Площадь перед зданием обкома курилась паром подсыхающих луж. Бронзовый Ленин придерживал на груди распахнувшееся пальто. Портреты членов Политбюро были искромсаны градом на множество узких лент. Казалось, через полвека вновь ворвался в город конный корпус Мамонтова и оставил на полотнах прощальный автограф своих казачьих шашек.
— Да что ж ты тут стоишь? — послышался плаксивый женский голос. — Глянь-кось на него — стоит себе, и горя ему мало.
Я обернулся. Сзади глядела на меня баба Сима, соседка наша с первого этажа.
— Ты чего, баб Сим?
— Чего, чего! — напирала баба Сима. — там Тихон помирает, а он этих боровов разглядывает, — она кивнула на порубанные портреты.
— Постой, какой Тихон? — я никак не мог сообразить, о чем она говорит.
— Гля, а то он не знает! Наш Тихон, дружок твой. — Она приложила к сморщенным губам косячок головного платка, завязанного под подбородком, уткнулась головой мне в грудь и в голос, по-деревенски заплакала. Как на похоронах.
— Говори толком: как помирает? Где помирает? Почему помирает? Он же с утра плясать пошел.
— Градом его запороло. На речке.
— Он что, купался?
— Нет. Говорят, ребятишек каких-то спасал.
— А где он теперь?
— Говорят, где-то в больнице на Клинической. А может, теперь и домой привезли. Я дома-то еще не была, мне об этом Поля на рынке рассказала...
Невежливо покинув заполошную бабу Симу, я кинулся домой. В голове стоял какой-то сумбур. Мысль о смерти Тихона в ней никак не укладывалась. Но тут же вспоминались ледяные глыбы, отвесно падавшие с неба с какой-то неистовой древней злобой, и я все ускорял шаг. Трамваи не ходили, так что пришлось через весь центр города бежать бегом.
Приближаясь к дому, я еще издали увидел, что на его крыше копошатся какие-то фигуры. “И нам досталось”, — механически отметил я, имея в виду небесную бомбардировку. На самом верху, на коньке, сидел какой-то мужик в круглой белой шапке на голове, похожей на “кубанку”. Крепко окорячив конек, он подтягивал на веревке лист шифера. Вот он повернулся в мою сторону, и я, не веря своим глазам, замер на месте. Это был... Тихон. Собственной персоной, с перебинтованной головой.
— Тихон!
Он повернул в мою сторону толсто опутанную бинтами голову и радостно заорал:
— Всильчу... с кисточкой!
Во рту он держал пучок кровельных гвоздей, и потому речь его была несколько невнятной, шепелявой.
— Ты чего там делаешь?
— Не видишь, крышу чиню.
— А сказали, что тебя градом убило.
— Кто сказал?
— Баба Сима. Я ее в городе встретил. Плачет — заливается.
— Ты ее больше слушай. Она тебе наговорит сорок бочек арестантов, и все гармонисты.
— Тебе помочь? — предложил я.
— Не! — он подвел под железное навершие шиферный лист, приколотил его гвоздями и, полюбовавшись на новую заплату, сказал:
— Как тут и была! Любимый город может спать спокойно.
Оглядывая починенную крышу, он не спешил спускаться вниз. Ему, как видно, было хорошо наверху, на ветерке. Сидел он на коньке без напряжения, вольно, как сидят деревенские мужики на спине неоседланной лошади. Свежий ветер мелко трепал его рубашку. В вышине, по чисто умытому небу бежали редкие облака. На душе было хорошо.
— Васильч, — раздалось сверху, — я киношку успел посмотреть. В парке. В летнем кинотеатре.
— Когда?
— До града. Класс.
— Название? Хотя, что я... О названии не спрашиваю.
— А ты спроси, — Тихон хитро улыбнулся.
— Что-о-о? — я недоуменно уставился на него.
— Спроси, спроси, — нетерпеливо подталкивал он меня.
— Ну и как? Как она называется?
И тут Тихон заерзал на коньке крыши, как-то весь напружинился, воровато поглядел по сторонам, набрал в грудь воздуха и выпалил в мою сторону:
— Идиот!
— Кто идиот?
— Не кто, а что! — заорал Тихон на весь квартал. — Картина так называется: “Идиот”! По мотивам романа Достоевского! Ферштеешь?
Я стоял в полной растерянности, а Тихон все добивал меня сверху.
— А знаешь, как зовут главного мужика?
— Как?
— Князь Мышкин, в рот тебе компот! А бабу?
— И ее запомнил?
— Такую да не запомнить? Настасья Филипповна! — и он радостно захохотал.
— Тихон, — восторженно заявил я, когда он слез на землю, — это какое-то чудо!
— Никакая не чуда, — спокойно ответил он, — все просто, Васильч. Ледяшкой меня по кумполу звездануло. По старому месту. — Он ощупал повязку и сказал со вздохом:
— Намотали бинтов... Не свое, не жалко... Главное, кепку теперь не натянешь.
Читать дальше
