— Забирайся в койку, малыш, — сказал Карцев Лене. — Поспи.
Лена виновато улыбнулась, не ответила.
— Скоро встанем. Как совсем рассветет, отдохнем…
Тишина. Яркое синее небо.
Лежат неподвижно в зеленой траве Карцев и Серега Пушкарев.
Стоят неподалеку две «шкоды» с настежь распахнутыми дверцами.
Подошла Лена. Поставила небольшой чемоданчик «на попа», на чемоданчик кружку с горячей водой, помазок, безопасную бритву. Сереге на живот положила механическую бритву «Спутник».
— Через десять минут позову на завтрак, — сказала она и ушла.
Карцев приподнялся, стал намыливать физиономию. Серега, лежа, завел бритву.
— Женись, Витек, — сказал Серега, глядя в синее небо.
Карцев молчал, окунал кисточку в горячую воду.
— Неужели доедем до московского шестьдесят пятого километра — и она снова выйдет?.. А ты потом до следующего рейса будешь дергаться, как Буратино на веревочке…
— Двадцать лет разницы… — глухо сказал Карцев, разглядывая себя в зеркальце. — Ты об этом подумал?
— А сколько нам жить осталось? Ну, десять, пятнадцать лет. Зато какие это были бы у тебя десять лет!..
Карцев молчал, брился. Скребся Серега жужжащим «Спутником».
— Кто тебя еще так любить будет? — грустно спросил Серега.
К Рязани Карцев подъезжал один. У аншлага «Рязань» стоял щит: «До поста ГАИ — 500 м».
Под аншлагом стоял Иван из Закарпатья и с ним двое.
Карцев остановился. Выпрыгнул из машины:
— Как долетели?
— Нормально, — ответил Иван. — Как доехали?
— Три ночки, и мы — тут, — ответил Карцев. — Куда ехать?
— Съезжай с трассы и налево по грунтовке метров восемьсот. Там потребсоюзовские машины ждут.
…В перелеске, около проселочной дороги, ящики с яблоками перегружались из карцевского фургона в продуктовые машины, на которых было написано: «Потребсоюз».
Иван и Карцев стояли в стороне.
— Где Сергей и Леночка? — спросил Иван.
— Да тут, километрах в десяти… — поморщился Карцев. — Чинится… Трубка высокого давления полетела. А руки не тем концом вставлены. Ни черта в ремонте не смыслит!..
Кто-то из грузчиков уронил ящик, и тридцать два килограмма ярко-красных яблок разлетелись по траве, закатываясь под колеса грузовиков. Началась перепалка.
Председатель потребсоюза подошел к Ивану и Карцеву, нервно сказал:
— Я же говорил, что надо прямо к потребсоюзу ехать! Дело совершенно законное, какого черта! У нас недавно пришла машина, тоже из Закарпатья, сухофрукты привезла, частным грузом. Через весь город, прямо на склады. И никакой лишней перегрузки! И водитель совсем молодой…
— Это потому, что он молодой, — зло ответил ему Карцев. — А нам это ни к чему. Мы старые.
И отвернулся. И увидел, как из перелеска выехала еще одна грузовая машина с фургоном и пристроилась к потребсоюзовским.
Из фургона выскочили четверо и остановились в ожидании.
— Это еще кто? — спросил Карцев у Ивана. — Чего им тут?
— Это, Виктор, понимаешь ли… Ну, клиент, одним словом…
— Какой еще «клиент»?!
— Ну, ты погоди… Ну, ты сколько привез?
— Двенадцать тонн я тебе привез!
— Ну, правильно… А потребсоюз может взять только девять. Вот мне и пришлось… Три тонны.
— На рынок, что ли? — задохнулся Карцев. — Вот этим блатнягам?!
— Ну, не везти же обратно три тонны, — оправдывался Иван.
— Ах ты ж, сволочь старая!!! — Карцев схватил Ивана за грудки, тряхнул его и прямо в лицо тихо проговорил: — Ты во что же меня втравил, сукин ты кот?! Это же перекупщики!
— Погоди, Витя, не ними… Ситуация такая получилась…
Машина Сереги стояла на эстакаде, в так называемой «зоне отдыха».
Грязный Серега в старом, грязном рваном берете кричал из-под машины Лене, которая сидела в кабине на водительском кресле:
— Ну-ка, нажми эту педаль еще раз, Ленок!..
Перепачканная Лена нажимала педаль, кричала вниз:
— Ну как?
— А черт его знает, — бормотал Сере-га. — Ни хрена не могу разобраться. Витек бы, тот сразу сообразил…
Подкатил разъяренный Карцев. Попытался сразу развернуться па выезд и вдруг провалился задними колесами тягача в неглубокую канаву. И забуксовал…
Вертелись в грязи ведущие колеса «шкоды», летели комья жидкой грязи, валил дым из глушителя, но машина не трогалась с места.
— Не газуй, Витек! — крикнул ему Серега. — Я тебя потом вытащу.
Взбешенный Карцев выскочил из кабины и закричал:
— До сих пор чухаетесь?!
Серега понуро вылез из-под машины.
— Я никак эту трубку чертову снять не могу…
Читать дальше