После «успеха» полета АС-2 проектанты уменьшили массу четырех перекисных двигателей, создающих газовую подушку. Новые микродвигатели обеспечили тягу менее 0.45 кгс каждый, что было явно недостаточно для осаждения топлива в баках. В результате дренаж паров из бака жидкого водорода привел к кувырканию ступени и раскрытию входов в трубопроводы… Так как NASA объявило повторный запуск RL-10 «второстепенной задачей пуска», и полет «Центавра» был расценен как успешный. Сейчас результат миссии не трактовался бы иначе как авария. Самым тяжелым днем программы «Atlas-Centaur» было, видимо, 2 марта 1965 г., когда АС-5 с запланированным однократным включением, несущим динамически подобную модель «Сервейера», взорвался на пусковом комплексе LC-36A. Через 2 сек после включения двигателей «Атласа» внезапно закрылся расходный клапан горючего. Двигатель еще не вышел на полную тягу, но и 70.75 тс хватило на то, чтобы АС-5 опрокинулся на стартовый стол и взорвался в виде самого большого огненного шара за всю историю мыса Канаверал.
11 августа 1965 г. стартовал АС-6, несущий макет «Surveyor SD-2» при однократном включении «Центавра». Впервые почти за 2 года РН «Atlas-Centaur» достигла полного успеха. Двигатели «Центавра», работавшие в течение 435 сек, вывели SD-2 на орбиту наклонением 28.6°, высотой 166х815085 км и периодом обращения 31 день. Апогей лежал вдвое дальше, чем орбита Луны. Полет доказал, что носитель «Atlas-Centaur» был, наконец, готов исполнить «прямой» запуск (однократное включение ЖРД верхней ступени): после серии неудач АС-10 запустил «Surveyor 1», который выполнил первую в США мягкую посадку на Луну 2 июня 1966 г. Далее схема ракета-носителя «Atlas-Centaur», которая, якобы, доставила американские АМС на Луну.
1 – полезный груз, (КА Mariner); 2 – сбрасываемый ГО; 3 – бак водорода; 4, 6 – бак кислорода; 5 – RL10-A3; 7 – бак горючего; 8 – двигательная установка РН «Atlas».
Теперь РН вырвалась вперед. АС-7 запустил «Surveyor 2» в миссии «прямого выведения», стартовав с LC-36A 20 сентября 1966 г. Запуск был успешен, но аппарат разбился на Луне 23 сентября… Еще два носителя «Atlas-Centaur» совершили полет в 1967 г. АС-12 успешно вывел к Луне «Surveyor 32 при двухимпульсном включении двигателей 16 апреля; АС-11 запустил «Surveyor -4» в последнем прямом выходе 14 июля. Снова преуспел «Atlas-Centaur», но аппарат исчез 16 июля, вероятно, когда взорвался при включении его твердотопливный тормозной двигатель. АС-12 был последним предсерийным носителем типа LV-3C. В 56 последующих пусках использовались более мощные варианты SLV-3C, SLV-3D и Atlas-G со ступенью Centaur-D1AR, которые служили NASA до 1989 г. (по материалам «Новости-Космонавтики»). Этот журнал хорошо известен тем, что редакция СМИ и его сотрудники рьяно и последовательно защищают фальшивые достижения США в области космонавтики.
Как видно из вышеизложенного, только с шестого раза удалось запустить макет спутника на высокоэллиптическую орбиту. Лишь десятая ракета серии «Атлас-Центавр» смогла отправить к Луне простейший беспилотный посадочный аппарат типа «Сервейер». Это все как нельзя лучше характеризует муки, в которых рождалась реальная американская космонавтика. Зато у Вернера фон Брауна на бумаге все было замечательно! Подоспела новая версия «Сатурн-1». Сейчас бы ее назвали версией «2.0.» Вернер фон Браун любил букву «В». Итак, в чем основные отличия «Сатурн-1» и «Сатурн-1Б»? Улучшили:
• удельный импульс ракетных двигателей первой ступени вырос на 3%;
• масса топлива первой ступени увеличилась на 5%;
• сухой вес конструкций уменьшили с 45,3 т до 41,6 т;
• общий вес первой ступени вырос с 432,6 т до 448,6 т;
• Новая вторая ступень: серии S-IVB вместо устаревшей серии S-IV;
• Вес ступени вырос с 50,6 т до 118,8 т;
• при этом вырос и сухой вес ступени: с 5,2 т до 12,9 т
А главное, в ракете вместо водородных двигателей RL-10 появился неведомый до этого времени водородный ракетный двигатель J-2 тягой ~105 т. Неведомым этот двигатель был потому, что летных испытаний он не проходил. Только стендовые, наземные испытания. Американцы более слабый жидкостный ракетный двигатель (ЖРД) RL-10 (в 16 раз!), не могли довести до ума, так подавай им сразу 100-тонник! На рисунке внизу: схема различных конфигураций ракеты «Сатурн-1Б».
Важно понимать следующее: ракетный блок S-IVB является третьей ступенью самой главной ракеты всей программы – «Сатурн-5», а водородный ЖРД J-2 – двигателями второй и третьей ступени «Сатурн-5». Одним словом, ракетный двигатель J-2 – это краеугольный камень всей лунной темы. Уберешь его, и вся лунная пирамида развалится. Премьера «Сатурн-1Б» состоялась 26 февраля 1966 г. Опять суборбитальный полет! Поднявшись на высоту 488 км, сей объект приземлился в Атлантике. На сайте НАСА пишут, что целью миссии AS-201 было испытание прототипа корабля «Apollo» и проверка его спускаемого аппарата на управляемый вход в атмосферу. Технические писатели НАСА пишут, что полет был в целом удачным. Хотя не обошлось и без «досадных мелочей». Корабль «Аполлон» при спуске на Землю потерял управление по крену, вошел в режим неуправляемой закрутки и с дикими перегрузками в несколько десятков единиц G плюхнулся в океан. На фотографиях, расположенных внизу изображен с разных направлений съемки первый запуск РН «Сатурн-1Б», который состоялся 26.02.1966 года.
Читать дальше