Сьюзен Финден - Каспер, кот-путешественник

В наше время привыкли к плохим новостям — мы так часто становимся свидетелями ужасающих происшествий, что порой кажется, будто вокруг царят мрак и отчаяние. Вот почему мы так охотно отзываемся на все, что позволяет ненадолго забыть об ужасах окружающего мира. Именно это и давал людям Каспер — передышку. Благодаря удивительной истории кота-путешественника людям открылось чудо.

Это история Каспера — и одновременно с этим история каждого, кто когда-нибудь отдавал свое сердце животному. Порой мы спрашиваем себя, почему так сильно любим своих питомцев? Я совершенно убеждена, что способность к такой любви — бесконечно важное и достойное качество. Касперу удалось объединить людей вокруг себя, и это впечатляющее достижение для маленького кота.

Я все еще плачу — с тех пор как не стало Каспера, в моей жизни образовалась зияющая пустота. Но вместе с тем я улыбаюсь. Надеюсь, вы разделите со мной все радости и горести удивительной истории Каспера, кота-путешественника.

С любовью, ваша Сью

Сью совершенно права, утверждая, что это история кота по имени Каспер. Это в самом деле моя история, и я рад, что ее наконец-то поведают миру — моя жизнь и вправду удалась. Большинство моих кошачьих собратьев с готовностью слушаются своих хозяев, но мне всегда хотелось большего — взобраться на тот забор, перелезть через эту стену или прокатиться вон на том автобусе. Кругом было столько неизведанного! Конечно, сейчас я порой жалею, что мне не сиделось спокойно на одном месте. Останься я дома тем январским утром — сейчас жил бы себе по-прежнему среди вас и лакомился всякими вкусностями. Однако все свои девять жизней я прожил единственно возможным образом — на полную катушку. И теперь, оглядываясь на свое прошлое с радуги — так у животных называется загробный мир, — я доволен тем, что побывал в местах, исследовать которые осмеливались немногие кошки.

Если позволите, я постараюсь вкратце описать, каково нам, кошачьим, приходится в вашем безумном мире. Нас многое удивляет в ваших обычаях. Порой люди из самых лучших побуждений поступают крайне странно. Уверен, что в большинстве своем вы стараетесь изо всех сил, но в вашей жизни столько правил и ограничений, что я иногда удивляюсь, как вам удается все их соблюдать. Целыми днями вы спешите и переживаете из-за вещей, которые, откровенно говоря, на самом деле вовсе не так уж важны. Однако когда мы пытаемся отвлечь вас и показать, сколько на самом деле хорошего в окружающем мире, вы обычно откликаетесь, а значит, вы не безнадежны. Насколько проще стала бы ваша жизнь, если бы вы поучились кое-чему у нас, кошачьих, и постарались бы взглянуть на мир с нашей позиции.

Хотя я любил новые знакомства, путешествия и приключения, порой ваш мир казался мне совершенно безумным. Это навело меня на мысль — как много пользы могли бы принести рекомендации по путешествиям и выстраиванию отношений!

Кстати говоря: в следующий раз, когда вам захочется узнать, где ваш кот пропадал весь день, не тратьте время, задавая ему бессмысленные вопросы, на которые ни один уважающий себя представитель кошачьего мира не стал бы отвечать, даже имей он такую возможность. Обратитесь к Правилам Каспера, которые для всеобщего удобства приведены в этой книге. Пусть мое время на земле уже прошло, но я еще могу кое-чему вас научить. Всем сердцем надеюсь, что вы согласны учиться.

Хочется верить, что вам понравится мой рассказ о том, как я справлялся с жизнью в вашем странном мире — как запоминал общепринятые обычаи и условности, к каким ухищрениям прибегал, чтобы объяснить людям, как важны для меня ежедневные путешествия. Меня уже нет с вами, но все-таки я рядом. Я по-прежнему готов помогать вам словом и делом. В конце концов, я успел к вам привязаться.

Итак, наступила пора рассказать мою историю — с помощью мамы.

Каспер

Я с трудом вспоминаю время, когда у нас не было Каспера. В моей жизни было множество кошек, но Каспер был таким особенным, что большинство моих воспоминаний связано именно с ним.

Никто не удивится, услышав, что я люблю кошек. У меня их было столько, что можно было бы предположить, будто я уже потеряла им счет, но это не так. Я помню каждую кошку, каждое имя, каждый характер.

Все кошки индивидуальны — этим они похожи на людей, — и они возвращают сторицей нашу любовь и заботу. Когда мы плачем, они приходят к нам. Когда смеемся — неожиданно появляются, чтобы выяснить, что происходит. Когда нам хочется побыть в одиночестве, они начинают требовать внимания или еды. Когда нам плохо, они приносят нам какую-нибудь игрушку, начинают гоняться за собственным хвостом или приходят посидеть к нам на стол. Это самые чуткие существа в мире, и они всегда знают, как нам помочь.