А Кони - К истории нашей борьбы с пьянством

"Я здесь окружен этими господами... - делился он со знакомой. - Если бы знали, какой это неисчерпаемый кладезь трусости, лакейства перед тем, что скажут" (Собр. соч. - Т. 4. - С. 502). Тем не менее, при каждом удобном случае Кони сражался за свободу совести, слова, печати, за неприкосновенность реформ 60-х годов, права женщины, народное образование и просвещение, за здоровье народное - одним из лютых врагов которого почитал пьянство.

Свои речи по последнему вопросу Кони старался серьезно обосновать статистически, социологически, нравственно. Под пьянством, доказывал он, понимают "привычную нетрезвость, которая постепенно от привычки переходит в слабость, из слабости обращается в порок, а от порока выражается часто в преступление, а еще чаще в болезнь. Поэтому борьба с пьянством должна состоять в борьбе с этого рода порочной привычкою, а не с потреблением вина вообще". "Борьба с пьянством, - доказывал Кони, - должна быть направлена на ту порочную привычку постоянной нетрезвости, благодаря которой образуется особый контингент пьяниц, особое не только бесполезное, но и вредное наслоение среди населения" (Государственный совет: Стенографические отчеты 1908 - 1909 гг. - Спб., 1909. - С. 1209 - 1210). Статьи и очерки по этому вопросу вошли в т. 2 "На жизненном пути" и т. 4 Собрания сочинений.