Геннадий Шубин: Вооружённые силы и военная промышленность Южно-Африканской Республики

Грузовики и мотоциклы появились незадолго до этой войны, не было танков, самолётов, миномётов и ручных гранат, но едва ли не впервые в столь масштабных боевых действиях уже использовали бронепоезда, снаряды со шрапнелью, многозарядные нарезные магазинные винтовки (в частности, Маузер— калибра 7 мм [6] Бурские историки открыто признают, что применявшийся их соотечественниками 7 мм (патрон 7×57 мм) охотничий вариант позднее знаменитой в обе мировые войны пятизарядной винтовки Маузер калибра 7,92 мм (патрон 7,92×57 мм), обладавший превосходной кучностью и дальность выстрела, являлся одной из главных причин поразительной меткости африканеров и больших потерь среди английских военнослужащих. [Патрон 7,92×57 мм — имеется в виду длина гильзы — 57 мм и калибр патрона — 7,92 мм.] и Ли-Метфорд [7] Применялись в небольших количествах и более современные британские винтовки Ли-Энфилд того же калибра (патрон 7,71×56 мм), но они оказались непригодными из-за низких эксплуатационных характеристик. Ставший известным в обе мировые войны вариант удлинённого карабина Ли-Энфилд производился с учётом опыта англо-бурской войны с 1904 г. калибра 7,71 мм), бездымный порох, полевые окопы, траншеи для защиты от шрапнели, пулемёты Максимдвух типов — калибра 11,43 мм (0.45 дюйма) и калибра 7,71 мм (0.303 дюйма), скорострельные орудия (к примеру, такие как Виккерс-Норденфельд— калибра 37 мм — прообраз современных скорострельных ленточных гранатомётов) и разрывные пули «дум-дум». Стоит вспомнить неожиданную для англичан тактику буров, сражавшихся мелкими мобильными кавалерийскими отрядами и сумевших сковать более 240 тыс английских войск, имея всего около 50 тыс бойцов, а через год после начала войны — лишь 18–20 тысяч.

В тех боевых действиях английская артиллерия удачно применяла одновременный обстрел из различных видов орудий, в том числе поставленных на самодельные лафеты тяжёлых морских пушек и полевых мортир, на узком участке фронта предваряя наступление своих частей, буквально сравнивая с землёй окопы и разрушая естественные преграды и защитные сооружения в обороне неприятеля. Позднее подобная тактика нашла широкое применение.

Многие исследователи отмечают и ту особенность войны, что военные действия вели в основном вдоль железных дорог, по которым шло снабжение.

Обе стороны активно использовали для корректировки артиллерийского огня устойчивую радиосвязь, для проведения воздушной разведки и аэрофотосъёмки неприятельских позиций — воздушных змеев и воздушные шары, а для вспомогательных боевых операций, разведки, фельдъегерской связи, быстрой переброски легковооружённой пехоты и замены быстро выходившего из строя конского состава — отряды вооружённых велосипедистов. Использовались также санитарные собаки, специально обученные находить живых среди убитых после сражений.

Во время англо-бурской войны едва ли не впервые в истории африканерам выдавались специальные учетные карточки, сведения о которых содержались в специальном бюро. В случае ранения или гибели военнослужащего эти карточки пересылались родным.

Тогда же появилось и скаутское движение, основателем которого стал полковник Роберт Стефенсон Баден- Пауэлл( Бейден- Пауэлл) (1857–1941). Во время англо-бурской войны Баден- Пауэллпрославился, командуя гарнизоном города Мафекинга, и будучи окружен бурами, в течение 217 дней для вспомогательных и разведывательных операций широко использовал молодежь допризывного возраста. В дальнейшем генерал-лейтенант Баден-Пауэлл [8] Точнее основателями скаутского движения являлись американец майор Бернгам ( Бёрнхэм ) (служил в 1900 г. в Южной Африке начальником английской армейской разведки) и генерал-лейтенант Баден-Пауэлл . основал собственно скаутское движение (от английского scout — разведчик) для физической подготовки подрастающего армейского резерва. Стоит заметить, что отряды молодежи привлекались для по добных действий и бурами, и, вероятнее всего, Ба ден-Пауэллпросто был первым, кому данная тактика принесла широкую известность.

Чрезвычайные военные расходы Британии составили в эти годы свыше 220 млн ф. ст., а расходы на войну в бурских республиках — не менее 100 млн ф. стерлингов.

Тем не менее, после англо-бурской войны новое либеральное правительство Великобритании сделало упор на лозунге «доверия бурам», и бурские республики получили автономию во внутренних делах, а бывшие вожди африканеров стали руководителями партий и вскоре ведущими политиками ( Л. Ботаи Я. Смэтс— в Трансваале, Б. Герцог— в Колонии Оранжевой реки).