Роберт Иванов - Мафия в США

Неожиданно Ротштейн начал крупно проигрывать другим игрокам в покер. А именно в этой игре он не знал себе равных. У него появились серьезные финансовые трудности. Лански и Лучано были крайне озабочены таким поворотом дел. Особенно их пугала неизвестность. Они не могли понять, в чем дело, почему у Ротштейна возникли финансовые проблемы. Все трое являлись коллегами по бутлегерству. Лански и Лучано точно знали, что иногда Ротштейн имел только от подпольных операций с алкогольными напитками сотни тысяч долларов в неделю. Лански и Лучано несколько раз говорили с Ротштейном, предлагали ему финансовую помощь, беседовали с его друзьями, но так и не смогли выяснить причины его трудностей.

Лански, вспоминая на склоне лет трагедию своего великого предшественника в гемблинге, говорил, что лихорадка гемблинга поразила мозг Ротштейна. Это была своеобразная болезнь в последней стадии своего развития. «Он играл как сумасшедший. Даже поставил пари в 500 тыс. долл. на Герберта Гувера против Эла Смита во время президентской кампании 1928 г. И, конечно, он выиграл. Но похоже и это не помогло ему. Ротштейн выглядел, как человек, пораженный каким-то страшным недугом. Гемблинг — это действительно болезнь. Она становится частью человека и захватывает его жизнь даже тогда, когда он выигрывает. И есть еще нечто, что я понял в гемблинге очень быстро. Есть только одно средство выиграть — не играть. Любой игрок, даже Арни Ротштейн — король всех игроков, в конце концов, проигрывает».

И это Лански говорил о Ротштейне, который, по характеристике того же Лански, имел железные нервы и никогда не терял головы, если даже игра шла по самым высоким ставкам и на кону были сотни тысяч долларов.

Легендарная карьера в гемблинге А. Ротштейна вскружила голову его молодым союзникам с нью-йоркского Ист-Сайда. Ротштейну не могло не импонировать то, что он в свое время, как и Лански, прошел через увлечение различными разновидностями уличных азартных игр. Ротштейн много сделал для Лански и Лучано и не только в сфере гемблинга. Он вывел их на нью-йоркского политического деятеля Эла Смита, который сделал блестящую карьеру и в 1928 г. баллотировался в президенты США. Лански и Лучано привлекла в Эле Смите не только его феерическая карьера, но и то, что, хотя он и был ирландцем, но также происходил из бедной семьи и работал в свое время на Фултонском рыбном рынке. Ротштейн прославился не только в сфере игорного бизнеса.

Таммани-холл, штаб-квартира отделения демократической партии в Нью-Йорке, в свое время находился под полным контролем ирландцев, позднее их вытеснили итальянцы. А. Ротштейн был первым евреем, который смог занять руководящие позиции в Таммани-холл.

Для Лански Ротштейн был непререкаемым авторитетом в гемблинге. А восходящая звезда преступного мира из нищей еврейской семьи нижнего нью-йоркского Ист-Сайда Мейер Лански был талантливым и трудолюбивым учеником. Он очень многое перенял у А. Ротштейна. Но М. Лански обладал одним качеством, которое ни в коей мере не было присуще А. Ротштейну — он умел вовремя остановиться и не играть с судьбой. В отличие от своего учителя, Лански никогда не играл сам, придя в серьезный гемблинг, хотя он и был блестящим игроком. Мейер Лански на примере Ротштейна понял, что путь к богатству, силе и власти лежит через «руководство». Он только организовывал, направлял и развивал гемблинг.

Несмотря на помощь, которую Ротштейну предложили Лански и Лучано, он продолжал скользить по наклонной плоскости.

Игра буквально выжимала из него жизненные силы. «Ему было, — вспоминал Лански, — всего 46 лет, когда я видел его в последний раз, но он выглядел, как глубокий старик, будто бы какое-то тяжелейшее несчастье разбило его жизнь на мелкие кусочки».

4 ноября 1928 г. в самом центре Нью-Йорка, в Центральном парке, Ротштейн, находившийся в окружении своей свиты, был сражен выстрелом. Он прожил еще несколько часов, но, несмотря на все усилия полиции, не сказал ничего о том, кто в него стрелял. Тайна его убийства так и осталась неразгаданной.

Смерть А. Ротштейна привела к глубокой перестановке сил во всей системе гемблинга. Закатилась звезда «короля» азартных игр, как называл его Лански. Всходила новая звезда первой величины М. Лански. Лански оставил яркий след в истории мафии в первую очередь потому, что это был настоящий интеллектуал гемблинга. Лански все время искал и успешно находил новые и главное относительно безопасные источники обогащения.