Лестер Браун - Как избежать климатических катастроф?: План Б 4.0 - спасение цивилизации

Некогда разрекламированное как альтернатива нефти, горючее, полученное из сельскохозяйственных культур, в последние годы подверглось тщательному изучению. В ходе этого изучения возникли серьезные сомнения в его технических возможностях. США, которые в 2005 г. обогнали Бразилию по производству этанола, а за 2007–2008 гг. почти удвоили это производство, способствовали повышению мировых цен на продовольствие до максимума. Далеко идущие планы в области использования биологического дизельного топлива вынашивают и в Европе. Но, обладая низким потенциалом расширения производства масличных культур, европейские предприятия по производству биологического дизельного топлива переходят на пальмовое масло из Малайзии и Индонезии, стимулируя тем самым вырубку влажных тропических лесов под плантации масличных пальм [470] F. O. Licht, “World Fuel Ethanol Production”, op. cit. note 92, p. 365; Bill Guerin, “European Blowback for Asian Biofuels”, Asia Times , 8 February 2007. .

В мире, в котором у пахотных земель нет больше избытка производительности, каждый акр, засеянный кукурузой под этанол, означает необходимость расчистки другого акра для производства зерновых. В исследовании, выполненном под руководством Тима Серчингера из Принстонского университета в начале 2008 г. и опубликованном в журнале Science , с помощью глобальной сельскохозяйственной модели было продемонстрировано: вырубка тропических лесов под пашню и расширение производства биологического топлива в США существенно увеличили ежегодные выбросы парниковых газов, а не сократили их, как утверждалось в проведенных на более узкой основе исследованиях [471] Timothy Searchinger et al., Use of U. S. Croplands for Biofuels Increases Greenhouse Gases through Emissions from Land-Use Change”, Science , vol. 319 (29 February 2008), pp. 1238–1240. .

Подобный вывод сделан и в другом опубликованном в журнале Science исследовании, выполненном группой ученых из университета штата Миннесота. Сосредоточив внимание на связанных с вырубкой тропических лесов выбросах углерода, эта группа ученых показала, что превращение земель, занимаемых влажными тропическими лесами или пастбищами, в пахотные земли для возделывания кукурузы, соевых бобов или масличной пальмы для производства биологического топлива привело к увеличению выбросов углерода и возникновению «углеродного долга биологического топлива», который по меньшей мере в 37 раз превышает ежегодное снижение выброса парниковых газов, достигаемое за счет перехода с ископаемых видов топлива на биологические [472] Joseph Fargione et al., “Land Clearing and the Biofuel Carbon Debt”, Science , vol. 319 (29 February 2008), pp. 1235–1238. .

Сторонники производимого из сельскохозяйственных культур биотоплива получили еще один жестокий удар от группы ученых, которую возглавил Пауль Крутцен, лауреат Нобелевской премии по химии из Института химии Макса Планка в Германии. Эта группа ученых пришла к выводу, что выбросы окислов азота, газов с мощным парниковым эффектом, от синтетических азотных удобрений, используемых при выращивании таких культур, как кукуруза и рапс, являющихся сырьем для производства биотоплива, могут свести на нет любые сокращения выбросов СО 2, достигнутые благодаря замещению ископаемых видов топлива биотопливом. Таким образом, биотопливо оказывается угрозой стабильности климата. Американские производители этанола отвергли выводы группы Пауля Крутцена, но в докладе Международного научного совета, всемирной федерации научных ассоциаций, за 2009 г. эти выводы тем не менее подтвердили [473] “Biofools”, The Economist , 11 April 2009; P. J. Crutzen et al., “N2O Release from Agro-biofuel Prduction Negates Global Warming Reduction by Replacing Fossil Fuels”, Atmospheric Chemistry and Physics , vol. 8 (29 January 2008), pp. 389–395; реакция производителей биотоплива на эти открытия описана в работе: Lauren Etter, “Ethanol Craze Cools As Doubts Multiply”, Wall Street Journal , 28 November 2007; R. W. Howarth and Stefan Bringezu, eds., Biofuels: Environmental Consequences and Interactions with Changing Land Use , Proceedings of the Scientific Committee on Problems of Enivironment (SCOPE) International Biofuels Project Rapid Assessment, 22–25 September 2008 (Ithaca, NY: Cornell University, 2009), pp. 1–13. .

Чем больше изучают жидкие виды биологического горючего, тем менее привлекательными они выглядят. Сегодня этаноловое горючее производят почти исключительно из сахарного тростника и крахмалосодержащих кормовых культур. В настоящее время ведутся работы по созданию эффективных технологий получения этанола из целлюлозосодержащих материалов. Некоторые исследования указывают на то, что большие объемы этанола можно получать при переработке трав, высеваемых при севообороте, и гибридов тополя (и то, и другое можно выращивать на малоплодородных землях). Однако в настоящее время дешевых технологий получения этанола из целлюлозы не существует. Не предвидится появление таких технологий и в обозримом будущем [474] DOE, EERE, “Starch— and Sugar-Based Ethanol Feedstocks” — см.: www. afdc.energy.gov/afdc/ethanol/feedstock_starch_sugar.html, обновлено 4 февраля 2009 г.; DOE and USDA, Biomass as Feedstock for a Bioenergy and Bioproducts Industry: The Technical Feasibility of a Billion-Ton Annual Supply (Washington, DC: April 2005); Jason Hill et al., “Environmental, Economic, and Energetic Costs and Benefits of Biodiesel and Ethanol Biofuels”, Proceedings of the National Academy of Sciences , vol. 103, No. 30 (25 July 2006), pp. 11206–11210; M. R. Schmer et al., “Net Energy of Cellulosic Ethanol from Switchgrass”, Proceedings of the National Academy of Sciences , vol. 105, No. 2 (15 January 2008), pp. 464–469; Purdue University, Department of Agricultural Communication, “Fast-Growing Trees Could Take Root as Future Energy Source”, press release (West Lafayette, IN: 23 August 2006). .