Михаил Барятинский - Сталинградское побоище. «За Волгой для нас земли нет!»

К концу дня 17 января войска Донского фронта вышли на рубеж Большая Россошка – хутор Гончара – Воропоново, где вновь встретили упорное сопротивление противника на заранее подготовленном оборонительном рубеже. Однако это была уже агония врага, так как плотное кольцо советских войск неумолимо сжималось вокруг 6-й армии. Протяженность линии фронта окружения сократилась со 170 до 110 км, а территория, занимаемая противником, уменьшилась с 1400 до 600 км 2. Особенно ощутимой для 6-й армии была потеря аэродрома в районе Питомника, через который в основном осуществлялось снабжение окруженных войск. «Теперь, – пишет Цейтцлер, – померк даже наигранный оптимизм Гитлера. По его приказу в сводках верховного командования впервые появились намеки на серьезность создавшейся… обстановки». Но он все еще отказывался предоставить Паулюсу свободу действий, и последний, проявляя верность фюреру, продолжал призывать обреченных на гибель подчиненных оказывать стойкое сопротивление, запугивая их «ужасами» капитуляции.

При поддержке танков советская пехота ведет бой на южных окраинах Сталинграда. Январь 1943 года

Советское командование вторично предложило окруженной группировке капитулировать, но и на этот раз предложение было отвергнуто. Если враг не сдается – его уничтожают. И советские войска приступили к подготовке завершающего штурма вражеских позиций.

Навстречу спешащим к передовой красноармейцам конвоиры ведут первых пленных. Донской фронт. Январь 1943 года

Расчет 82-мм миномета ведет огонь по противнику в окрестностях Сталинграда. Январь 1943 года

22 января советские войска возобновили наступление на всем фронте окружения. За четыре дня ожесточенных боев они продвинулись еще на 10–15 км. 21-я армия перерезала железную дорогу восточнее Гумрака, 64-я и 57-я – заняли южную часть Сталинграда, а 65-я армия овладела Александровкой и Городищем. Противник лишился последних аэродромов, прием транспортных и боевых самолетов прекратился.

Командующий 6-й армией 24 января докладывал верховному главнокомандованию Вермахта и командующему группой армий «Дон»: «Докладываю обстановку на основе донесений корпусов и личного доклада тех командиров, с которыми я мог связаться: войска не имеют боеприпасов и продовольствия; связь поддерживается только с частями шести дивизий. На южном, северном и западном фронтах отмечены явления разложения дисциплины. Единое управление войсками невозможно. На восточном участке изменения незначительные. 18 тыс. раненым не оказывается даже самая элементарная помощь из-за отсутствия перевязочных средств и медикаментов. 44, 76, 100, 305 и 384 пехотные дивизии уничтожены. Ввиду вклинения противника на многих участках фронт разорван. Опорные пункты и укрытия есть только в районе города, дальнейшая оборона бессмысленна. Катастрофа неизбежна. Для спасения еще оставшихся в живых людей прошу немедленно дать разрешение на капитуляцию». В ответ ОКХ сообщило примерно следующее: «Капитуляция исключена. Армии выполнять свою историческую задачу, чтобы своим стойким сопротивлением до последней возможности облегчить создание нового фронта в районе Ростова и севернее и отвод кавказской группы армий».

К исходу 25 января площадь района окружения не превышала 100 км 2. Немецкие войска были зажаты на небольшой территории, протяженность которой с севера на юг составляла 20, а с запада на восток – 3,5 км. Рано утром 26 января атаковавшие без артподготовки 54-я и 52-я гвардейские стрелковые дивизии и 121-я танковая бригада 21-й армии в районе поселка Красный Октябрь и на Мамаевом кургане соединились с 13-й гвардейской и 284-й стрелковыми дивизиями 62-й армии, наступавшими из города. Войска 6-й немецкой армии были расчленены на южную группу – в центральной части города (остатки девяти дивизий) и северную – в районе заводов «Баррикады» и СТЗ (остатки двенадцати дивизий). С утра 27 января начались бои по ликвидации противника.

Танки Т-34 с десантом направляются к передовой. Донской фронт, январь 1943 года