Проект 018. Жизнь!

Центральное правительство никак не регламентирует их деятельность. Оно только устанавливает размер налогов и государственные платежи, которые брались драгметаллом или бумагой, которую со 100 %-ной гарантией можно было в любое время обменять на золото.

В этот период американские деньги весьма разнообразны. По рынку ходят на правах денег расписки на табак и виски, которые в любое время можно было поменять на табак и виски. Ходят золотые и серебряные монеты разных государств. Ходит драгметалл на вес.

Американский рынок наполняют бумажные деньги — расписки на золото — точно так же, как и европейский. На всех расписках было написано, что их в любое время и по первому требованию можно обменять на золото согласно указанному на них номиналу.

Некоторые расписки действительно можно было поменять на золото. Но это было исключением. Правилом было то, что учреждение, выпускавшее бумажные деньги, крайне неохотно меняло бумагу на золото. Без дополнительных усилий это было нереально.

На этой теме возникает отдельный бизнес — крутые ребята скупают за бесценок бумажные деньги и предъявляют их банку, который их выпустил (эмитировал), требуя обменять бумагу на золото, обещанное по номиналу. С золотом всегда оставался сильный. Слабому всегда доставалась бумага и надежда выдать ее кому-нибудь за золото. Иногда с золотом оставались банкиры, иногда — крутые ребята. Бардак царил полный.

Отсутствие центрального регулятора, пестрота банковского сектора и бумажки от непонятных банков нисколько не способствовали стабильности. Систему постоянно сотрясали банкротства, вызывавшие волну финансовых и экономических кризисов.

Если возникали проблемы, которые нельзя было игнорировать и решение которых требовало денег, а казна была пустой, власть была вынуждена печатать ничем не обеспеченные деньги — включать печатный станок.

Власть всегда осторожно подходила к этому вопросу, чтобы не подорвать экономику, думая о завтрашнем дне.

Но иногда ситуация складывалась так, что деньги требовались здесь и сейчас. О завтрашнем дне думать было невозможно, ибо, если не решить проблему сегодня, завтра вас не будет. Например, если начиналась война, а казна пуста. Власть была вынуждена включать печатный станок, внося свою лепту в дело организации хаоса.

Напечатанная властью бумага становилась деньгами, потому что объявлялось, что ею можно, например, платить налоги, пошлины и прочие государственные сборы. Или что бумагу власть через несколько лет обещала поменять на золото, а до этого она участвовала в лотерее с ценными призами.

Увы, власть иногда «забывала» выполнить свои обещания. Чем меньше люди верили, что государственные бумаги будут погашены, тем стремительнее они дешевели, пока однажды не превращались просто в красивый бумажный мусор.

Одно из первых крупных событий, которое нельзя было игнорировать, случилось сразу после Бостонского чаепития. Срочно нужны были деньги на войну с Англией. В казне хоть шаром покати — пусто. Где брать деньги на войну — совершенно непонятно.

В 1776 году англичанин Роберт Моррис предложил выпустить не обеспеченные золотом деньги и платить ими армии. Чтобы бумага стала платежным средством, на ней нужно указать, сколько граммов золота по ней можно получить после победы. Ну а если проиграем войну, тогда и предмета для разговора нет.

Конгресс одобряет инициативу Морриса, чтобы покрыть военные расходы. Власть начинает печатать обязательства толком не сформировавшегося правительства. К этой инициативе подключаются власти других штатов. Никто особо не думает о последствиях, например, где они столько золота возьмут после победы. Главное — выиграть, а потом…

Армии платят этой бумагой, а она платит ею за продукцию лавочников, фермеров и капиталистов. Они категорически не хотят принимать эти «деньги», но у армии нет иных средств платежа. Зато есть убедительный аргумент в виде силы. Она изымает нужную ей продукцию у производителей и торговцев, оставляя взамен государственные бумаги.

Эти деньги обесцениваются с катастрофической скоростью. Если на момент выпуска бумажный доллар соотносился к серебряному как 1:1, то через 5 лет соотношение стало 1:168. Напечатанные деньги обещали стать дешевле бумаги, на которой напечатаны.

Власти пытаются административными методами остановить обесценивание денег. Они издают закон, предписывающий всем брать эту бумагу в качестве оплаты. Нарушителям грозят суровым наказанием. Результат ожидаемый — товары исчезают с прилавков. Появляется черный рынок, с оборота которого налоги в казну не поступают. Налогооблагаемая база резко съеживается. Но у власти нет иной возможности платить солдатам. Она продолжает печатать пустые деньги, способствуя росту финансового хаоса. В 1779 году Конгресс выпускает новую бумагу. До конца года она обесценивается в 24 раза. К концу войны бумажные деньги обесцениваются в ноль и исчезают из обращения.