Герман Устинов - Смена эпох

Старик пришел с двумя подручными. Разувшись, он, как кошка, спустился по гладкой бетонной трубе колодца, не имеющей ни выступов, ни скоб, на десятиметровую глубину. Воды сохранилось мало, может быть, по пояс, но она была ледяная. Киркой и лопатой мастер стал вгрызаться в грунт. Его помощники поднимали резиновым ведром выкопанную землю. Каждые полчаса, ухватившись за веревку, землекоп вылезал наверх и, стуча зубами, отогревался в лучах жаркого кабульского солнца. А когда работа была закончена, потребовал горячего чая и пил его чуть ли не кипящим. Я спросил его, не наживет ли он так радикулит или что-нибудь похуже. Он с улыбкой ответил: «Смолоду не нажил, теперь уже поздно… Сейчас-то, в жару, хорошо, а мы ведь и зимой работаем».

Последние ведра с землей он посылал наверх, стоя в студеной воде по плечи…

Улица — рабочее место бродячих парикмахеров, единственный инструмент которых старинная зазубренная бритва; писцов, сочиняющих для не знающих грамоты письма родным, прошения и заявления в государственные ведомства; фотографов с допотопными фанерными камерами; «кучи» — доставщиков грузов с их двухколесными тележками; уборщиков, раз в неделю извлекающих гнилые яблоки, арбузные корки и прочий хлам из джуев — канав, отделяющих дорогу от тротуара; уличных сапожников, способных за четверть часа дать вашим башмакам вторую жизнь; «дуби» — наемных прачек, которые, как и все мастера, конечно же, мужчины.

Если же вы не владеете каким-либо занятием, вам остается податься в торговлю и найти себе местечко на одном из бесчисленных городских базаров. Пусть не подумает, однако, читатель, что базар — прибежище изгоев. Это стихия Кабула, главная среда обитания жителей и гостей столицы. Тому, кто приехал в город впервые, кажется, что продает и покупает весь Кабул. Правда, у одного торговца богатый дукан (лавка) с японской радиотехникой, а у другого лоток с сигаретами поштучно или пяток пучков редиски. Независимо от того, продает ли купец тончайшие и ажурнейшие индийские ткани или полудикие мелкие лимоны, он ощущает себя равноправным членом самого влиятельного и многолюдного цехового братства.

Наиболее знаменитые кабульские базары: «Ди афгана» — «Село афганцев», «Сабз базар» — «Зеленый рынок», «Занце кадж» — «Кривое колено», «Кони прушй» — «Грязный рынок». Особенно популярен последний из них, где простой люд может купить за бесценок хоть и сильно подержанную, но еще вполне употребимую одежду, обувь, предметы хозяйственного обихода. На «Грязном рынке» народу так же много, как при выходе со стадиона после матча «Динамо» — «Спартак» дотелевизионной поры. Именно здесь, как гласит старая поговорка, «из-под человека осла украли», да так, что он не заметил. В операции участвовали трое: один держал за хвост осла, а двое, подхватив седло вместе с седоком, несли его некоторое время в воздухе, покачивая в такт ослиной походке. Когда несчастного бросили на землю, он очень удивлялся, куда мог деться его длинноухий друг…

…Человек, въехавший впервые в Кабул вечером, замирает от восхищения. Со всех сторон его окружают залитые светом окна высоченных домов, наверное, не меньше чем в двадцать — тридцать этажей. Огни большого, современного города! Утром «небоскребы» исчезают, и на их месте появляются захудалые глинобитные мазанки, взбирающиеся по крутым склонам гор Шир-Дарваза и Асмаи на головокружительную высоту. Это их скромные лампочки сливались в искрометное ожерелье ночного Кабула.

В глиняных, саманных, сложенных из самодельного кирпича-сырца домиках, лишенных каких-либо удобств, живет большая часть жителей столицы. Наследие прошлого. В последние десятилетия город, чья история насчитывает несколько тысяч лет, рос быстро и бесконтрольно. Его население увеличилось с 80—100 тысяч в начале нынешнего века до двух миллионов в наши дни. Бывшие кочевники и дехкане, переселявшиеся сюда из провинций, забирались все выше и выше в гору и строили вокруг исторического центра Кабула один большой горный кишлак, куда годами не заглядывали ни архитектор, ни санитарный врач.

Один философ сказал, что революция растит сразу много лесов. Как это правильно по отношению к Кабулу, столице древней страны и молодой Республики Афганистан! Хотя ДРА приходится вести трудную, тяжкую войну, навязанную ей мировой реакцией, Апрельская революция находит силы, чтобы затевать новые, добрые дела во всех областях жизни, строить и осуществлять дерзкие планы.