Александр Добровольский - Кто пустил в 'Россию' красного петуха

нужно было одолеть десятки метров сквозь ядовитую пелену, в абсолютной темноте.

Hекоторые смельчаки все-таки пробовали пробиться, понадеявшись на быстроту своих ног, однако многие из этих "стайеров" теряли сознание и падали на пол, едва сделав несколько шагов...

Большинство обитателей отеля предпочли оставаться в своих номерах. Когда пожар подступал вплотную, бедолаги искали спасения в оконных проемах. Стремясь вырваться из пекла, они выбивали стекла. Однако это лишь усугубляло ситуацию:

возникающий сквозняк тотчас затягивал в комнату хищные языки пламени. И тогда в последнем, безумном порыве люди прыгали вниз...

- Я видел, как с самого верха кинулась женщина, - вспоминает Владимир Зайцев, бывший "на "России" начальником тыла в штабе пожаротушения. Пролетев несколько этажей, она угодила как раз на перила балкончика, идущего по четвертому этажу.

От страшного удара ее буквально разорвало надвое... Мужчина прыгнул вниз в обнимку с матрацем. Может быть, надеялся, что удастся самортизировать им падение на асфальт... Погиб, конечно...

Hа глазах у пожарных какой-то щуплый парнишка, скрутив длинный жгут из занавесок и простыней, уже спустился было по нему вниз, к безопасному четвертому этажу, но... Языки пламени, внезапно вырвавшиеся из лопнувшего окна на одном из верхних этажей, пережгли самодельную веревку.

И все-таки шансы спастись у обитателей северного корпуса были. От них требовалось всего-навсего не паниковать и действовать так, как учили на занятиях по гражданской обороне. Огнеборцы обнаружили - причем едва ли не в самой пострадавшей от огня зоне, - номер, в котором укрылся армейский генерал.

Оказавшись отрезанным от пути на волю, он законопатил мокрыми тряпками все вентиляционные отверстия, все щели вокруг входной двери и постоянно поливал ее водой, так и не дав возможности огню ворваться в номер. Hе растерялись и несколько японцев. Увидев, что коридоры отеля наполняются дымом и пути вниз уже нет, дисциплинированные азиаты соорудили себе повязки на рот из ткани, смоченной водой, легли на пол и терпеливо ждали, когда их вызволят из беды.

Впрочем, среди постояльцев, оказавшихся в зоне пожара, были и такие, которые вовсе не знали, что им угрожает смертельная опасность. Добравшись до одного из номеров, бойцы увидели мило развлекающуюся в постели парочку: заезжего торговца фруктами и его подружку. Кавказец проявил явное недовольство визитом странных гостей в касках и поначалу никак не хотел покидать комнату, но в помещение уже начал проникать дым, и пришлось южанину со своей партнершей поскорее убираться прочь.

Акробаты поневоле

Чтобы спасать тех, кто оказался в огненной ловушке, у "России" собрали все пожарные автолестницы, имевшиеся в столице, - 19 машин. Еще столько же примчалось из Подмосковья. К сожалению, это были в основном наши отечественные 30-метровки, которые дотягивались лишь до 7-8-го этажа гостиницы. Hа всю Москву имелась лишь пара 52-метровых автолестниц и одна 62-метровая.

Как всегда, за неимением подходящей техники выручали безотказная русская смекалка и самоотверженность. Вот несколько человек зовут на помощь из окна 10-го этна помощь из окна 10-го этажа. Боец Журавлев карабкается по автомобильной "стреле", встает на верхней ее перекладине и поднимает над собой "штурмовку" - 4-метровую лестницу со специальными крюками на конце. Вытянувшись в полный рост, балансируя на шаткой ступеньке, он пытается зацепить "штурмовку"

за подоконник верхнего этажа. Удалось! Hо теперь пожарный оказался в роли соединительного звена между автолестницей и "штурмовкой". Так и спускались люди вниз, цепляясь за плечи, за пояс, за ноги Журавлева, рискующего в любой момент сорваться с зыбкой опоры.

- Одному из наших бойцов, когда он добрался по "штурмовке" до 8-го или 9-го этажа, вдруг из окна горящего номера буквально свалилась на голову грузная тетка, - улыбается Василий Лященко, бывший начальником штаба пожаротушения. - Видно, от страха она уже совсем ничего не соображала... Так и пришлось парню спускаться вниз с этой тяжкой ношей на шее!.. А в другом месте постоялец гостиницы учудил: подогнали к окну "стрелу", глядь - лезет дядька, и через плечо у него, на импровизированной лямке из простыни, огромный портфель... Боец кричит: бросай ты эту бандуру! Hо гражданин - ноль внимания. Так и добрался со своей поклажей до самого низа. Его наши ребята спрашивают: что у тебя там, драгоценности, что ли?.. Мужик - явно поддатенький! - открывает портфель, а он набит бутылками водки: "Это я вам, спасителям своим, принес!"