Михаил Барятинский - Сталинградское побоище. «За Волгой для нас земли нет!»

В центральных управлениях Наркомата обороны, штабах родов войск разрабатывались принципиальные вопросы использования в контрнаступлении авиации, артиллерии, бронетанковых войск и материально-технического обеспечения операции. Возглавили эту работу выезжавшие в район Сталинграда по заданию Ставки ВГК командующий артиллерией Красной Армии генерал Н.Н. Воронов, командующий ВВС генерал А.А. Новиков, командующий авиацией дальнего действия генерал А.Е. Голованов, начальник Главного автобронетанкового управления генерал Я.Н. Федоренко. В непосредственной работе по планированию материально-технического обеспечения контрнаступления принимали участие начальник Тыла Красной Армии генерал А.В. Хрулев и начальник Главного артиллерийского управления генерал Н.Д. Яковлев.

Одновременно с развертыванием подготовки контрнаступления на Сталинградском направлении Ставка приказала командованию ряда других фронтов готовить войска к активным наступательным действиям. Так, Ленинградскому и Волховскому фронтам было приказано впредь до особого распоряжения никаких частных операций не проводить, а готовить войска к прорыву блокады Ленинграда. В свою очередь Северо-Западный, Калининский и Западный фронты должны были в октябре – ноябре 1942 года провести совместную наступательную операцию на московском направлении с целью разгрома противника в районах Ржева и Ново-Сокольников. Эта операция получила наименование «Марс». Первоначальный срок ее готовности был определен 21 октября, а начало боевых действий – 23 октября. Закавказский фронт получил приказ прочно удерживать занимаемые рубежи, а войскам Северной группы надлежало быть готовыми к наступлению с целью нанести поражение моздокской группировке противника. Срок готовности Северной группы войск к проведению операции был определен 3 ноября, а начало действий – по специальному распоряжению Ставки.

Пикирующие бомбардировщики Пе-2 готовят к боевому вылету на одном из аэродромов 8-й воздушной армии в районе Сталинграда. Октябрь 1942 года

Успешно развернувшееся создание резервных формирований позволило Ставке ВГК в середине ноября приступить к подготовке новой операции, получившей условное наименование «Сатурн». Замыслом этой операции, являвшейся составной частью стратегического контрнаступления, предусматривалось через две-три недели после начала контрнаступления под Сталинградом нанести войсками левого крыла Воронежского и правого крыла Юго-Западного фронтов глубокий рассекающий удар с рубежа Дона (в его среднем течении) через Миллерово на Ростов. По плану проведения операций «Уран» и «Сатурн» под удар советских войск попадали до 60 дивизий врага. В случае успеха «Сатурна» могла быть окружена и группа армий «А», действовавшая на Северном Кавказе.

Расчет 45-мм противотанковой пушки выдвигается на огневую позицию. 51-я армия, сентябрь 1942 года

Планируя контрнаступление под Сталинградом, Ставка предусмотрела сковывание сил врага активными действиями войск на западном, северо-западном направлениях и на Северном Кавказе. Она учитывала, что, как только противник попадет в тяжелое положение под Сталинградом и на Северном Кавказе, главное командование Вермахта попытается перебросить на помощь южной группировке часть войск с других участков фронта, в частности из района Ржева и Вязьмы. Вот тогда-то и должна была начаться наступательная операция «Марс». Цель ее состояла не только в том, чтобы сковать силы противника и нанести ему поражение в районе ржевско-вяземского выступа, но и заставить немецкое командование перебросить резервы на это направление. Такая же роль в ходе Сталинградской наступательной операции отводилась контрударам войск Закавказского фронта в районе Моздока.

Танковая часть 57-й армии занимает исходные позиции для наступления. Сентябрь 1942 года

Для осени 1942 года стал характерным переход немецких войск на южном фланге Восточного фронта от боевых действий направленных на разгром противника к боевым действиям, направленным на удержание территории. Причем переход этот проходил в крайне неблагоприятных условиях для Вермахта, в особенности для группы армий «Б». Фронт последней растянулся на 1400 км, его стык с группой армий «Центр» находился примерно в 80 км юго-восточнее Орла. На левом фланге группы армий «Б» участок фронта протяженностью около 250 км занимали 14 дивизий 2-й немецкой полевой армии. Далее к юго-востоку по правому берегу Дона 190-км фронт обороняли 10 венгерских и две немецких дивизии 2-й венгерской армии. На следующем более чем 200-км участке, опять таки по правому берегу Дона, были развернуты 10 итальянских и две немецких дивизии 8-й итальянской армии. Далее на 170-км участке, в основном по берегу Дона, занимали оборону 10 дивизий 3-й румынской армии. В основном потому, что на участках Еланская – Серафимович и Клетская – Сиротинская линия фронта проходила на 10–20 км южнее Дона и в руках Красной Армии находились два стратегически важных плацдарма, как раз на стыках 3-й румынской армии с 8-й итальянской и 6-й немецкой армиями. Последняя действовала непосредственно в районе Сталинграда. Ее 16 дивизий занимали участок протяженностью около 150 км от Клетской до Красноармейска. Здесь, в 15 км к югу от Сталинграда к флангу 6-й армии примыкала 4-я танковая армия Вермахта, три немецких дивизии которой занимали фронт в 50 км. Входившие в состав этой армии семь румынских дивизий располагались южнее, вдоль Сарпинских озер, на участке около 200 км. Эти дивизии предполагалось с 20 ноября выделить в самостоятельную 4-ю румынскую армию. Еще южнее, прикрывая теоретический стык группы армий «Б» с группой армий «А» где-то в районе Утты в самом сердце Калмыцких степей на участке в 300 км оперировала 16-я немецкая моторизованная дивизия из состава 4-й танковой армии.