Лестер Браун - Как избежать климатических катастроф?: План Б 4.0 - спасение цивилизации

Объясняя школьникам суть экспоненциального роста, французы используют загадку: в пруду, где растут лилии, есть один-единственный росток. Ежедневно количество ростков удваивается. На второй день в пруду уже два ростка, на третий — четыре, на четвертый — восемь и т. д. «Если на тридцатый день пруд заполнен лилиями целиком, в какой момент он будет полон цветами наполовину?» Ответ: «На двадцать девятый» [74] Lester R. Brown. The Twenty-Ninth Day (New York: W. W. Norton & Company, 1978). .

То, что происходит сейчас на сельскохозяйственных угодьях мира и в обеспечении этих угодий водой, дает основания предположить, что у нас уже наступил тридцать первый день. После весьма умеренного расширения в период с 1950 по 1981 г., площади, используемые для возделывания зерновых, перестали увеличиваться. Напротив, площади под зерновыми несколько уменьшились вследствие эрозии и перевода земель под несельскохозяйственные нужды. Это сокращение полностью нейтрализовало площади распаханных целинных земель. Почти на одной трети пахотных земель мира почвенный слой разрушается быстрее, чем происходит формирование новых почв в результате геологических процессов. В итоге естественная производительность земли стала снижаться [75] Сведения о площади зернового клина в США взяты из электронной базы данных министерства сельского хозяйства США Production, Supply and Distribution — см.: www.fas.usda.gov/psdonline (данные обновлены 9 апреля 2009 г.). Цифры, характеризующие разрушение почвенного слоя, рассчитаны автором на основе данных, приведенных в статье: Mohan K. Wali et al. “Assessing Terrestrial Ecosystem Sustainability”, Nature & Resources , October-December 1999, pp. 21–33, и в публикации: World Resources Institute (WRI), World Resources 2000–2001 (Washington, DC: 2000). .

С 1950 по 2000 г. площадь орошаемых земель в мире утроилась, но после 2000 г. особого увеличения таких площадей не наблюдалось. В некоторых странах площадь орошаемых земель даже начала быстро сокращаться по мере истощения водоносных пластов чрезмерным забором воды, по мере таяния и исчезновения горных ледников, питающих водой множество рек и ирригационных систем. Возникла угроза для многих ирригационных систем, зависящих от подземных вод или от рек [76] Электронная база данных Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (FAO) ResourceSTAT — cм.: faostat.fao.org (данные обновлены в апреле 2009 г.); Lester R. Brown, “Melting Mountain Glaciers Will Shrink Grain Harvests in China and India” , Plan B Update (Washington, DC: Earth Policy Institute, 20 March 2008). .

Мы не можем избежать интенсивного использования воды при производстве продовольствия. В среднем каждый житель земли выпивает около 4 литров воды в день — либо в виде воды, либо в виде кофе, соков, газировки, вина или других напитков. Но для производства того, что каждый из нас ежедневно съедает, необходимо 2000 л воды, т. е. в 500 раз больше, чем человек выпивает. В сущности, ежедневно каждый из нас «съедает» 2000 л воды [77] Jacob W. Kijne, Unlocking the Water Potential of Agriculture (Rome: FAO, 2003), p. 26. .

Эрозия почв поначалу лишь снижает их естественное плодородие, а затем, после прохождения некоторой точки, приводит к тому, что земля становится бесплодной, и ее приходиться забрасывать. Оба эти последствия эрозии подрывают продовольственную безопасность мира. Сочетание роста населения и эрозии почв привело к тому, что ряд стран, некогда обеспечивавших себя зерном, стали сильно зависеть от его импорта.

Поскольку почти во всех странах мира сокращаются поверхности водоемов, которые питают подземные воды, многие страны ныне сталкиваются с потерями используемой для орошения воды, что чревато голодом, поскольку запасы подземных вод истощены, а колодцы иссыхают. Чрезмерный забор воды, которую выкачивают из подземных пластов быстрее, чем они пополняются, — классический пример перегрузки экосистем и их разрушения. Способ, которым мы удовлетворяем текущие потребности в продовольствии, практически гарантирует падение его производства в будущем, когда запасы подземных вод будут полностью истощены. В сущности, мы создали «экономику продовольственного пузыря». И эрозия почв, и истощение водоносных пластов — следствие нашего текущего потребления за счет будущих поколений [78] Lester R. Brown. Outgrowing the Earth (New York: W. W. Norton & Company, 2004), pp. 101–102. .

Тонкий почвенный слой, покрывающий поверхность суши, — основа, фундамент цивилизации. Этот слой (обычно его толщина составляет 6 дюймов или около того) образовался в течение длительных геологических периодов благодаря тому, что темпы формирования почвы превосходили естественные темпы эрозии. Но в течение последнего столетия наступил момент, когда под давлением численности населения и поголовья скота на обширных площадях темпы эрозии почв стали обгонять темпы образования почв.