Ричард Эвершед - Состав - Как нас обманывают производители продуктов питания

Можно ли это считать пищевым мошенничеством? В ЕС до сих пор не существует официально принятого определения пищевого мошенничества, а определение, используемое в США, включает «умышленную и целенаправленную подмену, добавление, искажение и неверную маркировку продуктов, ингредиентов и упаковки, а также заведомо ложную и вводящую в заблуждение информацию о продукте, имеющие целью получение денежной прибыли» {72}. Является ли обработка яблок составом, который и через 21 день заставляет их выглядеть свеженарезанными, намеренным введением покупателя в заблуждение? Этот вопрос требует экспертной оценки и толкования существующих продовольственных законов. По нашему личному мнению, в такой ситуации присутствует доля обмана, поскольку производитель предоставляет потребителям неполную информацию о продукте.

На примере китайских апельсинов, выдаваемых за австралийские, мы поняли, что один из способов заработать побольше денег состоит в дезинформации потребителя относительно места производства фруктов и овощей. Красный лук из Тропеи, к примеру, похож на обычный красный лук и отличается лишь слегка вытянутой формой. Однако лук этого сорта очень ценный, потому что он выращивается только в небольшом местечке в Калабрии на юге Италии. Благодаря хорошей репутации производителей в 2008 г. этот сорт получил статус защищенного географического наименования (Protected Geographical Indication, PGI) под названием Cippola rossa di Tropea Calabria. Однако защищенное географическое наименование не только дает потребителям гарантию качества и происхождения продукта, но и предоставляет мошенникам возможность нажиться за чужой счет. В 2008 г. в Калабрии было произведено около 18 000 т этого лука, тогда как продано его было около 90 000 т. Как это часто бывает с премиальными продуктами, цифры не сходятся.

Для защиты знака PGI были предприняты попытки разработать простой способ установления подлинности красного лука из Тропеи. Группа итальянских ученых применила масс-спектрометрию для определения концентрации 25 элементов в образцах лука, выращенного в Калабрии, и сравнения полученных данных с образцами из прилегающих областей, продукция которых не защищена знаком PGI {73}. Результаты исследования были использованы для составления многоэлементного химического профиля, который затем подвергли статистическому анализу на предмет того, какие элементы точнее всего позволяют определить регион производства. Выяснилось, что самыми характерными химическими элементами, связанными с местом выращивания этого лука, являются лантаноиды (элементы, относящиеся к группе редкоземельных металлов), щелочные металлы (например, рубидий) и щелочноземельные металлы (стронций и кальций). Диспрозий – редкоземельный металл, который ранее не участвовал в исследованиях, посвященных установлению происхождения лука, также был признан важным диагностическим элементом, который можно успешно применять для этой цели. Лук активно поглощает металлы, присутствующие в почве, поэтому неудивительно, что именно свойства этих элементов оказались ключом к решению проблемы его географического происхождения.

Неверное указание страны происхождения продукта не всегда связано со стремлением продать его по более выгодной цене, устанавливаемой на некоторые продукты, которые производятся в определенных регионах. Многие потребители обращают все больше внимания на географическое происхождение продуктов из желания поддерживать местных производителей. Кроме того, они хотят по возможности сократить дистанцию от фермы до тарелки, а также сознательно избегают продуктов из некоторых регионов, известных низкими стандартами своей продукции или даже фальсификацией продовольствия. Дезинформация о стране происхождения продукта нередко способствует продажам товаров, которые иначе никто не стал бы покупать. К примеру, в 2014 г. работники семейного овощного предприятия в Онтарио были пойманы за нанесением на свою продукцию неверной маркировки. Против них было выдвинуто обвинение в продаже овощей на сумму более миллиона канадских долларов, поскольку эти овощи, вопреки информации с этикетки, были выращены не на 160 га земель, принадлежащих семейному предприятию, и даже не в Канаде. По большей части они были произведены в Мексике. Их продавали канадским супермаркетам, клиенты которых, без сомнения, были уверены, что покупают продукты местного производства. В январе 2015 г. дело находилось на стадии досудебного производства, и к моменту выхода книги его исход еще не был решен.