Евгений Витковский - Вечный слушатель

Разрезает кряж-исполин

Небес берилловый пояс

И черный мускат долин.

В небе зажгло светило

Красок закатных гроздь

Охра, лазурь, белила,

Умбра, жженая кость.

Там, над обрывом гранитным,

Звезды глядят в темноту

Резкий свисток велит нам

Сменить караул на мосту.

(Стой до седьмого пота

У подножия гор

Не армия, нет - всего-то

Сторожевой дозор.)

Скользя на кухонных отбросах,

На банках из-под жратвы,

На выгоревших откосах,

На жалких пучках травы

Выбрав путь покороче,

Мы занимаем пост

И это начало ночи

Для стерегущих мост.

Мы слышим - овец в корали

Гонит бушмен-пастух,

И звон остывающий стали

Ловит наш чуткий слух.

Воет шакалья стая;

Шуршат в песчаной пыли,

С рыхлых откосов слетая,

Комья сухой земли.

Звезды в холодных безднах

Мерцают ночь напролет,

И на сводах арок железных

Почиет небесный свод.

Покуда меж дальних склонов

Не послышится перестук,

Не вспыхнут окна вагонов,

Связующих север и юг.

Нет, не зря ты глаза мозолишь

Бурам, что пялятся с гор,

Не армия, нет - всего лишь

Сторожевой дозор.

О радость короткой встречи!

И тянемся мы на свет,

За глотком человечьей речи,

За охапкой старых газет.

Радость пройдет так скоро

Но дарят нам небеса

Обрывки чужого спора,

Женские голоса.

Когда же огней вереница

Погаснет за склоном холма

Тьма ложится на лица

В сердце вступает тьма.

Одиночество и забота

Вот и весь разговор.

Не армия, нет - всего-то

Сторожевой дозор.

ДВА ПРИГОРКА

Только два африканских пригорка,

Только пыль и палящий зной,

Только тропа между ними,

Только Трансвааль за спиной,

Только маршевая колонна

В обманчивой тишине

Внушительно и непреклонно

Шагающая по стране.

Но не смейся, встретив пригорок,

Улыбнувшийся в жаркий час,

Совершенно пустой пригорок,

За которым - Пит и Клаас,

Будь зорок, встретив пригорок,

Не объявляй перекур.

Пригорок - всегда пригорок,

А бур - неизменно бур.

Только два африканских пригорка,

Только дальний скалистый кряж,

Только грифы да павианы,

Только сплошной камуфляж,

Только видимость, только маска

Только внезапный шквал,

Только шапки в газетах: "Фиаско",

Только снова и снова провал.

Так не смейся, встретив пригорок,

Неизменно будь начеку,

За сто миль обойди пригорок,

Полюбившийся проводнику,

Будь зорок, встретив пригорок,

Не объявляй перекур:

Пригорок - всегда пригорок,

А бур - неизменно бур.

Только два африканских пригорка,

Только тяжких фургонов след.

Только частые выстрелы буров,

Только наши пули в ответ,

Только буры засели плотно,

Только солнце адски печет...

Только - "всем отступать поротно",

Только - "вынужден дать отчет".

Так не смейся, встретив пригорок,

Берегись, если встретишь два,

Идиллический, чертов пригорок,

Приметный едва-едва,

Будь зорок, встретив пригорок,

Не объявляй перекур:

Пригорок - всегда пригорок,

А бур - неизменно бур.

Только два африканских пригорка,

Ощетинившихся, как ежи,

Захватить их не больно сложно,

А попробуй-ка удержи,

Только вылазка из засады,

Только бой под покровом тьмы,

Только гибнут наши отряды,

Только сыты по горло мы!

Так не смейся над жалким пригорком

Он достался нам тяжело;

Перед этим бурым пригорком,

Солдат, обнажи чело,

Лишь его не учли штабисты,

Бугорка на краю земли,

Ибо два с половиной года

Двух пригорков мы взять не могли.

Так не смейся, встретив пригорок,

Даже если подписан мир,

Пригорок - совсем не пригорок,

Он одет в военный мундир,

Будь зорок, встретив пригорок,

Не объявляй перекур:

Пригорок - всегда пригорок,

А бур - неизменно бур!

ЮЖНАЯ АФРИКА

Что за женщина жила

(Бог ее помилуй!)

Не добра и не верна,

Жуткой прелести полна,

Но мужчин влекла она

Сатанинской силой.

Да, мужчин влекла она

Даже от Сен-Джаста,

Ибо Африкой была,

Южной Африкой была,

Африкой - и баста!

В реках девственных вода

Напрочь пересохла,

От огня и от меча

Стала почва горяча,

И жирела саранча,

И скотина дохла.

Много страсти сберегла

Для энтузиаста,

Ибо Африкой была,

Южной Африкой была,

Африкой - и баста!

Хоть любовники ее

Не бывали робки,

Уделяла за труды

Крохи краденой еды,

Да мочу взамен воды,

Да кизяк для топки.