Алексей Лукьяненко - Темная сторона Англии

— Я свои выводы сделал еще две недели назад, когда нашу верфь начали лихорадочно убирать и красить. Потом еще каких-то азиатов водили. Все сказали, что, наверное, клиенты, а я сразу подумал, что покупателей водят. Первая мысль была, что китайцы приехали смотреть. — Похоже, мои самые страшные предположения начинали сбываться.

— Эти могут купить. У них денег навалом. Только как они смогут местным самоделкиным руки в нужное место вставить? И от лени отучить?

— А-а-а, вот тут-то самое интересное и начнется! Они не будут держать убыточное предприятие здесь. Им нужно только имя! А завод они закроют или перенесут в Китай. Зачем тут содержать кучу бездельников с сумасшедшими зарплатами, если любой китаец будет делать эту работу за сто долларов, быстрее и лучше в десять раз. Ладно, Эрик идет, надо работать.

Я сгреб инструмент и запрыгнул в яхту. Ситуация становилась критической, надо было что-то решать.

В один из дождливых вечеров зазвонил мобильник, и на экране высветился неизвестный российский телефон. «Интересно, это еще кто?» — подумал я и, немного подождав, нажал на кнопку «ответ».

— Алексей, пррривет! — Это характерное «ррр» моего бывшего помощника я мог бы узнать из тысячи.

— Олег?! — Моему изумлению не было предела. — Какими судьбами? Мы же не общаемся сто лет!

— А надо общаться! Я тебя уже полторы недели ищу!

— Меня? Зачем?

— Короче! Я сейчас работаю в одной крупной компании. И тут на одном заседании совета директоров решили, что пора открывать офис в Европе. Стали решать, кого туда поставить в руководство. Нужен местный человек, со знанием ситуации и иностранных языков. А знакомых-то и нету. Я тут вспомнил про тебя. Говорю коллегам, мол, есть человек, который за два с половиной года с ровной площадки раскрутил одно из лучших в России тюнинговых ателье. Грамотный, толковый, живет в Риге, и ему можно доверять.

— Это ты про меня? — От неожиданности я даже улыбнулся.

— Ну а про кого еще? Они мне говорят — давай. Я начал звонить, тебя ни на одном телефоне нет. Поднял всех, кого мог, и никто не знает, где ты. На почту не отвечаешь, мобильник выключен. Кое-как разыскал твоего отца. Он мне и дал твой английский телефон. Нам нужен хороший офис, толковый руководитель в нем, ну и, конечно, все это не за бесплатно. Компания серьезная, зарплата тоже. Ну так что скажешь?

— Это предложение? — Я еще не мог до конца поверить в услышанное. Все это казалось каким-то нереальным сном и никак не хотело укладываться в голове.

— Конечно! Ты там вообще чем занимаешься у англичан? Своими любимыми композитами?

— Ну да, чем же еще! Помнишь, как когда-то в нашем офисе разглядывали на компьютере английские яхты?

— Еще бы! Это ж такая красота!

— Вот именно там я сейчас и нахожусь. И именно этими яхтами и занимаюсь.

— Да ну! — В трубке возникло несколько секунд тишины. — Ты что, серьезно там? Вот это да! Ты теперь агент 007?

— Да, вот так судьба сложилась, я именно там. Правда, не агент 007, а простой ламинатор. Ладно, я так понимаю, что теперь мы увидимся. А увидимся — расскажу. Где-нибудь в Риге, за кружкой пива.

— То есть ты согласен?

— Олег, ну, конечно, да!

— Тогда мы готовим все бумаги. Буду держать тебя в курсе. Ты там как сможешь уволиться? Быстро?

— Мне надо будет месяц отработать. По договору. Не хочется хлопать дверью, надо по-человечески уйти. Оформить все бумаги, закрыть контракт и получить все справки для налоговой.

— Да, конечно. Я понимаю. У нас тут тоже быстро не будет. В любом случае время есть. Так что до связи. Рад был слышать тебя!

Телефон пикнул, разорвав соединение, и я положил его на компьютерный стол.

— Кто звонил? — крикнула мне Катя с кухни.

— Олег, ты его не знаешь.

— И что хорошего сказал?

— Боюсь, для тебя ничего. — Я понимал, что сейчас начнется истерика, какой еще не было за все эти годы.

— Что случилось? — Эти огромные, наполненные страхом и будущей неизвестностью глаза я помню до сих пор. — Ты уезжаешь?

— Похоже, что да…

Судьба в очередной раз поставила меня перед выбором. Оставить Катю одну, в общем-то не чужого мне человека, и уехать попытать счастья в новом деле, либо остаться с ней и продолжить борьбу за место под английским солнцем, в надежде, что завод не банкротирует. И посвятить ему остаток своих лет. Катя была в шоке. Я в раздумьях. Решение было очень трудным. После моего отъезда она становилась одинокой матерью, и государство полностью брало ее на свое обеспечение. Да и что там говорить, в Британии с двумя маленькими детьми тебя на улицу не выгонит и с голоду пропасть не даст.