Михаил Барятинский - Сталинградское побоище. «За Волгой для нас земли нет!»

В начале августа определились два самостоятельных операционных направления: одно – на северо-западе, из района Вертячий – Калач, и другое – на юго-западе, из района Аксая. Оба направления вели непосредственно на Сталинград. Ширина полосы Сталинградского фронта возросла к этому времени с 520 до 800 км, а его боевой состав достиг восьми армий. Дабы обеспечить устойчивое управление войсками, ведущими здесь оборонительные бои, Ставка решила разделить Сталинградский фронт на два – Сталинградский и Юго-Восточный. В Сталинградском фронте были оставлены 63, 21, 4-я танковая и 62-я армии и 28-й танковый корпус, а во вновь образованный Юго-Восточный фронт вошли 64, 57, 51 и 1-я гвардейская армии, 13-й танковый корпус, 8-я воздушная армия, а также все соединения, училища, артиллерийские части и части 118-го укрепленного района, находившиеся на южном фасе внешнего оборонительного обвода города.

Управление Юго-Восточного фронта создавалось на базе управления расформированной 1-й танковой армии, а также частично за счет личного состава и учреждений бывшего Южного фронта. Командующим войсками нового фронта был назначен генерал А.И. Еременко, членом Военного совета – бригадный комиссар В.М. Лайок, начальником штаба – генерал Г.Ф. Захаров. Командование и Военный совет Сталинградского фронта оставались в прежнем составе, за исключением начальника штаба, на должность которого с 24 июля был назначен генерал Д.Н. Никишев. Штабы обоих фронтов разместились в Сталинграде. Командование Юго-Восточного фронта получило указание приступить к самостоятельному управлению войсками уже с 7 августа.

Однако, уже 9 августа, по-видимому, поняв, что принятое решение не самое лучшее, Сталинградский фронт в оперативном отношении подчиняют А.И. Еременко, а 13 августа он назначается командующим обоими фронтами! По Сталинградскому фронту его заместителем был назначен В.Н. Гордов, а по ЮгоВосточному – Ф.И. Голиков. Членом Военного совета обоих фронтов с 13 августа стал Н.С. Хрущев.

В составе Сталинградского фронта на базе двух авиадивизий, поступивших из резерва Ставки, в начале августа началось формирование 16-й воздушной армии. Еще две дивизии были переданы из состава 8й воздушной армии. К 20 августа пять дивизий авиации дальнего действия были перебазированы на аэродромы, расположенные ближе к Сталинграду.

С 9 августа в оперативное подчинение командующего Юго-Восточным фронтом перешла Волжская военная флотилия под командованием контр-адмирала Д.Д. Рогачева, а с 16 августа – Сталинградский корпусной район ПВО.

Для обеспечения стыка Сталинградского и Кавказского направлений Ставка сочла необходимым с 15 августа в оперативном отношении подчинить Сталинградский военный округ (его штаб дислоцировался в Астрахани) командующему Юго-Восточным фронтом, возложив на него ответственность за оборону Астраханского направления, Астраханского укрепленного района и подступов к Волге на участке Сталинград – Астрахань.

Период с 5 по 10 августа был весьма напряженным. Вермахту удалось выйти к внешнему оборонительному обводу Сталинграда. Однако полностью выполнить свои задачи противник не смог.

Прорывом 6-й полевой и 4-й танковой армий к внешнему обводу и переходом войск Сталинградского фронта к жесткой обороне закончилось оборонительное сражение на дальних подступах к Сталинграду, продолжавшееся с 17 июля по 10 августа 1942 года. План германского командования – прорваться к Сталинграду с ходу – был сорван упорным сопротивлением войск Красной Армии в излучине Дона и на западных и юго-западных подступах к городу. За три недели наступления противник смог продвинуться лишь на 60–80 км, то есть темп его продвижения составлял не более 3–4 км в сутки.

Несмотря на господство противника в воздухе всю возможную помощь нашим войскам оказывали 8-я воздушная армия и авиация дальнего действия. Во время боев на дальних подступах к городу они уничтожали живую силу противника на поле боя, прикрывали свои войска и вели воздушную разведку. 8-я воздушная армия, имея 150–200 исправных боевых самолетов, ежедневно совершала по 400–500 самолето-вылетов. Особенно успешно действовали летчики 434-го истребительного авиационного полка майора И.И. Клещева. За 18 дней они провели 144 воздушных боя и сбили 36 вражеских самолетов. Отличился и 150-й бомбардировочный авиационный полк, оснащенный пикирующими бомбардировщиками Пе-2. Этот полк, которым командовал подполковник И.С. Полбин, за четыре дня уничтожил 40 танков и 50 автомашин противника.