Евгений Норин - Крепость Славянск

Хотя обстановка не слишком располагала к гротеску, противная сторона изо всех сил старалась выдержать стиль балагана. В середине мая Стрелкову и его заместителю с позывным «Абвер» пришли письма из… СБУ. Боевикам строго предписывалось явиться в Киев на допрос по уголовному делу, возбужденному в их отношении.

Хотя перспективы новых штурмов были достаточно туманными, а сама осада шла ни шатко ни валко, поводов для оптимизма у осажденных было не особенно много. Систематический обстрел Славянска артиллерией постепенно разрушал город.

На ополченцев, многие из которых были местными жителями, эти бомбардировки действовали угнетающе. Ополченцы были вполне в состоянии отбить удары пехоты и бронетехники, но, разумеется, не могли защитить жителей от орудийного огня. Хотя населению регулярно предлагалось покинуть обстреливаемые города и села, люди уезжали из собственных домов крайне неохотно. Не всем было куда ехать, многие опасались потерять имущество из-за мародеров

Наносить точечные удары украинцам не позволяли слабая выучка артиллеристов и не слишком хорошая работа разведки, потому недостаток точности компенсировался интенсивностью огня. Массовая гибель людей под обстрелом была сравнительно редким явлением, но каждый день стабильно приносил смерть нескольким жителям Славянска и делал калеками еще нескольких.

При этом поток волонтеров в Славянск не только не ослабевал, но постоянно рос. Александр Жучковский, известный нашим читателям, констатировал, что в ополчение буквально записывается и стар и млад. Успешная оборона Славянска сделала Стрелкова и его людей в некоем смысле иконами Новороссии; практически все добровольцы, прибывавшие в Донбасс, или местные уроженцы, решившие вступить в ополчение, стремились попасть именно в Славянск.

Фото из архива А. Жучковского, выстрел к подствольному гранатомету

Город, полтора месяца не сдающийся перед лицом на порядок более многочисленных и лучше вооруженных украинских сил, уже стал символом обороны Донбасса. К тому же объективно «славянцы» прошли обкатку, какой не имел больше никакой ополченческий отряд. Полтора месяца боев сами по себе провели «естественный отбор» и закалили тех, кого не сломали.

Банально, но факт: хорошим солдатом может сделать только реальная война, и те, кто продолжал удерживать оборонительный периметр Славянска и окрестностей, уже прошли серьезную школу. Не желая того, украинские солдаты и офицеры сами ковали гвардию для своего противника. Ветераны Славянска не только подарили Донецку и Луганску время на формирование армии, но и сами исподволь выросли в умелых и инициативных солдат.

В середине апреля Славянск обороняли наспех сколоченные группы из самых разных людей, в большинстве своем вполне мирных профессий: бизнес-тренеры, студенты, «челноки», шахтеры, взявшие в руки оружие, объединенные неприятием происходящего с их страной и народом.

Прошло полтора месяца. Люди, от которых недавно с пренебрежением отмахивались в Киеве и кого мало кто принимал всерьез в политических раскладах, превратились в армию.

В мае положение Славянска описывалось словами известной песни: «Бак пробит, хвост горит, но машина летит на молитвах и на одном крыле». Осадный корпус непрерывно наращивался, так что соотношение сил плавно дошло до фантастического: порядка пятнадцати тысяч солдат снаружи против полутора или двух тысяч внутри. Город постоянно обстреливался при помощи гаубиц и реактивных систем залпового огня. Его защитники кусались в ответ, совершая вылазки разведывательно-диверсионных групп и обстреливая позиции украинских войск из имеющегося нехитрого арсенала. Минометы и одинокая партизанящая самоходка доставляли беспокойство и причиняли потери, но, конечно, не могли выиграть огневую дуэль. При этом психологический эффект, оказываемый стрельбой катающейся по городу «Ноны», был заметным. Украинские СМИ буквально демонизировали эту легкую самоходку, сообщая о ее уничтожении после каждого обстрела и своими руками создав пушке славу неуловимого и опасного «Летучего голландца». Помимо охоты на «Нону», украинские солдаты периодически предпринимали попытки ворваться в несдающиеся города, но ни одна из этих попыток не принесла успеха.