Владимир Карцев - Жуки-экстремалы - жизнь в воде

У плавунцов одного и того же вида существуют две формы самок - с гладкими и с ребристыми надкрыльями. У гладких самок в случае конкуренции с другими самками больше шансов оставить потомство - к ним самцу легче прикрепиться. Однако и риск утонуть во время спаривания у них выше. Как сформировался такой, казалось бы, неадаптивный уклад любовных отношений, непонятно. Тем не менее плавунцы успешно существуют, и численность их достаточно высока. Может быть, гибель части самок - это механизм снижения плотности популяции, не позволяющий плавунцам чрезмерно расплодиться.

Полоскун бороздчатый Acilius sulcatus , вмерзший в лед.

Еще одного жука-экстремала - полоскуна бороздчатого Acilius sul - catus - мы встретили в теплый майский день на дороге. Он неуклюже подпрыгивал на асфальте, отталкиваясь от ровной поверхности длинными «заячьими» ногами, столь неудобными на суше и очень подходящими для передвижения в воде. Это происходило практически под колесами автомобиля. Наверняка летящего жука дезориентировали блики на стекле автомобиля, и он принял их за блестящую водную гладь. Однако нырнуть не удалось. Стукнувшись о машину, жук упал. Мы подобрали его, принесли домой, временно посадили в чашку Петри* и оставили на улице. Ночью нежданно-негаданно ударил мороз, и вода в чашке превратилась в ледяную шайбу с вмерзшим в нее жуком. Вот незадача, подумали мы: сначала спасли жука, а потом его же и погубили! Однако жук-экстремал оказался живучим. Едва оттаяв, он продолжил свое грациозное движение по акватории чашки и вскоре улетел. Жаль, не застали момент взлета!

* Чашка Петри - лабораторный сосуд из прозрачного стекла в форме низкого плоского цилиндра, снабженный прозрачной крышкой той же формы.

После оттаивания полоскун полностью сохранил жизнеспособность. На фото: самка сребристыми надкрыльями.

Вообще говоря, во время зимовки насекомые умеренных широт способны выдерживать очень низкие температуры, а десятки видов водных насекомых вмерзают в лед без вреда для себя. Однако большинство насекомых перед зимовкой впадают в особое состояние - диапаузу, когда меняется обмен веществ и в крови (гемолимфе) образуются специальные антифризы. Весной диапауза прекращается, и если заморозить насекомое, живущее в «летнем режиме», оно погибнет. Удивительно, что у плавунцов оказалось по-другому - наш герой быстро оклемался и был таков!

Фото Владимира Карцева.

«Наука и жизнь» № 10, 2017.