Василий Авсеенко - 200 лет С.-Петербурга. Исторический очерк

Общую думу составляли городской голова и гласные: отъ "настоящихъ городовыхъ обывателей" (т. е. владѣющихъ домами или торговыми, промышленными и ремесленными заведеніями), отъ гильдій, отъ цеховъ, отъ иногородныхъ и иностранныхъ гостей, отъ именитыхъ гражданъ и отъ посадскихъ. Подъ именитыми гражданами подразумѣвались преимущественно ученые и художники, которымъ ихъ научное или художественное образованіе, удостовѣренное дипломомъ или званіемъ, замѣняло имущественныя и торговыя права. Нововведеніе это выгоднымъ образомъ отличаетъ екатерининскую грамоту отъ прежняго законодательства.

Шестигласную распорядительную думу избирала общая дума изъ своей среды. Городской голова предсѣдательствовалъ въ той и въ другой думѣ.

Различныя сословія и группы, входящія въ составъ городского общества, собирались для выборовъ отдѣльно. "Настоящіе городовые обыватели" разбивались на мелкія собранія по частямъ города; купечество подавало голоса по гильдіямъ, и каждая изъ гильдій (ихъ было тогда три) избирала по одному гласному; ремесленники собирались по цехамъ, и каждый цехъ выставлялъ одного гласнаго. Иностранные и иногородные гости избирали гласныхъ "каждый народъ особо", по одному отъ народа. Именитые граждане раздѣлялись на семь "названій", и какое названіе имѣло болѣе 5 человѣкъ, то выбирало гласнаго особо отъ другихъ. Такимъ образомъ, представительство городского населенія распредѣлялось очень неравномѣрно: купечество имѣло въ думѣ всего только 3 гласныхъ (по числу гильдій), городскіе обыватели 10 гласныхъ (по числу частей города), а именитые граждане, т. е. ученые и художники, были представлены очень широко, имѣя зачастую гласнаго отъ 5 человѣкъ. Но затѣмъ эта неравномѣрность представительства сглаживалась тѣмъ, что всѣ гласные одного состоянія или одной группы составляли только одинъ голосъ, и такимъ образомъ въ думѣ оказывалось всего 6 голосовъ.

Дума подчинялась генералъ-губернатору или заступающему его мѣсто. Къ нему она обращалась съ ходатайствами о пользахъ и нуждахъ города; отъ него исходили предложенія думѣ, на которыя послѣдняя должна была давать "пристойные отвѣты"; къ нему поступали ежегодныя вѣдомости о городскихъ доходахъ и расходахъ.

Расходы допускались только "законные", а именно: на содержаніе магистрата и лицъ, находящихся на городской службѣ; на содержаніе городскихъ школъ и другихъ заведеній приказа общественнаго призрѣнія, и на городскія строенія. Жалованная грамота устанавливала, что "сверхъ положенныхъ точно расходовъ, городовыя общества не могутъ сами собою издерживать денегъ городскихъ и дѣлать новыхъ издержекъ". Но само собою разумѣется, что дума могла ходатайствовать о всякихъ необходимыхъ или общеполезныхъ затратахъ, если оказывались свободныя денежныя средства.

Жалованной грамотой положено также начало цеховому устройству ремесленнаго класса. Каждое ремесло, если имѣетъ 5 мастеровъ, образуетъ цехъ. Каждый цехъ на ежегодныхъ сходахъ избираетъ управнаго старшину и двухъ его товарищей. Цехи избираютъ ежегодно ремесленнаго голову, какъ представителя всего ремесленнаго населенія города. Открытіе петербургской думы на основаніи жалованной грамоты состоялось въ слѣдующемъ 1786 г., при меньшей торжественности, чѣмъ та, при какой происходили двадцать лѣтъ назадъ первые выборы городского головы. Въ назначенный день городскіе избиратели сошлись рано утромъ въ помѣщеніе думы и разсѣлись по "голосамъ". По прибытіи властей прочитанъ былъ указъ о выборахъ, послѣ чего всѣ направились въ Казанскій соборъ на молебствіе. По возвращеніи, приступлено было къ выборамъ кандидатовъ въ городскіе головы, и затѣмъ самого головы. Послѣ того избиратели раздѣлились по сословіямъ и произвели выборы гласныхъ въ общую думу. Избранные были представлены городскому головѣ, а тотъ въ свою очередь представилъ ихъ губернатору. Затѣмъ оставалось выбрать шестигласную думу.

Число гласныхъ общей думы перваго трехлѣтія въ точности неизвѣстно, но 12 лѣтъ спустя число это равнялось 94.

Устраивая городское управленіе законодательнымъ путемъ, Екатерина II въ то же время дѣятельно заботилась о внѣшнемъ и внутреннемъ благоустройствѣ своей столицы. Въ этомъ отношеніи въ ея царствованіе сдѣлано очень много.

Потребности народнаго образованія прежде всего привлекали вниманіе императрицы. Кромѣ заботъ о среднемъ и спеціальномъ образованіи, выразившихся въ преобразованіи шляхетскаго кадетскаго корпуса, учрежденіи горнаго училища и гимназій, устройствѣ институтовъ для благородныхъ дѣвицъ, Екатерина II стремилась создать также средства для просвѣщенія низшихъ классовъ петербургскаго населенія. Для этой цѣли приказъ общественнаго призрѣнія долженъ былъ учредить хотя бы по одной начальной школѣ въ каждой части города; а чтобъ подѣйствовать личнымъ примѣромъ. Екатерина приказала открыть на собственныя ея средства первую такую школу въ адмиралтейской части. Можно считать, что училища для первоначальнаго образованія, подобныя нынѣшнимъ городскимъ школамъ, получили свое начало въ царствованіе Екатерины.