не обходилась и не обходится ни одна высокоширотная экспедиция. Именно участие собак обеспечило успех Амундсену в его походе в глубь антарктического материка, и вместе с великим норвежцем они по праву делят славу открытия Южного полюса. Сопровождая советских полярных путешественников, собака первой из домашних животных ступила на лед Северного полюса. Первой из земных существ в советском спутнике Земли она отправилась и в невиданное путешествие в космос.

А сколько выдающихся художников слова сделали собаку героем своих произведений, отдав тем самым дань своего уважения и признательности этому извечному другу человека!.. Образы этого животного мы встречаем в рассказах и повестях Льва Толстого, Чехова, Тургенева, Куприна и многих, многих других. Целые романы посвятили собаке Джек Лондон и Д. О. Кэрвуд.

Сколько научных опытов произведено на собаке! Недаром Павлов, создавая свою теорию рефлексов, неоднократно подчеркивал, что главным помощником у него была собака — ее послушание, ее необыкновенная для животного способность воспринимать желания человека, ее поразительный инстинкт. У подъезда института в Ленинграде, где прошла часть жизни ученого, он поставил памятник Собаке.

О том, насколько современный человек привязан к собаке, любит это животное, могут дать некоторое представление следующие цифры. В Америке одна собака приходится на девять человек, в Англии — на 3,5 человека. Нюрнберг накануне второй мировой войны называли «текельштадтом» — таксиным городом: там на каждого жителя приходилось полторы таксы. Их там держали вместо кошек. Очень развито собаководство в странах социалистического лагеря — в Чехословакии, Венгрии, Румынии, Польше.