Нил Стивенсон: В начале была командная строка

Хотя Linux работает для меня и многих других пользователей, чистая мощность и общность является его ахиллесовой пятой. Если вы знаете, что делаете, вы можете купить дешевый ПиСюк из любого магазина компьютеров, выбросить нафиг диски с «Окнами», которые идут с ним, превращаете это в линуховую систему умопомрачительной сложности и мощности. Вы можете подцепить к нему до двенадцати других «Линух-боксов» и сделать его частью параллельного компьютера. Вы можете сконфигурировать его так, что сотни других люди смогут регистрироваться на нем прямо по Интернету, через хренову тучу модемных соединений, карт Ethernet, TCP/IP розеток, и каналов пакетного радио.). Вы можете навесить полдюжины других мониторов и поиграть в DOOM с кем-то в Австралии, прослеживая спутники связи на орбите и управляя освещением вашего дома и термостатами, и смотреть потоковое живое видео из вашей веб-камеры, и «серфить» по Сети, и разрабатывать печатные платы на других экранах. Но чистая мощность и сложность системы — качества, которые делают ее настолько технически более развитой по сравнению с другими ОСями — иногда заставляет ее казаться слишком ужасной для обычного повседневного использования. (Упертые юнихоиды: «Контрррра!» Переводчик: «Спакойна! Это еще не конец…»)

Иногда, другими словами, я просто захочу пойти в Диснейлэнд.

Идеальной ОпСистемой для меня была бы та, которая имела бы хорошо запроектированный ГРАФИЧЕСКИЙ ИНТЕРФЕЙС ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ, который можно легко настроить и использовать, но который включает терминальные окна, где я мог бы возвратитьсяв интерфейс командной строки, и выполнять программное обеспечение ГНУ, когда это имеет смысл. Несколько лет тому назад, Be Inc. изобрела точно такую ОСь. Ее назвали BeOS.

Многие люди в компьютерном бизнесе пожили в интересное время, сталкиваясь с корпорацией Be, по той простой причине, что ничто, что касается ее, кажется не имеет абсолютно никакого значения. Она была запущена поздним 1990, что делает ее приблизительно ровесницей Linux. Изначально она посвящалось созданию новой операционной системы, которая, конструктивно, несовместима со всеми другими (хотя, как будет видно, она совместима с Unix в некоторых весьма важных аспектах). Если по определению «знаменитость» — кто-то, кто известен своей известностью, то Be в натуре антизнаменитость. Она известна своей незнаменитостью; она известна благодаря своей обреченности. Но она была обречена очень долго.

Миссия Be возможно поимела большее значение для хакеров, чем для всех прочих. Чтобы объяснить, почему, мне нужно ввести понятие «ремезло» (игра слов, хакерское cruft — искаженное craft, как уничижительное обозначение неудачных попыток «сделать как лучше» — прим. перев.), которое для людей, пишущих код, почти так же отвратительно, как и ненужное повторение.

Если вы были в Сан-Франциско, вы видали более старые здания, которые подверглись «сейсмическому апгрейду,», который часто означает, что абсурдные надстройки современной арматуры воздвигаются вокруг зданий, построенных, как говорится, в классическом стиле. Когда новые угрозы возникают — пусть это будет Ледниковый Период, для смеха — дополнительные слои все более высокотехнологичных причиндалов могут создаваться, в свою очередь, вокруг этих, пока исходное здание, не станет подобно святой реликвии в соборе — типа кусочка пожелтевшей кости, хранящейся в полтонне причудливой защитной рухляди.

Аналогичные меры могут быть предприняты, чтобы поддержать скрипучую деятельность старых операционных систем. Это случается все время. Выбрасывание на помойку дохлой старой ОСи должно упрощаться тем, что, в отличие от старых зданий, ОпСистемы не имеют эстетического или культурное значения, которое делает их внутренне стоящими сохранения. Но этого не происходит на практике. Если Вы работаете с компьютером, то вероятно настроили под себя ваш «рабочий стол», ту среду, в которой вы сидите, чтобы работать каждый день, и затратили кучу денег на программное обеспечение, которое работает в этой среде, и посвятили много времени ознакомлению с тем, как оно все работает. Это отнимает время, а время — деньги. Как уже упоминалось, желание поиметь взаимодействие с сложными технологиями упрощенным при помощи интерфейса, и окружать себя с виртуальными фенечками и газонными орнаментами — естественно и повсеместно — возможно, это реакция против сложности и ужасающей абстрактности компьютерного мира. Компьютеры дают нам больше вариантов выбора, чем мы действительно хотим. Мы предпочитаем сделать этот выбор один раз, или принять варианты по умолчанию, установленные для нас софтовыми компаниями, и позволяющими не будить спящих собак (типа, «непереводимая игра слов» — прим. перев. На самом деле, вполне понятная без перевода: «не буди лихо, пока спит тихо» — применительно к компьютерам и технике вообще — не трогай это, пока оно работает, «не сломано — не чини»). Но, когда ОпСистемку «починят», все собаки вскакивают и начинают брехать.