Роберт Иванов - Мафия в США

Для большей вероятности успеха на съезд профсоюзов, собравшийся в Луисвилле, приехало несколько гангстеров, кровавая репутация которых была хорошо известна делегатам съезда.

Это немедленно стало известно всем собравшимся и полностью парализовало волю оппозиции. Брауне был избран единогласно.

«Все делегаты съезда знали, что банда Капоне хорошо заплатила за то, чтобы получить власть и теперь контролирует профсоюз».

Брауне немедленно объявил Биоффа своим «личным представителем». Всем стало ясно, что все будет решать Биофф.

Банда Аль Капоне всюду расставила своих людей и в первую очередь взяла под контроль фонды профсоюза. Когда Биофф и Брауне отправились в Нью-Йорк взимать дань с местных работников искусств, они получили право в любое время суток обращаться за помощью к Лаки Лучано и Фрэнку Костелло. Это была полная гарантия, что никто не посмеет подать ни единого голоса протеста.

Деньги посыпались, как из рога изобилия. В Чикаго Биофф и Брауне получили 100 тыс. долл., «Балабан и Кац» уплатили 60 тыс. долл., «Уорнер энд Бразерс» — 30 тыс. долл. и т. д. Путь везде был один — ультиматум работникам профсоюзов. И сразу же банда Аль Каноне в свою очередь предъявила ультиматум Биоффу и Брауне, гласивший, что отныне они будут передавать мафии не 50, а 75 % всех своих доходов.

После этого Биофф и Брауне усилили пресс на своих клиентов. Началась цепная реакция. Когда, например, Джек Баргер (Barger) открыл в Чикаго новый театр, Биофф немедленно позвонил ему и заявил, что половину своих доходов он будет передавать ему. Баргер стал протестовать, на это Биофф ультимативно заявил, что в противном случае он потеряет свой бизнес.

Заработок каждого члена профсоюза резко сократился. Это было в самый разгар кризиса и, взятые за горло профсоюзными гангстерами, работники театров и кинобизнеса, члены их семей буквально голодали. Профсоюз, задача которого заключалась в том, чтобы улучшать жизненные условия своих членов, лишал людей работы и сокращал их заработную плату.

Профсоюз, захваченный мафией, подмял под себя многие зрелищные предприятия. В частности, это касалось театра Баргера, у которого тщательно проверялись все финансовые отчеты, вся его деятельность и регулярно взималась большая дань. Каждый раз, встречая Баргера, Биофф издевательски спрашивал его: «Как наше дело, партнер?».

Как и при других случаях рэкетирования профсоюзов Биофф и Брауне самыми различными способами вымогали деньги у своих жертв. Они продавали хозяевам зрелищных мероприятий «страховку против забастовок». За это взимались особенно крупные суммы. Преступники угрожали предпринимателям увеличить заработную плату членам профсоюза и сократить рабочее время. Как только мзда была получена, об обещаниях, данных предпринимателям, сразу же забывалось. Два руководителягангстера просто-напросто торговали членами профсоюза, соглашаясь на понижение заработной платы и на увеличение продолжительности рабочего дня. Настоящим триумфом Биоффа явились 150 тыс. долл., которые он получил в 1935 г. с Чарлза Московитца (Moskowitz) в Нью-Йорке за то, что «предотвратил забастовку».

В 1936 г., спустя два года после захвата профсоюза, банда Аль Капоне почувствовала себя созревшей для того, чтобы начать наступление на двухмиллиардную киноиндустрию Голливуда.

Мафия имела незначительное влияние в отделениях профсоюза на западном побережье, но это не смутило ее. Использовав зрелищные предприятия в других частях страны, находившиеся под ее контролем, мафия стала оказывать планомерное давление на профсоюзы и киноиндустрию Запада В 1931 г. Биофф встретился с Николасом Шенком (Schenk), который был одним из руководителей кинобизнеса Калифорнии и ответственным за поддержание связей с профсоюзом, фактическим руководителем которого являлся Биофф. Без излишних дипломатических ухищрений Биофф заявил: «У вас процветающий бизнес. Я избрал Брауне президентом этого союза, потому что он хорошо делает то, что я ему говорю. Я босс, и я хочу иметь 2 млн. от киноиндустрии».

Биофф проявил незаурядную наглость. «Я был в шоке, — вспоминал Шенк. — Вначале я просто не мог говорить». Биофф разъяснил потерявшему дар речи бизнесмену, что на примере Чикаго они продемонстрируют, что ждет бизнесменов от кино. Мафия закроет все кинотеатры страны, и это приведет к потере многих миллионов долларов.

Это не была пустая угроза, особенно, когда Биофф упомянул Чикаго, где безраздельно правил Аль Капоне, даже находясь в то время за решеткой.