Рональд Сет - Самая жестокая битва

Итак, как развивались события в Северной Атлантике в начале мая 1943 года? Адмирал Дениц развернул на основных конвойных маршрутах несколько волчьих стай.

Группа «Штар» (Скворец) состояла из следующих лодок: U-192(обер-лейтенант Хаппе)*, U-209(капитан-лейтенант Бродда)*, U-231(капитан-лейтенант Венцель)*, U-258(капитан-лейтенант фон Массенхаузен), U-378(капитан-лейтенант Мадер)*, U-381(капитан-лейтенант граф фон Пюклер унд Лимбург)*, U-386(обер-лейтенант Кандлер), U-413(капитан-лейтенант Пёль)*, U-528(обер-лейтенант фон Рабенау), U-531(капитан-лейтенант Неккель)*, U-532(корветтен-капитан Юнкер), U-533(капитан-лейтенант Хеннинг)*, U-552(капитан-лейтенант Попп)*, U-648(капитан-лейтенант Шталь)*, U-650(обер-лейтенант Витцендорф)*, U-954(капитан-лейтенант Лёве)*. Лодки, помеченные значком (*), позднее были переданы группе «Финк».

Группа «Амсель-1» (Черный дрозд) состояла из лодок U-107(капитан-лейтенант Гельхаус), U-402(корветтен-капитан Фрейхерр фон Фёрстнер), U-504(корветтен-капитан Луис), U-575(капитан-лейтенант Хейдеман), U-621(обер-лейтенант Кручка), U-638(капитан-лейтенант Штаудингер).

Группа «Амсель-2» состояла из лодок U-223(капитан-лейтенант Вахтер), U-266(капитан-лейтенант фон Иессен), U-377(капитан-лейтенант Кёлер), U-383(капитан-лейтенант Кремзер), U-634(обер-лейтенант Дальхаус) и еще двух лодок, направлявшихся домой.

Позднее были сформирована группа «Финк» (Зяблик), которая, собственно, и нанесла удар по конвою. Это была одна из самых крупных волчьих стай за всю войну. Она состояла из лодок U-125(капитан-лейтенант Фолькерс), U-168(капитан-лейтенант Пиш), U-192(обер-лейтенант Хаппе), U-209(капитан-лейтенант Бродда), U-226(капитан-лейтенант Борхерс), U-231(капитан-лейтенант Венцель), U-260(капитан-лейтенант Пуркхольд), U-264(капитан-лейтенант Лукс), U-270(капитан-лейтенант Отто), U-358(капитан-лейтенант Манке), U-378(капитан-лейтенант Мадер), U-381(капитан-лейтенант граф фон Пюклер унд Лимбург), U-413(капитан-лейтенант Пёль), U-438(капитан-лейтенант Хейнзон), U-514(капитан-лейтенант Ауфферман), U-531(капитан-лейтенант Неккель), U-533(капитан-лейтенант Хеннинг), U-552(капитан-лейтенант Попп), U-584(капитан-лейтенант Дееке), U-614(капитан-лейтенант Штратер), U-628(капитан-лейтенант Хазенчар), U-630(обер-лейтенант Винклер), U-648(капитан-лейтенант Шталь), U-650(обер-лейтенант Витцендорф), U-662(капитан-лейтенант Мюллер), U-707(обер-лейтенант Гретшель), U-732(обер-лейтенант Карлсен), U-954(капитан-лейтенант Лёве).

После успешного разгрома конвоев SC-122 и НХ-229 в марте 1943 года, большинство немецких лодок направилось в базы для пополнения запасов. Англичане усилили эскорт, поэтому результаты апреля оказались не столь впечатляющими. В марте были потоплены 108 судов вместимостью 627377 GRT, а в апреле только 56 судов вместимостью 327943 GRT. Но к маю Дениц развернул в Атлантике новые силы. 26 апреля была сформирована группа «Штар», которая должна была перехватить следующий на запад конвой.

Англичане направили ONS-5 по северному маршруту, чтобы он как можно дольше находился под прикрытием авиации с баз в Исландии. Так как ранее конвойные битвы происходили на южных маршрутах, то существовала надежда, что конвой обойдет немецкие лодки. Увы, надежда оказалась напрасной. И все-таки воздушное прикрытие оказалось действенным. 24 апреля была потоплена U-710 (обер-лейтенант Дитрих фон Карловиц), которая оказалась слишком близко к конвою, хотя не собиралась его атаковать, а возвращалась в Германию. Это сделала «Летающая Крепость» «D» из состава 206-й эскадрильи.

Однако 28 апреля конвой натолкнулся на линию патрулирования немецких лодок, U-650 его заметила и тут же сообщила об этом. Немецкие лодки начали стягиваться к конвою. Корабли эскорта засекли их переговоры с помощью ВЧ-пеленгаторов и провели несколько поисков, но безрезультатно. Конвой повернул, чтобы обойти место сосредоточения волчьей стаи.

К вечеру 28 апреля подошли 4 лодки, но их ночные атаки оказались безуспешными. Только U-532 сумела выпустить торпеды, но и она промахнулась. Зато U-386 и U-532 получили серьезные повреждения и были вынуждены возвращаться в порт.