Рой Медведев - Владимир Путин - Четыре года в Кремле.

Владимир Путин сам был офицером, он понижал нужды и проблемы армии, и отношения мэрии с командованием ЛВО и Балтийского флота поддерживались главным образом через него. Под его контролем находились и главные силовые структуры города. Путин поддерживал нормальные деловые связи с большинством фракций Петербургского Совета, а позднее и Законодательного собрания Санкт-Петербурга. Однако главные его усилия были в 1992—1993 годах направлены на создание в городе таких условий, при которых сюда могли бы идти западные инвестиции. Путин приложил много усилий для создания в городе первой валютной биржи и для подписания многих экономических и консультативных соглашений между питерской мэрией и западными партнерами. Комитет по внешним сношениям способствовал приходу в город крупных германских финансистов. Не без помощи Путина в Петербурге был открыт Дрезденский банк, и это был один из первых иностранных банков на территории России. Солидные иностранные вложения позволили, в частности, модернизировать городские гостиницы «Европа» и «Невский палас».

Анатолий Собчак видел работу Владимира Путина лучше других, и знал, что многие уже тогда называли Путина «серым кардиналом» города. Однако Собчак не выказывал по этому поводу никакой тревоги или зависти. Напротив, число поручений, которые мэр давал Путину, все время росло, ибо, как признавал позднее сам Собчак, «я видел, что Путин способен и может делать гораздо больше». На время своих отъездов из города Собчак, продолжал оставлять Путину незаполненные бланки мэрии, на которых заранее ставил внизу свою подпись. Это было проявлением очень высокого доверия, и В. Путин весьма этим доверием дорожил. Но и в другое время Собчак почти никогда не подписывал важных деловых бумаг, если на них не стояла виза Путина.

О Собчаке тогда много писали, у него было много политических противников и в Питере, и вообще в России. В коммунистической и левой печати о Собчаке нередко писали как об одном из главных «агентов влияния» Запада. Резко критиковали Собчака также многие националисты и демократы. О Путине в это время почти ничего не говорили и не писали. Он был лояльным и добросовестным чиновником и старался не вмешиваться в политику.

Однако ему нередко приходилось принимать участие в урегулировании конфликтов, порожденных чрезмерным тщеславием и высокомерием Собчака.

Заняв пост председателя Ленсовета, а затем и мэра Санкт-Петербурга, Собчак продолжал участвовать почти во всех общероссийских политических акциях. Поэтому и в России, и за границей наблюдатели продолжали рассматривать его как политика общероссийского масштаба. За границей о нем нередко говорили и писали как о возможном будущем российском премьере или даже президенте страны, и это крайне раздражало Бориса Ельцина, отношение которого к Собчаку было более чем прохладным. Собчак считал себя не только видным участником, но и одним из лидеров демократического движения в России. Он был противником и КПСС и КПРФ, а из рядов компартии он демонстративно вышел, как и Ельцин, во время работы XXVIII съезда КПСС. Но Собчак не был человеком из команды Ельцина. Ко многим действиям и высказываниям Ельцина он относился с явным неодобрением. «Я не мог бы сегодня работать в команде Ельцина», — говорил Собчак некоторым из своих собеседников.

После ликвидации Верховного Совета СССР я встречался с Собчаком только однажды, и мне он показался не только одиноким, но и очень разочарованным. Он был явно утомлен, в его словах и движениях не было той увлеченности, того азарта, которые мы видели в 1990 году. Не слишком оптимистически оценивал итоги 30-месячного «хождения Собчака во власть» и популярный в 1992 году журнал «Столица». «Политическая история Собчака, — писал здесь осенью того года Сергей Шелин, — это история разочарований. Его собственных разочарований в своих партнерах и чужих разочарований в нем самом. Собчак выглядит человеком контрастов. В последние два с половиной года по уровню народной любви он уступил разве что одному Ельцину. Но высших постов в государстве так и не достиг, хотя до сих пор считается как бы постоянным кандидатом в премьеры или президенты. Простые люди полагали, что Собчак был одним из вождей демократического движения, а участники этого движения чаше видели в нем противника, а не друга. Для одних он самый интеллектуальный и современный политик России, для других — грубиян и некомпетентный консерватор». 8