Кэмерон Диас - Книга о долголетии

Попробуйте ввести в поисковик «индуцированные стволовые клетки (иСК)». В 2012 году Нобелевская премия была присуждена за открытие, суть которого сводится к тому, что зрелые клетки – обычные, взрослые, скажем, клетки кожи – можно перепрограммировать так, чтобы они стали незрелыми, схожими с эмбриональными, и вновь обрели способность развиваться в специализированные клетки. В дальнейшем подобная «клеточная машина времени» сможет помочь при лечении любого органа. После этого научного прорыва ученые всего мира стали создавать иСК, стимулируя их к делению и образованию клеток разных тканей – например костной, эпителиальной или мышечной, – чтобы увидеть, насколько они способны формировать новые кости, кожу и сердечную мышцу.

Особая привлекательность иСК вызвана тем, что они позволяют обойти щекотливую тему получения эмбриональных клеток и обеспечивают неограниченный запас взрослых стволовых клеток для исследований и лечения. Важно и то, что эти клетки можно взять у самого больного. То есть случись у вас инфаркт, необходимые вам новые клетки миокарда сделают из ваших собственных клеток. Или, например, вырастят из них новые нейроны с дофаминовыми рецепторами, если у вас диагностируют болезнь Паркинсона.

В ближайшие годы мы услышим еще много любопытного о перспективах регенеративной медицины и трансплантологии: в этом смысле потенциал индуцированных стволовых клеток поистине огромен.

Другие исследования предполагают более активное вмешательство. Для интервенционных исследований отбирают две группы людей. Одной группе задают некую модель поведения, а другую используют в качестве контрольной. Скажем, чтобы выяснить, как уровень физической активности влияет на память, был проведен эксперимент с участием шестидесяти двух здоровых пожилых людей. Их разделили на три группы. В течение шести месяцев одна группа получала физическую нагрузку средней интенсивности, другая – низкой, а третья группа вообще не занималась физическими упражнениями. Исследование показало, что любые физические упражнения увеличивают объем памяти и скорость мышления, причем разница между группами с низкой и средней нагрузкой оказалась незначительной.

Наше тело слабеет естественным образом, и старение подвергает нас опасности тяжелых заболеваний, но риск – еще не диагноз. Он – лишь побуждение действовать, бороться, быть начеку. Знание рисков позволит нам моделировать собственную старость.

Изучая старение, ученые не ограничиваются наблюдением за людьми. Они исследуют клетки человека и животных, бактерии и грибы. Они ставят эксперименты с лабораторными животными (иногда и с дикими) – от губок и червей до мышей, обезьян и голых землекопов. Исследования генов животных позволяют лучше понять причины старения человека. Хотя черви нематоды или плодовая мушка дрозофила с виду и не похожи на людей, они имеют множество генов и биологических механизмов, сходных с человеческими. Подобно людям, черви и мушки стареют, хоть и гораздо быстрее. Это позволяет провести в течение года несколько экспериментальных циклов, тогда как наблюдение за человеческим старением занимает целую жизнь – ни один ученый не располагает таким временем.

Важную информацию дает и сравнительная (компаративная) биология. Продолжительность жизни голых землекопов – жутковатых на вид грызунов размером с мышь – составляет от семнадцати до двадцати восьми лет, в то время как привычные нам мыши и крысы живут всего от трех до пяти лет. В чем причина? Сравнение похожих животных со столь разными показателями продолжительности жизни может помочь идентифицировать специфические гены, определяющие долголетие у некоторых млекопитающих.

Так давайте разбираться сами. Постараемся понять, как наши ежедневные решения влияют на наши клетки, как изменения в них сказываются на нашем здоровье и на том, как оно меняется с возрастом. Знание все-таки сила!

Получив обнадеживающие результаты, ученые их бесконечно проверяют и перепроверяют, применяя все более сложные методики, прежде чем опробовать препараты или процедуры на людях. Если манипуляции с определенными генами, молекулярными цепочками или гормонами увеличивают продолжительность жизни мушки, это еще не означает, что то же самое произойдет с мышью, не говоря уже о человеке.

И не все, что годится для мужчины, благотворно влияет на женский организм, но об этом мы еще поговорим.