Саймон Сингх - Ни кошелька, ни жизни

Налл пребывает в блаженном неведении относительно научных данных, однако больше похож на преступника, чем просто на узколобого человека. <���…> А когда он процитировал покойного Майкла Каллена так, словно тот еще жив, я едва со стула не свалился. (Каллен, некогда знаменитый долгожитель со СПИДом и ярый противник применения зидовудина, скончался еще в 1993 году.)

Другой гуру со странными представлениями о лечении СПИДа – Патрик Холфорд, британский специалист по нетрадиционной диетологии, автор двадцати четырех книг, переведенных на семнадцать языков. В 2007 году его обвинили в том, что в его последней книге делаются опасные заявления о лечении СПИДа. Когда Холфорд посетил Южную Африку, он даже повторил свои заявления перед журналистами: “В последнем издании моей книги ‘Правильное питание для здоровой жизни’ [ New optimum nutrition bible ] я написал… что ‘зидовудин – средство для лечения ВИЧ-инфекции, прописываемое в первую очередь, – потенциально вреден и, как было доказано, менее эффективен, чем витамин С’”.

Взгляды Холфорда с годами разозлили такое количество ученых, что он даже вдохновил их на создание веб-сайта www.holfordwatch.info , где перечисляются и исправляются его ошибки. Тем не менее Тиссайдский университет счел репутацию Холфорда достаточно хорошей для того, чтобы дать ему должность приглашенного профессора. Это возвращает нас к проблемам, затронутым в двух предыдущих пунктах. Во-первых, некоторые университеты странным образом сильно опускают планку, когда речь заходит о нетрадиционной медицине, а во-вторых, ученые-медики, которые должны были поднять по этому поводу шум, не отстаивают академические стандарты в своих учебных заведениях.

Разумеется, в любых дебатах газеты, радио и телевидение играют особенно важную роль. Однако желание привлечь читателей, слушателей и зрителей приводит к тому, что СМИ вынуждены раздувать сенсации. Иногда это означает, что они пренебрегают фактами ради хорошего сюжета.

Это хорошо показало исследование канадской печатной прессы, проведенное сотрудниками факультета общественного здоровья Калгарского университета. Трое исследователей просмотрели выпуски девяти печатных изданий за 1990–2005 годы, отобрав все статьи, в которых комплементарная и альтернативная медицина так или иначе упоминались в связи с лечением рака. Всего набралось 915 статей, в 361 из которых нетрадиционным методам лечения рака уделялось основное внимание. Результаты подобных исследований, проводившихся ранее, подтвердились:

О нетрадиционных методах лечения чаще всего говорится с одобрением, их применение в большинстве случаев (63 %) рассматривается как способ исцеления от рака. В подавляющем числе статей не приводится никакой информации о риске, преимуществах и стоимости нетрадиционных методов лечения, и лишь в нескольких даны рекомендации прежде проконсультироваться с лечащим врачом.

Словом, все печатные СМИ в Канаде (да и во всем мире) склонны относиться к нетрадиционной медицине упрощенно и с излишним оптимизмом. А уж то, что пишут о ней в газетах, очень часто открыто противоречит научным данным.

Что касается телевидения, то на дневные программы, похоже, всегда с радостью приглашают разных специалистов по нетрадиционной медицине. Например, британское утреннее шоу The Wright Stuff , достаточно популярное и авторитетное, вполне может вводить зрителей в заблуждение регулярными сюжетами о практикующих альтернативные методы лечения. Частая гостья этой программы Джейни Годдард, президент Ассоциации специалистов по комплементарной медицине, обычно рекламирует гомеопатию. В третьей главе нашей книги объяснялось, что гомеопатия – не более чем плацебо, однако у наивных зрителей этого шоу, как правило, создается впечатление, что это высокоэффективный метод лечения.

Любопытно, что утверждается на веб-сайте Ассоциации специалистов по комплементарной медицине: “За последние несколько недель тысячи телезрителей обратились к нам и в студию шоу The Wright Stuff по поводу некоторых средств, упомянутых Джейни Годдард в эфире”. Налицо конфликт интересов, ведь Годдард признает, что участвовала в создании бренда биологически активных добавок, которые рекламировались в телепередаче и продаются на этом веб-сайте. Оказывается, подобные конфликты интересов – совсем не исключение, а правило. Продюсеры программы, вероятно, считают, что просто заполняют пятнадцать минут эфира безобидной болтовней на околомедицинские темы, в действительности способствуя продвижению непроверенных препаратов. Более того, The Wright Stuff косвенно распространяет и довольно своеобразные представления о лечении, поскольку Годдард еще и автор книги “Птичий грипп с точки зрения комплементарной медицины: руководство по выживанию” ( The survivor’s guide to bird flu: the complementary medical approach ), в которой якобы предоставляются “сведения о специфическом средстве от определенных симптомов H5N1”. Между тем нетрадиционных средств от птичьего гриппа просто не существует, и утверждать обратное крайне безответственно.