Тарас Степанчук - Дом Романовых. Последние дни последнего царя.

Для упрочения русского престола в потомстве своего отца царя Иоанна Анна Иоанновна назначила своим преемником младенца Иоанна (внука своей сестры Екатерины Иоанновны от дочери последней Анны Леопольдовны и Брауншвейгского принца Антона Ульрика), который, будучи 2 месяцев от роду, был признан, после смерти Анны Иоанновны 17 октября 1740 года, императором всероссийским, под именем Иоанна VI (1740 1741), а регентом государства был сделан Бирон-герцог Курляндский. Впрочем, недолго Бирон был у власти. При покойной царице терпели его из уважения к ней, то есть к той власти, которая его возвысила, но когда он сам стал полноправным вершителем судеб России, ни народ, ни войско не захотело терпеть его как правителя. Во главе движения стал фельдмаршал Миних и гвардия, Бирон был арестован и сослан в Пелым; правительницей объявлена мать императора Анна Леопольдовна, а первым министром Миних. Но этот переворот не успокоил Россию, ибо почти все осталось по-старому, а главное правление перешло окончательно в руки немцев, подорвавших всякое к себе доверие за предшествующее время. Поэтому взоры всех обратились на царскую дочь Великого Петра Елисавету, совершенно отстраненную от двора, и в ночь с 25 на 26 ноября она, во главе преображенцев, явилась во дворец и арестовала всю Брауншвейгскую фамилию. Будучи доброй и мягкой женщиной, Елисавета плакала над судьбой юного императора, но польза и счастье России должны были перевесить, а невинный младенец должен был быть принесен в жертву национальному чувству и национальному торжеству. Намерение новой императрицы отпустить правительницу Анну со всем семейством за границу не могло осуществиться ради политической безопасности в будущем, и в силу этого Иоанна Антоновича заключили в Шлиссельбургской крепости, а его родителей сослали в Холмогоры, где они и прожили до смерти. На Руси же воцарилась дщерь Петра, и Русь праздновала это воцарение как Светлый Христов праздник, как избавление от ненавистного немецкого ига.

Сделавшись императрицей, Елисавета Петровна первым делом щедро наградила всех помогавших ей в воцарении. Рота преображенцев, бывшая при ней, получила звание лейб-компании, а нижние чины ее возведены в дворянское достоинство и получили разные денежные и земельные награды.

Затем Елисавета удалила от себя всех немцев, окружила себя русскими людьми, а при дворе вместо немецкого направления утвердилось французское, более живое, более веселое и менее материальное. Из лиц, окружавших ее, особенно замечательны Разумовский, человек из простого звания, но крайне честный, преданный и державшийся далеко от государственных дел, которые были для него чужды и неинтересны; затем Петр Иванович Шувалов и родственник его Иван Иванович; первый известен вообще как государственный деятель, а второй как ярый поборник просвещения и основатель первого в России Московского университета, и, наконец, два последовательных государственных канцлера — Бестужев-Рюмин и Воронцов. Из иностранцев при Елисавете известен только один Лесток-лекарь, бывший при ней еще до ее воцарения, много помогший перевороту в ее пользу, но под конец навлекший на себя гнев императрицы как уличенный в принятии подкупов со стороны французского правительства и сосланный в Углич.

Одним из первых дел внутреннего управления было уничтожение Кабинета, возвращение Сенату его старого значения и восстановление почти всего петровского, что было уничтожено или искажено первыми преемниками великого отца новой императрицы.

Много противоречий было в характере Елисаветы. Любящая веселиться, проводить время на балах, танцевавшая иногда до утра и привившая многие французские обычаи при дворе, она в то же время была богомольной и набожной настолько, что никогда не пропускала церковных служб, заботилась о чистоте церковных обычаев и наградила разными льготами духовенство. Будучи очень скудно образована сама, она всячески покровительствовала просвещению и открытию разных учебных заведений до университета включительно. Завладев насильственно, хотя и не без права, престолом, она не мстила жестоко своим врагам и даже вовсе отменила смертную казнь, дав в этом обет Богу в день своего воцарения. Сильно любил ее русский народ и жил спокойно в ее царствование и много горевал о ней после ее смерти.

Большое облегчение при ней получил народ в отбывании рекрутской повинности. Вся Россия была разделена на 5 полос и ежегодно рекрут выставляла только одна полоса, по 1 человеку со 100 душ. Не забыла она и увечных воинов: в Казани был выстроен инвалидный дом для офицеров и солдат, а в губерниях Казанской, Нижегородской, Воронежской и Белгородской — богадельни для солдат.