Александр Фарбер: Нужен ли миру мир

В последующие столетия Египет и Хеттское государство слабеют. На сцену выходит Ассирия. Своего наибольшего могущества Ассирийское царство достигло в VIII–VII веках до н. э. Оно вело непрерывные войны со своими соседями. Как и предыдущие великие державы, Ассирия стремилась завладеть плодородными оазисами, захватить места нахождения металлов, богатую добычу и рабов, обеспечить за собой обладание важнейшими торговыми путями. Такая наступательная политика вызывала сильное беспокойство среди государств Переднего Востока. Забыв прежние распри, они принялись создавать коалиции против Ассирии. Однако пёстрый состав этих коалиций позволял ассирийским царям с помощью искусной дипломатии и сильной армии постоянно одерживать победы.

В период своего могущества границы Ассирийского царства простирались с севера на юг от снеговых вершин Армянского нагорья до среднего течения Нила, от Кипра и Киликии — до восточных берегов Персидского залива. В конце концов, беспрерывные войны истощили силы Ассирии. Число враждебных коалиций, постоянно возрастало. Ассирия не выдержала напора новых народов, приходивших с севера и востока, утратила свое руководящее положение в международных отношениях и стала добычей новых завоевателей.

В VI веке до н. э. лидером античного мира становится Персия. Её территория в период наибольшего расцвета поражает своими размерами. Она растянулась от берегов Средиземного моря до сегодняшних границ Индии. Влияние же ее распространялось далеко за пределы этих границ, как в восточном, так и в западном направлениях. Даже греческие города, не смотря на отдельные победы в войнах с персами, просили у них помощи в своих бесконечных междоусобных войнах.

Покорённые страны Ближнего Востока не раз поднимали восстания против своих поработителей. Чаще всего это происходило в период смены правителя в метрополии. Как правило, эти периоды часто сопровождались смутой и ослаблением центральной власти. Обычно новый правитель в первые годы своего правления заново покорял восставшие государства, наказывая их вождей и народ за неповиновение.

Падение Персии по историческим меркам произошло практически внезапно. После нескольких веков вражды и временных перемирий в середине IV века до н. э. греческие города-государства были объединены царём Македонии Филиппом II. Его сын, Александр Филиппович Македонский, известный в западной историографии более как Александр Великий, за время своего короткого правления сумел перекроить всю карту Ближнего востока.

В отличие от предыдущих «мировых» держав, Греция не прошла постепенного развития от небольшого государства до империи. Древняя Греция до «Македонской эпохи» представляла собой мозаику из городов-государств, по-гречески «полисов», с самой разнообразной формой международных связей. Города эти заключали между собой военные и торговые союзы, воевали друг с другом, разрешали конфликты при посредстве специальных уполномоченных лиц или послов.

К V веку до н. э. на территории Древней Греции сложились два крупных военно-политических союза — «симмахии». Лакедемонская симмахия образовалась как союз городов и общин Пелопоннеса. Во главе союза стояла Спарта. Другим крупным союзом эллинских городов была Афинская симмахия, с Афинами во главе. Не смотря на совместное участие в греко-персидских войнах, каждый из этих городов стремился к гегемонии в эллинском мире.

Географическая теснота богатых городов, а так же внутренние и внешние противоречия эллинского мира приводили к частым военным конфликтам. Самым крупным таким конфликтом стала Пелопоннесская война, длящаяся почти 30 лет, до конца V века до н. э. Но и в последующие годы окончательного мира в Греции не наступило. Подобная ситуация была очень удобна для Персии, которая ставила своей целью раздробление Греции и ослабление как спартанской, так и афинской гегемонии.

Во второй половине IV века до н. э. ситуация меняется. Македонский царь Филипп II решил объединить греческие города. Для воплощения своих замыслов он использовал любые средства: подкуп, дипломатию, материальную и моральную поддержку греческих «друзей Македонии», союзы с соседними варварскими князьями, дружбу с персидским царем, организацию восстаний во враждебных ему государствах. Его замысел заключался в гегемонии одной страны и одного вождя. Одной из главных идей Филиппа была «быстрая и счастливая» война в Азии. До реализации этой идеи он не дожил. Её осуществлением занялся его сын — Александр Великий. За каких-нибудь 10 лет он сумел завоевать Египет, все персидские владения и дойти до самой Индии.