Мария Черняковская - Жизнь Короля

– Я приветствую сегодня свою бывшую жену, сидящую в зале. Несмотря на развод, мы остались с ней добрыми друзьями и поддерживаем тёплые отношения. Надеюсь, ты счастлива, дорогая, со своим новым спутником, я слышал, он настоящий… – певец вставил крепкое словцо, и в зале послышались смешки.

По лицу Памелы было ясно, что она в ярости. Потом наступила мёртвая тишина. Но Алекс, казалось, не замечал этого. Его шоу превратились в фарс. Пресса не преминула это отметить, журналисты высказывали предположения: а не наркоман ли наш Король? Может его недомогания всего лишь обычная ломка?

– Что это, папа? – Алекс брезгливо держал в руках газету. – Ты это читал?

– Да, читал, сын.

– И ты тоже так думаешь?

– А что мне остаётся делать? Твоя аптечка разрослась до таких размеров, что ты можешь торговать лекарствами.

– Но это препараты, официально разрешённые законом. Мне их выписывают врачи.

– А зависимость от них? Надеюсь, ты не будешь утверждать, что не зависишь от них?

Уильям строго посмотрел на поникшего сына.

– Может быть. Но у меня проблемы со здоровьем, и я пытаюсь их решить с помощью этих лекарств.

– Ты принимаешь их бесконтрольно. Или ты всегда советуешься со своим врачом?

– Но это не героин и не марихуана.

– Откажись от них, пока не поздно. Ты же сильный.

– Уже поздно.

– О чём ты?

– Слишком много всего навалилось. Ладно, надо позвонить Полковнику.

– И что ты ему скажешь?

– То есть ты считаешь, что я как Рик?

– Мне горько это признавать, но ты хуже. От тебя зависят жизни многих людей. Поклонники смотрят на тебя, как на икону, а ты разочаровываешь их. Возьми себя в руки, вспомни маму, она бы не хотела, чтобы ты стал таким.

И Алекс сорвался.

– Я не наркоман! – закричал он. – Создали себе кумира, символа эпохи, а я не символ, я – человек, со своими слабостями и недостатками. Мне тяжело нести эту ношу. Я далеко не святой. Даже ты, папа, перестал видеть во мне сына. Имидж, имидж – везде только и разговоров, что об имидже. Почему от меня все ждут невозможного? Я не могу каждый вечер давать великолепные шоу. Не могу, никто не может, это за пределами человеческих возможностей.

– Так остановись, передохни.

– Как? Ведь вам всем нужны деньги! Будь они прокляты!

Он в бешенстве пнул телевизор. Покачнувшись, он упал на пол, чудом не разбившись.

– Я просто хотел петь, дарить людям радость своим пением, ведь мой голос не стал хуже за эти годы, а, папа?

– Нет, сынок, наоборот. В нём появилась какая-то внутренняя сила.

– Вот видишь, но люди привыкли к тому, что придя на мой концерт, услышат не только мой голос, но и увидят спектакль одного актёра. Другое их просто не устроит.

На смену раздражению пришла опустошённость. Алекс в отчаянии обхватил голову руками. Он поднял на отца взгляд полный отчаяния и боли.

– Я устал, папа, смертельно устал, – произнёс он еле слышно.

Потом подошёл к отцу и обнял его.

– Я люблю тебя, отец.

И вышел из гостиной. Держась за сердце, он зашёл в спальню. Увидев его белое лицо, Лора подбежала к нему, помогла дойти до кровати.

– Алекс, где болит?

– Сердце, – прошептал он и потерял сознание.

Поднялась суматоха, примчалась бригада экстренной помощи, понадобился даже кислород: у Алекса остановилось дыхание. Казалось прошла целая вечность, когда все домашние увидели носилки, певец был укутан в одеяло: маленький, больной, но живой.

В прессе тут же появились сообщения о смерти певца. По телевидению у поклонников расспрашивали о том, что они думают по этому поводу. Все плакали и клялись в вечной любви к кумиру, но Алекса спасли и в этот раз. Спустя несколько дней он уже мог прогуливаться по больничным коридорам. Очередной инфаркт… Сколько ещё их сможет пережить его измученное сердце? Ещё была слабость в ногах и головокружение, но с каждым днём ему становилось всё лучше. Железная воля помогла взять себя в руки, хотя бы на время, пока не утихнет шумиха в СМИ. Америка облегчённо вздохнула, узнав, что слухи о смерти Короля сильно преувеличены. Полковник даже хотел подать в суд на не сколько изданий, но Алекс с Уильямом остановили его.

– Пусть порепетируют, – усмехался Король.

Теперь он всё чаще звал к себе Ларри, а Лора оставалась неудел. Казалось, Алекс совсем забыл о ней.

…– Ну ты как, мой мальчик? Готов приступить к работе?

– Да, наверное, – тускло ответил Алекс.

Депрессия всё глубже засасывала его. Антидепрессанты уже не помогали. Ничего не радовало, как тень передвигался он по Роузленду, с горечью посматривая на золотые и платиновые диски, развешанные на стенах.