Василий Авсеенко - 200 лет С.-Петербурга. Исторический очерк

Во время своихъ путешествій по Россіи Екатерина II собственными глазами видѣла печальное положеніе городовъ, совсѣмъ не соотвѣтствовавшее тому представленію о центрахъ общественности и торгово-промышленной дѣятельности, какое она имѣла. Сподвижникъ ея князь Потемкинъ рисовалъ ей картину цвѣтущаго города, который онъ намѣревался создать на югѣ. Въ этомъ городѣ предполагались фонтаны, каналы, ботаническій садъ, величественные храмы, судебное зданіе "на подобіе древнихъ базиликъ", торговые ряды "полукружіемъ", съ биржею и театромъ посрединѣ, фабрики суконныя и шелковыя, университетъ, музыкальная академія и т. д. Сочувствуя такимъ планамъ, Екатерина понимала, что подобные города не могутъ возникнуть при существующихъ магистратскихъ порядкахъ, и мысль о созданіи новаго городского устройства занимала ее съ первыхъ лѣтъ царствованія.

Въ 1775 году появились "учрежденія для управленія губерній", которыми главный магистратъ въ Петербургѣ былъ снова упраздненъ, а мѣсто его занялъ городовой магистратъ. Еще ранѣе въ 1767 году учреждена была должность городского головы, избираемаго всѣми городскими сословіями и являющагося представителемъ всего городского населенія, "общества". Городской голова могъ быть избираемъ изъ лицъ какъ дворянскаго, такъ и купеческаго званія, на два года. Первымъ петербургскимъ городскимъ головой былъ оберъ-комендантъ генералъ-поручикъ Николай Ивановичъ Зиновьевъ, прослужившій въ выборной должности нѣсколько двухлѣтій. Городовой магистратъ, въ виду многочисленности и сложности дѣлъ, раздѣленъ былъ на четыре департамента, изъ которыхъ первый, состоявшій изъ шести гласныхъ, завѣдывалъ городскимъ хозяйствомъ и соотвѣтствовалъ нынѣшней городской управѣ.

С.-Петербургская губернія устроилась на основаніи новаго "учрежденія" въ 1780 г. Въ маѣ съѣхалось въ столицу петербургское дворянство и представило списки кандидатовъ на выборныя должности. Такіе же списки представлены были отъ горожанъ и сельчанъ губерніи. Выборы произведены были съ большою торжественностью. Съ 7 часовъ утра 19 мая войска стали шпалерами отъ Казанскаго собора до Лѣтняго дворца на Фонтанкѣ. Играли трубы, гремѣли литавры. Сенаторъ Волковъ, управлявшій губерній, двинулся съ дворянствомъ изъ своего дома въ Лѣтній дворецъ. Тамъ въ парадной залѣ, на верхней ступени трона, встрѣтилъ ихъ фельдмаршалъ Голицынъ, начальствовавшій надъ столицею. Отсюда всѣ направились въ Казанскій соборъ, гдѣ принесена была послѣ литургіи присяга представителями дворянскаго, городского и сельскаго сословій. Торжество закончилось параднымъ банкетомъ дворянству и духовенству во дворцѣ, и обѣдомъ для горожанъ и сельчанъ въ домѣ губернатора.

Черезъ десять дней состоялось въ такомъ же торжественномъ порядкѣ; открытіе губернскихъ присутственныхъ мѣстъ. Такимъ образомъ Петербургъ получилъ учрежденія, существовавшія до преобразованій императора Александра II.

Екатерина II не участвовала лично въ этихъ торжествахъ, такъ какъ она въ то время совершала путешествіе на югъ Россіи.

Окончательное устройство городского управленія относится къ 1785 году, когда дана была Екатериной "жалованная грамота на права и выгоды городамъ Россійской имперіи". Грамота эта представляетъ до сихъ поръ важнѣйшую основу существующихъ у насъ порядковъ городской общественности.

Главное отличіе "жалованной грамоты отъ прежняго законодательства заключается въ томъ, что ею созданъ административно-хозяйственный органъ, завѣдующій дѣлами всесословнаго городского населенія, и образующійся путемъ всесословныхъ выборовъ. Органомъ этимъ является городская дума, подраздѣляющаяся на общую и шестигласную; первая, соотвѣтствующая нынѣшней городской думѣ, была органомъ совѣщательнымъ, собиравшимся обыкновенно только въ началѣ каждаго трехлѣтія, для выборовъ шестигласной думы – вторая, соотвѣтствующая нынѣшней городской управѣ, была учрежденіемъ постояннымъ, и при томъ только распорядительнымъ и исполнительнымъ. Въ отличіе отъ магистратовъ, вѣдающихъ судебныя дѣла торговаго сословія, дума была устранена отъ всякаго вмѣшательства въ судебную часть. Ей поручено вѣдать все, что для города "потребно, выгодно и полезно"; она заботится о хозяйствѣ города, о приращеніи городскихъ доходовъ, о безопасности и благосостояніи городскихъ жителей, и о благообразіи самаго города.

Такимъ образомъ, новая дума не была учрежденіемъ сословнымъ, потому что ей ввѣрены были интересы всего городского населенія, и не была учрежденіемъ правительственнымъ, подобно старымъ магистратамъ, члены которыхъ считались на службѣ по табели о рангахъ. Дума явилась первымъ въ Россіи учрежденіемъ общественногородскимъ.