Взяв Зою за руку, Алеша уходит.
Алеша и Зоя сидят на скамье.
— Вон она… — говорит Алеша, — видишь, правее того дерева… сейчас, к рассвету, она на востоке, а вечером на западе… древние греки даже считали, что это две разные звезды… все-таки черт знает до чего она, собака, красивая…
Зоя молчит, Алеша покосился на нее, продолжает:
— …когда она удаляется — до нее 260 миллионов километров, а когда приближается — только 40 миллионов — рукой подать… вот такой момент и выбирают для полета… А интересно все-таки, эта штука, которую мы делаем, вдруг пролетит все 40 миллионов километров и окажется там… прямо невероятно… Из ракеты выйдет какой-нибудь комсомолец… что же он увидит? Или кого?.. А ты бы полетела?.. Я бы полетел… подумаешь… 40 миллионов…
— Хороший ты человек, Алеша, — не поворачивая к нему головы, тихо говорит Зоя.
— Пойми… — горячо убеждает Алеша, — ведь это все старье, старые чувства, от которых мы должны быть свободны… Больно… конечно, больно… и может быть, не одной тебе… Только другие переживают молча…
— Хороший ты парень, Алеша… — теперь уже глядя в лицо Алеше, повторяет Зоя.
Вестибюль заводского Дворца культуры… Доносится вальс в исполнении духового оркестра.
Проходят рабочие с женами, девушками. Стайками идут молодые работницы.
Рядом с контролершей, проверяющей билеты, два дружинника.
Музыку заглушает голос из репродуктора:
— …прослушайте сообщение. Новая победа нашего завода. Передовая молодежная бригада Елизаветы Максимовой добилась нового успеха. Досрочно выполнен заказ — «Венера». Во Дворце культуры завода состоится торжественное заседание…
Фойе. В ожидании начала молодежь танцует. Не танцуют только девушки из Лизиной бригады.
Празднично одетые, в модных платьях с торчащими юбочками, красиво причесанные, они сбились в кучку и тревожно поглядывают на входную дверь.
— С ума сойти, — говорит Нюра, — в такой день опаздывать!..
— Чепуха… — весело перебивает Зоя, — занят человек, что ж такого…
Нюра подозрительно смотрит на подругу: в ее повышенно-веселом тоне, так не вяжущемся с тревожным моментом, нетрудно угадать истерическую нотку.
— …руководство часто бывает занято, — продолжает Зоя, — мало ли какие у руководящих товарищей дела…
— Именинницам привет! — кричат им танцующие. — Примите поздравление! А где бригадир?
Лиза и Митя сидят на берегу Волги. Далеко внизу белеет плотина гидростанции. Разговор, видимо, идет уже давно.
— …Все предала, все погибло, — говорит в отчаянии Лиза, — сама их сколачивала, держала… сколько было всякого… Хотела, чтобы мы жили совсем по-новому… А Тамара? А Нюрка — та мне в рот смотрела: скажу — свято. Нет, Митенька, конец, конец…
— Неужели ты не понимаешь, что это просто невозможно?..
Митя заглядывает в Лизины глаза. Она старается улыбнуться. Наклоняется к нему.
— Никогда, — шепчет она, — ни одной нашей минутки не забуду… никогда…
— Ты сумасшедшая! — Митя вскакивает. — Настоящая сумасшедшая. Не будет этого, слышишь, не будет…
Он хватает Лизу за плечи, поворачивает к себе, как бы принуждая опомниться.
— Лиза… Лиза…
Но в ее глазах он читает только отрешенность от любви, непреклонность и щемящую жалобную просьбу — помочь ей, помочь…
— Не мучай меня. Не могу я иначе. Все равно — нет мне счастья без них… сам видишь…
Лиза порывисто прижимается горячей щекой к его плечу и замирает. Слышно, как далеко-далеко загудел пароход…
В этот звук вплетается стук часов, вначале тихий, затем все более громкий, тревожный.
Это стучат часы на Митиной руке. Они у самого уха Лизы.
И вдруг этот звук становится оглушительным, панически громким. Лиза вырывается из объятий, отталкивает Митю, вскакивает, смотрит на часы.
— Опоздала! — кричит она в отчаянии, — я опоздала!.. — И бросается бежать.
Митя следом за ней. Лиза бежит неловко: на ногах у нее туфельки на тончайших шпильках. Она останавливается, зло срывает с ног туфли и, держа их в руке, бежит по шоссе дальше босая.
— Лиза! Все равно не успеть, — кричит Митя.
Но Лиза бежит, бежит, бежит…
Как на грех, машины идут только из города.
Шоферы грузовиков и пассажиры автобусов в свете фар и прожекторов видят девушку, изо всех сил бегущую навстречу.
Лиза бежит против ветра, ее волосы растрепались, платье липнет к телу.
Дворец культуры.
Громкий звонок. Оркестр умолкает. Танцы прекращаются.
— Ну, что делать, что делать, девочки?! — тревожно говорит Тамара.
Читать дальше