Валерий Шамбаров - Петр и Мазепа. Битва за Украину

После измены Мазепы Петр учредил Малороссийскую коллегию — в нее вошли трое русских и трое украинских чиновников. Этот орган должен был помогать гетману, прочно связать его с центральным правительством. Но самоуправление и прежние «вольности» были сохранены. Хотя постепенно широкая автономия Малороссии стала вырождаться и изживать себя. Последним гетманом Украины стал Кирилл Разумовский. Он приходился братом морганатическому супругу императрицы Елизаветы, Алексею Разумовскому. Получил великолепное образование в нескольких западных университетах, был заодно поставлен президентом Российской Академии наук. Он жил в Петербурге, на Украине вообще не появлялся. А во владения столь могущественного вельможи не совались никакие комиссии и проверки.

Когда на трон вступила Екатерина Великая, к ней посыпались сигналы, что на Украине худо. Председателем Малороссийской коллегии императрица назначила генерала П.А. Румянцева, поручив ему разобраться, что происходит. Генерал застал на Украине ужасающую картину. В гетманской резиденции Глухове бесконтрольно заправляла казачья старшина. Всеми способами преумножала собственные доходы, хищничала. А управление краем забросила. Полковники и сотники настолько же бесконтрольно распоряжались в своих полковых и сотенных районах, превратились в наследственных удельных князьков. Беспощадно эксплуатировали подданных, казнили и миловали по собственному усмотрению, даже воевали друг с другом! Бросали отряды казаков рубиться за спорные угодья, напакостить соперникам.

Казаки расслоились. Богатые заботились только о своем хозяйстве, ни о какой службе знать не желали. А беднота разорялась и служить не могла. Ее жалованье присваивали начальники, приходилось работать на них. Силами Малороссийского казачества Румянцев не сумел наладить на Украине даже почту. После амнистии на Днепре снова жили запорожцы, отстроили Новую Сечь. Но она со временем превратилась в настоящий гнойник. Здесь тоже богатела старшина, владела огромными стадами скота, табунами коней. А рядовая «сирома» трудилась на старшину или откровенно разбойничала, промышляла контрабандой. Приказы найти виновных спускались на тормозах, поскольку старшина была в доле. Сечь стала и «коллективным феодалом», принимала беглых крестьян, селила на своих землях, но брала с них высокие поборы. Попытки призвать запорожцев к порядку остались безрезультатными.

Такой развал привел к ликвидации украинской автономии. Пост гетмана был упразднен. Малороссийское казачье войско расформировали. На базе казачьих полков стали создаваться части регулярной конницы — гусарские, уланские, пикинерские. В 1775 г. упразднили Запорожскую Сечь. На этот раз без разгромов и крови. Троих лидеров сослали по монастырям — они слишком уж обнаглели, пытались шантажировать императрицу, что казаки могут снова уйти к к туркам или татарам. Остальным запорожцам позволили селиться в тех же местах или расходиться куда угодно. Часть из них пожелала сохранить традиции Запорожья, остаться войском — они назвались Кошем Верных Казаков, подтвердили эту верность в боях и получили обширные пожалования на Кубани.

Но Екатерине Великой довелось и освобождать Малороссию! Завершать то, что не удалось Алексею Михайловичу и Петру I. Ведь Правобережье Днепра оставалось у поляков. Здешним крестьянам приходилось ох как туго! Выжимали их куда сильнее, чем российских подданных. А 1768 г. паны обрушили на православных очередные притеснения. Им насильно заставляли переходить в унию, запрещали торговать, заниматься ремеслами. Развернулась кампания по захвату храмов и монастырей. За единоверцев вступилась Екатерина, предъявила ультиматум — гонения прекратить, православных уравнять в правах с католиками. Сейм категорически воспротивился.

Однако Польша даже по сравнению с временами Августа продолжала катиться в упадок. Она уже превращалась в игрушку великих держав. Императрица вообще не стала считаться с панским суверенитетом. Российский посол в Варшаве Репнин явился в сейм с солдатами, арестовал четверых самых ярых русофобов, остальные перепугались и приняли ультиматум. Но ведь паны не сами возбудили кампанию против Православия! Их подстрекали могущественные покровители — Франция и Ватикан. Теперь они принялись активно раздувать войну против русских. Засылали деньги, оружие, военные отряды. Польские аристократы составили «конфедерацию», объявили низложенными сейм и короля. Постановили воевать.