Впрочем, «проект века» вызывает у экспертов массу вопросов. Сегодня это скорее повод поговорить о состоянии дел в международной торговле, чем реальная бизнес-история. Денег на строительство пока нет, не проведены и серьезные экологические и макроэкономические расчеты, хотя на них уже наняты авторитетные подрядчики — McKinsey.
Китайский аспект этой истории интересен и в связи с самим Панамским каналом, где право на оперирование двумя крупнейшими портами принадлежит гонконгскому холдингу Hutchinson Whampoa. 15 лет назад, когда гонконгцы только получали контракт, это вызвало истерику у ряда американских политиков. «Китайцы захватывают важнейший транспортный путь», «стратегические интересы США под угрозой» — с такими заявлениями выступили сенаторы-республиканцы. Время показало, что эти страхи были сильно преувеличены, но Китай действительно пришел в Латинскую Америку всерьез и надолго. Сегодня уже другие представители КНР претендуют на открытие нового пути из Тихого океана в Атлантический. Даже если у них ничего не получится, появление таких идей говорит о многом: кроме китайцев, на «проекты века» сегодня никто не отваживается.
«В Америке сменился экономический климат. Этот регион — больше не “внутренний двор” США. Их конкуренты чувствуют себя здесь все более уверенно», — говорит директор программ исследования Центральной Америки вашингтонского Центра стратегических и международных исследований Карл Мичем.
Действующие лица
В истории с каналом немало странного. Контракт получила компания, созданная лишь несколько месяцев назад и зарегистрированная на Каймановых островах и в Гонконге. Сам по себе этот факт может и не вызывать особых опасений — многие крупные китайские компании прибегают к офшорным схемам. Хуже другое: у владельца NCDI нет опыта ведения крупных инфраструктурных проектов.
Сорокалетний Ван Цзинеще месяц назад был известен лишь отраслевым журналистам как владелец телекоммуникационной компании Xinwei, производящей различное оборудование для сотовых операторов. Представители Xinwei неоднократно бывали в Никарагуа в последние пару лет — компания пыталась получить подряд на модернизацию систем сотовой связи в этой стране. Впервые о возможности строительства канала в Никарагуа публично заговорили в сентябре прошлого года. Тогда же Ван Цзин провел совместную пресс-конференцию с президентом Никарагуа Даниэлем Ортегой. Xinwei подписала соглашение о развертывании сети 4G по всей территории страны, в этот проект китайцы собираются вложить 300 млн долларов США.
О том, на каком именно этапе Ван Цзин и Ортега начали говорить и о строительстве канала, стороны не распространяются, так что тут возможны самые разные варианты. Например, учитывая, что инвестиции на строительство гонконгская компания будет добывать самостоятельно, это похоже, скажем, на социальную нагрузку к потенциально прибыльному телекоммуникационному контракту.
Правда, у истории с новым каналом могут быть и интересные геополитические последствия. В последние годы Китай и Тайвань ведут активную дипломатическую борьбу за Латинскую Америку — традиционно именно здесь была основная масса стран, признававших Тайвань самостоятельным государством, однако с 2000 года под натиском КНР уже «пали» Доминикана и Коста-Рика. Представители NCDI подчеркивают, что на строительство канала не будут привлекаться государственные средства, но в любом случае столь крупный китайский проект может потребовать соответствующего дипломатического сопровождения. Любопытно, что Панама также является дипломатическим союзником Тайваня — с 1949 года.
В последнее время накал дипломатической борьбы несколько ослабел, стороны стараются поддерживать статус-кво. Если верить Wikileaks, где обнародовали переписку между американским послом в Панаме и Вашингтоном, в 2009 году Панама хотела переметнуться к Китаю в обмен на экономическую помощь, но в Пекине эту идею не поддержали, опасаясь конфликта с Тайбэем.
Латиноамериканская мечта
С точки же зрения Никарагуа, ситуация выглядит вообще беспроигрышной. Согласно договоренностям, местным властям канал не будет стоить ни копейки, при этом за государством будет закреплен 51% акций совместного предприятия. Основные доходы от деятельности канала пойдут гонконгцам и привлеченным ими частным инвесторам, но сама постройка этой водной артерии так или иначе приведет к бурному росту никарагуанской экономики. По мнению экономического советника Ортеги Пола Оквиста, строительство канала позволит утроить занятость населения и выведет страну на двузначные темпы экономического роста, что будет означать «социальную и экономическую революцию в Никарагуа».
Читать дальше
